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马那萨斯战败的消息很快传到华盛顿，紧接着北方发动的威尔逊小溪之战也被打败，华盛顿上下一片震动，他们的北方掌控了全国90%的工业，怎么也想不通会败在被他们视为乡巴佬的手里。但事实就是如此，他们败了。总统府内，林肯召集陆军总司令斯科特讨论眼前的战局。
斯科特今年已是七十五岁高龄，但他却当了20年的陆军统帅，参加过第二次独立战争，领导了与墨西哥的战争并取得了胜利，使美国得到了德克萨斯以及加利福尼亚等大片领土。他改革军事制度，大力支持军官学校的建设，使美国的军队素质大大提高。
“总统先生，是不是遇到麻烦了？”斯科特嘴里叼着一支雪茄问道。
林肯有些惭愧道：“亲爱的将军，使我们这些小子犯错了，由于轻敌致使军队在马那萨斯、威尔逊战败，损失了很多物资，现在南方正陈兵边界，很快就会向华盛顿进发，所以请你谋划对策。”
斯科特哈哈一笑，“你们啊，当时我就说了这次内战南方已经准备多时，北方却仓促成军，能打败他们那就奇了，另外，南方有十一个州，回旋空间很大，人口众多，虽然工业不发达，但可别忘了，英国人在后面支持他们，所以这将是一场漫长的战争。”
林肯点点头，说道：“我也是刚刚醒悟，所以才叫您来制定新的战略。”
斯科特说道：“新的战略没有，我的意见还是一开始制定的‘蟒蛇计划’。”
林肯找出斯科特半年前的递交的计划书，当时被其他官员认为是胆小的计划而没有得到采纳，没想到又转了回来。
蟒蛇计划的大概内容是利用北方强大的海军对南军西南海岸和密西西比河沿岸进攻，夺取沿岸港口和军事重镇，并进行封锁，从而削弱南方的经济实力。另一面，陆军由东西两面向南方进攻，整个行动就像一条蟒蛇一样将南方死死缠绕，所以被名为“蟒蛇计划”。
“如果要实施蟒蛇计划需要多少军队？”林肯问道。
斯科特想了一阵说道：“根据情报南方现在正征召更多的军队，他们的计划是招收40万人，再加上现有的15万人，足有55万。我们的征召的数目必须比他们多，一百万，这是我心目中的数字。”
林肯吸了一口冷气，一百万军队，其消耗的物资可是天文数字。
“总统先生，是不是被吓到了，我给你看一下其他数据，你就明白了！”斯科特递过了三张图表，上面是全是军官的名字与出处。
纸上最前面的两个名字赫然是博雷加德与罗伯特・爱德华・李，他们二人林肯自然熟悉，一个曾是西点军校校长，一个是校务主管，现在是南方军队的指挥官。
“这些莫非全是投奔南方的军官？”
斯科特吐出一口烟圈，说道：“总共387名军官，其中288名是训练有素的西点军校优秀毕业生。要知道整个联邦只有一千名军官，现在南方已经掌握了近半数军官，有了他们的帮助，其军队素质绝不会比我们差，总统先生，还是不要存在幻想了，如果我们不尽全力，国父所创造的联邦真的会分裂的。”
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