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荆棘之城，列颠帝国的中心，最为繁华的帝都，变成了一座猎场，这并非是似乎，而是一个事实。在接下来的几天时间内，数百人相继死亡，变成了一具具好像风干了无数年的干尸。
原本因为苏墨的离去而渐渐平息的恐慌浪潮再度蔓延。
这一次，比上一次还要严重无数倍。
单纯依靠治安署的治安官已经没有办法再维持帝都的稳定，王室不得不调集了军队每天晚上还有白天都进行不间断巡逻，才勉勉强强让帝都重新归于平静当中。
但即便是如此，每当夜幕降临，别说是下城区，就是中城区还有东西两个城区都会变得非常清冷。
只有街道上的油灯散发着光茫，原本热闹的地方――酒馆当中都不会有几个人出现。
所有人都躲藏在自己家里，生怕成为下一个牺牲者。只有数量超过二十人的队伍才会在这样的夜晚在室外出现。
上城区的情况则是稍微好一些。
毕竟都是一些贵族，出行的时候也有足够的力量保护，显得比其他城区稍微热闹一些。
不过这样的热闹也是有限。
短短不到五天的时间内，帝都已经肉眼可见的速度从繁华朝着衰落改变。
亨利十一世这些日子也相当不好过。
已经有不少贵族向他暗示打算回自己的封地去看看，希望远离这个是非之地。
尽管强行留住了他们，但是亨利十一世也知道，任由情况再这样发展下去，他也留不住这些人。
唯一值得庆幸的是，那三个公爵一直稳如泰山，没有表示什么。若是这些人也乱起来的话，亨利十一世就不能用焦头烂额来形容了。
又送走了一个前来表示自己“担心之情”的贵族，亨利十一世终于按耐不住心中的怒火，将手边的东西狠狠扫到了地上。
守在旁边的侍者一动不动都不敢动，生怕这位帝王的怒火倾泻到自己身上。
“一个个都要走！混蛋，就我不能走！”
亨利十一世咬着牙低骂了一句，整个列颠帝国，除了封地之外，都是属于王室的。但是说起来也只有帝都以及周边区域，才是亨利十一世真正的地盘。
他可不能像那些贵族一样放弃帝都，直接躲到其他地方去。
“陛下，莱尔大公求见。”
就在这个时候，门外走进来了另一个侍者，小声说道。
亨利十一世抬起头：“他过来干什么？”
公爵在整个列颠帝国只有三个，说起来真正的影响力，其实跟王室也差不了太多了。
特别是这位莱尔大公，他经历了亨利九世和十世的统治时期。
莱尔成为公爵，掌管一方的时候，亨利十一世还在王宫里面的花园中玩泥巴。莱尔大公在列颠帝国“德高望重”，是个相当重要的人物。
不过莱尔大公活了这么多年，懂得东西太多了，他知道自己的身份过于敏感，所以居住在帝都当中十分低调。从来不管帝国的事情，除了必要的时候，也从来不跟亨利十一世见面。
一直淡定地当着一个颐养天年的老翁。
有些年轻人甚至都不知道帝都里面还有这么一尊“大人物”存在着。
不过亨利十一世当然不会忘记，听到莱尔大公前来的消息，眉头顿时皱了起来暗道：“这个老家伙难道也开始害怕了？”
“去请他进来吧。”不管亨利十一世心中如何猜测，莱尔大公来了，他肯定是要见一面的。
“我已经来了，陛下。”
就在亨利十一世说话的时候，门外传来了一声浑厚有力的声音，丝毫不像是是一个八十多岁的老者的声音。
亨利十一世皱着眉头，看着这个大跨步进来的男子，一时间觉得有些恍惚。
他上一次跟莱尔大公见面是十年前了，那个时候的莱尔大公留着一头短短的白发和络腮胡，脸上虽然有着不少的皱纹，但是双眼明亮，完全没有其他老年人的浑浊。
看起来根本不像是一个老者。
不过那个时候的莱尔大公讲话声音有些轻，偶尔还有咳嗽两句，也是坐在椅子上，证明着这的确是一个垂暮的老者。
但是今天的莱尔大公，健步如飞，看起来甚至比十年前都要年轻了。
“莱尔大公。”
亨利十一世吐出了一口气，主动从书桌后面迎了过来，把对莱尔大公直接闯进来的愤怒压了下来。
对于一个一直很配合的老公爵，这点尊重还是必须要有的。
