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女孩还在昏睡,窗外不知何时又飘起了雪。何田趁着天色还没有完全黑,风雪也没变大,赶快提上水桶又去河边取水。
她再次把木棍投进冰洞里用力搅动,砸碎里面重新生出的冰,再把水桶投进冰洞,拉着栓在桶提手上的绳子,把水桶提出来。
提出的水直冒白气。
家里多了一个人,肯定要比平时用更多的水。奶奶还在的时候,每年冬天,她们都会在屋子里放六个水缸。
何田往返了两次,打了四桶水,又搬了两个陶缸放进屋里,擦洗干净,用木头块垫起缸底,整整齐齐挨着炉台搁了一溜。
这时,天色已经完全黑了。门外寒风呼啸。
何田给大米的窝棚里多放了些干草。驯鹿是不怕冷的,它们也不需要太多水。
大米今天立了大功,何田在它的食槽里多加了一把豆面。
从大米窝棚走回屋子这段短短的路,卷着雪花的风吹得何田几乎睁不开眼睛。
她在廊檐下抖掉头上身上的雪花,把窗下放的木栅栏装在装在窗子上,用木栓锁紧。
回到屋子里,她坐在炉子前,往炉膛里投进两块木柴。
女孩还没醒来。
何田想了想,从陶罐里取了一把红豆放在小铁锅里,水加到刚刚能没住红豆,煮上。
水煮开后,她把铁锅放在门外,过了大约十分钟再取回来,锅里已经变成了一块冰坨。
把铁锅再放在火上煮开,红豆就一颗颗破裂了,很快就煮得烂烂软软的。
这时再往锅里放进淘好的小米,和几粒去了核的红枣。
红枣树是当年奶奶像何田这么大的时候种下的,现在每年夏秋时能收差不多一篓枣子。
刚打下来的枣子是青绿色,上面点缀几块红色的斑点,饱满光滑,表皮有一层蜡质的光泽,每一粒都有松鸡的蛋那么大。生枣洗净晾干,放在竹匾里在太阳下暴晒,就会变成通体红色、皱巴巴的干枣了,不管是和小米一起煮粥还是泡水喝,或者就当零嘴吃,都十分香甜。
干枣储存在放了炭块的陶罐里,搁在阴凉的地方,能保存一年以上。
又煮了半个小时,锅里的小米粥在何田不断搅拌下由金色渐渐变成棕红色,破裂的红豆和小米红枣搅合在一起,满屋飘香。
她把铁锅从火上移开,重新把煨鸭汤的陶锅放上。
何田先给自己盛了一小碗粥,捧在手里,用勺子慢慢搅动,沿着碗边一口一口喝。
那位病人再次醒来,是被屋子里混杂在一起的食物香味叫醒的。
极寒使身体极度疲惫,也使记忆凌乱模糊,隐约间,似乎是有一位背后带着光圈,坐着白鹿而来的天使出现。
可此时睁开眼睛,没有白鹿,更没有天使。
所在之处是一个木屋,屋顶和四壁的木板经过时间洗礼变成棕褐色,不远处是一张桌子,桌上铺着用棉线钩织的桌布,上面放着一个样子有点奇怪的土陶花瓶,像是泥胚靠近瓶口的地方有些歪了,烧制它的人将错就错就这么把它烧好了,瓶里插着几枝枯枝,枝上结着珊瑚珠似的红色小果子。
花瓶一旁是一盏油灯,跳动着温暖的光。它放在一个用金属做的灯架上,灯背后是一面磨得十分光滑的金属圆盘,把油灯的光反射出去。
屋子里倒是非常暖和,火炉哔哔剥剥作响,炉子上方的屋顶悬下来一个四方木架,上面钉着钩子,挂着各种大小式样的锅子,全都擦得亮晶晶的。烟囱一侧的墙上钉了个两扇门的木柜,柜子下面是两层木架,放满瓶瓶罐罐。
那位出现在模糊记忆里的“天使”此刻就坐在炉子前,端着一碗粥一口一口喝着。
从她的装束看就知道,她当然不是天使,而是一个山民少女。
她穿着深紫红色的粗布棉袍,袍子的扣子是用同色的布做的盘扣,领口缀着一层灰黑色的绒毛边,看不出是什么动物的皮毛,有点像貂皮。
她手臂上还戴了两个奇怪的饰物,那是两只和棉袍同色的布套,从袖口延伸到臂弯,上面用白棉线简单地绣了三排小X和红色的小圆点作为装饰。
这棉袍显然是在室内穿的,做的很贴身,她腰上扎了一条四指宽的棕色皮腰带,更显得腰肢纤细,棉袍在腰以下散开,延伸到大腿,像小裙子,裙边上也沿了皮毛边。她在腰上也系了一条小裙子,和袖子上的饰物一样,边上绣着白色小十字,这小裙子打了许多褶,比朴素的棉袍装饰性强,但只有半幅,垂在身前,后背那是没有的,只在背后系了个蝴蝶结。
等等,这小裙子……好像是“围裙”?
那么,袖子上显然和它是一套的东西其实并不是饰物了?
这时,病人的肚子发出一阵咕噜声,穿着奇怪饰物的小天使惊喜地抬起头,“你醒了?太好了!你饿了吗?”
她这么问的时候把碗放在炉台上,走过来,在病人身前蹲下。
她的脸蛋被炉火的光映得红扑扑的,乌黑的眉毛细而弯,眉梢毛茸茸的,显然从未修剪过,她的眸子又黑又亮,杏核状的眼睛周围长了一圈非常翘又非常浓密的睫毛,生机勃勃地炸开,眼尾那里有几根特别的长。
她的嘴,很小,但是肉嘟嘟的。嘴唇红红,牙齿雪白。
难怪会在意识不清醒的时候把这山民少女当做天使,她长得就和那种俄罗斯套娃几乎一模一样。那种娃娃用木头做成,上面用漆绘上娃娃的脸和身子,打开一层,还有一层,每层套娃的脸都一样,大小不同,服饰有细微不同。
何田没意识到这位病人在想象她戴上头巾,把头发梳成两个辫子会不会更像俄罗斯套娃,只知道这漂亮女孩眼神懵懵的,盯着她呆呆地看。
她猜想这女孩可能还没完全清醒。
她拿了一杯水给她喝,“你还有哪里不舒服么?”
那女孩坐起来,接了水杯,看了看,问,“这是什么花?”
何田告诉她,“是野菊花。喝吧。”
她这才捧起杯子,把水咕咚咕咚喝了。
女孩喝完水,和何田对视片刻,笑了,“谢谢你,救了我。”
她的声音并没因为得到菊花茶的滋润而变得娇嫩一点,还是沙哑低沉的。
何田愣了一下,问,“你本来是要去什么地方?”
女孩没回答,脸上的笑意变得有点苦涩,转瞬又带着一丝嘲意。
何田又说,“又下雪了。这次的雪可能会连着下几天,不管你想去哪儿,暂时都去不了。”
女孩怔怔说,“我是骑着马来的。下雪了,马蹄陷在雪里,又来了狼群……”她停顿了好一会儿,看着何田,“我想,我可能得暂时借住在这里了,你能收留我吗?”
何田点点头表示同意,“大雪封山了,想要下山,要么等到第二年的春天,要么,等到河面冻上,沿着河面走。”她又不自觉地看了看女孩的手,“你可以和我住在这儿,但是,我们得一起工作,才能度过冬天。”
女孩立刻说,“好!我会帮你干活的。”
何田也立刻追问,“那么,你会劈柴,打渔,补渔网么?”
女孩摇摇头,“都不会。我从前住在城市。可是,我愿意学。”
“好吧,那我就收留你。”何田点点头,朝她伸出手,“我叫何田。何在的何,田地的田。”
女孩也伸出手,主动握住何田的手,用力握了握,“我……易弦。容易的易,琴弦的弦。”
两人握了握手,易弦像是要再说点什么,不料,她肚子发出一阵巨响。
她有点尴尬地低头看了自己肚子一眼,和何田一起笑了。
何田给她盛了一碗红豆小米粥,“你上次吃东西是多久之前?”
易弦摇摇头,反问何田,“现在几点了?”
何田从怀中取出表,看一眼,“晚上八点十四分。”
“那就差不多是三十二个小时之前。”
何田吃了一惊。这就是说,在被冻僵之前,她已经饿了将近一天。在这样的天气里,别说一个柔弱的女孩子,就连一个壮汉,一整天不吃东西,也会因为无法继续维持体温而被冻死。
“那你先别吃油腻的东西了。其实我还做了鸭架汤,本来是想今晚吃的……”
何田盛粥的时候,易弦从被子里钻出来了。她整理了一下自己的衣服,利索地把被子叠成了一个方方正正的小... -->>