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风起,日头渐斜。原来,露初夫人是来告知我落得这个下场的缘由。于是,我静静道:“姐姐知道?”
薄绫深衣覆在身上,身姿婀娜,琉璃碧的光衬得肌肤如雪,露初夫人美艳不减当年,长宠不是没道理的。她轻笑如烟,“我自然知道,你若想听,我便告知妹妹。”
“为什么父王要将母亲关在这里?”皓儿迫不及待地问。
“因为蒙王后与我在王宫散布谣言,说你母亲是淫荡下贱的艳姬,被吴王与吴文侯玩弄十二年,媚骨生香,是人人都想尝一口的荡妇。”露初夫人娇声曼语,笑得体态发颤。
闻言,皓儿气愤难当,怒吼:“你胡说!”
眼见皓儿气得满脸通红,露初夫人开心得花枝乱颤,咯咯娇笑,“妹妹,你一回宫,蒙王后、云伊妹妹与我自然要煞煞你的风头,起头整治你的,便是蒙王后,我只不过从旁协助罢了。”
“那三个晚上,我们三人分别略施小计,王上就无法宠幸你。妹妹,你想真正地得到王上的宠幸,还得问问我们。哪日我们高兴了,兴许可以让你伺候王上。”
“我知道你在吴国忍辱负重这么多年,理该得到王上的宠爱,不过你也知道,你已被人玩弄了那么多年,全天下的人都知道你是荡妇,我真不知你为何还有脸回来!”声音铿锵落地,她那双美眸乍然凌厉起来,有若刀锋。
“蒙王后说你是被穿烂的破鞋,嬴蛟说你与赵慕情缘非浅,我在枕边吹吹风,秦王再胸襟宽广,再如何怜惜你,也不会宠幸一个天下人口口相传的荡妇。”
“不许说母亲是荡妇,你才是荡妇。”皓儿扬声反驳,眼中闪动着不属于他这个年纪的凌厉。
露初夫人不理会皓儿的叫嚣,兀自笑道:“你还不知,整个王宫都在议论你的香艳逸事,整个邯郸城都在流传艳姬的媚骨,妹妹,你在邯郸城无人不晓呢。”
胸中怒火灼烧,双手发抖,我却不能将她如何,唯有冷静,再冷静。
美人轻叹如风,似带轻愁,“妹妹,蒙王后是不会让你回到日照殿的,你就死了这条心,在荣华殿好好终老吧。其实,我若想帮你,我们便可联手对付她,不过蒙王后手握后宫大权,加之蒙氏一族手握兵权,我也是有心无力呀。”
我压抑得嗓音都哑了,“谢姐姐好意。”
露初夫人道:“我言尽于此,妹妹好自为之。”
她转身离去,绵长的深衣裙裾迤逦而过,如一汪碧水流淌而过,让人刺目不已。
忽然,她驻足,嫣然回眸,“对了,这荣华殿夜半凄凉,妹妹小心门户,指不定哪个夜晚就会有贼人闯入,你与儿子不明不白地被人暗杀,那就太不值了。”
直至露初夫人的身影消失在荣华殿,我紧绷的身子才松懈下来。我虚软地跌坐在草席上,突然间觉得拂在身上的风寒气逼人。
“母亲,你怎么了?”皓儿摇晃着我的手臂,关切地问。
“没事。”我努力地扯开唇角,轻笑。
“母亲,父王一定会来接我们回去的。”
“会的。”
然而,我悲哀地想到,秦王再也不会怜惜我了。
每个男子都会介意自己的女人是否守身如玉,每个男子都会厌恶自己的女人给他戴了绿帽子,即使自己的女人清白如昔,他也会因为流言飞语而颜面尽失,继而弃如敝屣。
一国之君,比寻常男子更爱惜颜面、尊严,比寻常男子更介意女人的贞洁。
即便秦王不介意,也会因为旁人的风言风语而脸上挂不住。
而一开始,为什么秦王待我那么好?
我去国千里,在吴国为质,含辛茹苦地养大皓儿,忍辱负重十二年,他知道我一介孤身女子在吴国身不由己,怜惜我为了秦国能够休养生息牺牲这么多,再者我仍然明艳照人,这才待我如初、宠爱有加。可是,蒙王后与露初夫人的讥讽嘲笑,王宫里满天飞的流言,仿佛一桶冷水,浇灭了他对我的内疚与怜惜。如此形势下,为了挽回颜面与尊严,他对我不闻不问,任凭蒙王后处置我。
这是我的猜想,十之八九接近事实真相了吧。
我从未对秦王抱有多大的期望,不期望他爱我爱得无法自拔,也不期望他对我恩情并重,却没料到,他对我的恩宠如此浅薄。是我太过天真,还是太过想当然?是我看不透世间男子,还是我被蒙蔽了双眼?
秦王,与无情、赵慕根本无法相提并论。
虽然在回来之前,我已料想到“艳姬”的传言总有一日会爆发,却没想到会这么快,而且是在我毫无准备的情况下。如今,我根本见不到秦王,毫无反击之力,只能蛰伏在荣华殿。
而露初夫人为什么要告知我这些呢?她并不掩饰她与蒙王后联手的事实,据实以告,甚至警醒我蒙王后会派人暗杀我与皓儿,她究竟想做什么?
莫非她想借刀杀人?可是我已沦落至此,还怎么杀人?或许,她相信我能够东山再起,然后与她联手剪除蒙王后?
无论如何,我必须保护皓儿,必须静待时机。
虽有宫人送来膳食,但不是剩菜剩饭就是馊的发霉的,有时候更过分,不是午间没送,就是晚上没送。我问送饭的宫人是不是有时候忘记送了,那宫人倒强横道:“有得吃就吃,没得吃就饮水。”
这日,等了半个时辰,送晚食的宫人仍不见人影,大概今夜又要挨饿了。可是,我挨饿不要紧,皓儿正是长身体的时候,怎能挨饿?
思及此,我心中的怒与恨熊熊燃起。
“母亲,我好饿。”皓儿依在我怀里,捂着肚子,可怜兮兮地看着我。
“皓儿,乖,再等片刻,也许那宫人突然有事就迟缓了呢。”鼻子一酸,我竭力忍住眼中的泪。
“前日就没送来晚食,母亲,那宫人为什么不送晚食给我们?”
“因为,父王不管我们了,宫里所有的人都拜高踩低,自然给我们脸色看。”
“母亲,我不喜欢父王。”
我搂紧皓儿,泪水蜿蜒而下。
过了半晌,皓儿呢喃道:“母亲,我想赵叔叔,还想师父。”他忽然直起身子,兴奋道,“母亲,我们去找赵叔叔和师父吧。”
我捧着他清瘦、苍白的脸道:“皓儿,进宫后就出不去了。”
皓儿“哦”了一声,再无声息,也不再喊饿了,许是担心我难过才忍着饥饿。
次日,宫人仍然没有送来晚食,皓儿从角落里拿出两块烙饼,笑嘻嘻地递给我一块。原来,午后时分,他偷偷地溜进不远处的宫人居所,从灶房里偷了两块烙饼。
此后,他天天去偷东西,以求温饱,直至我们不再挨饿的那一日。其实我不想让皓儿做这种偷鸡摸狗的事,担心他纯良的秉性由此改变,可是我无颜制止他。身为母亲,不能给予孩子基本的温饱,我能说他什么?
每当看着皓儿清纯的笑脸,我心酸,心痛,愧疚。
每个夜里,我都在想,回到秦宫,是不是错了?
大殿空寂,阴影重重,我与皓儿相依为命,宁静清苦,苦中作乐。
虽有宫人送饭,却无宫人服侍,洗衣打扫都得自己来。每日,我都要到附近的浣衣所洗衣,那些负责洗衣的宫人不知我是谁,却也不跟我说话,只是冷眼看着我,窃窃私语。日子长了,想来她们也听说了鸣凤夫人被蒙王后禁足在冷宫之事,那窃窃私语变成污言秽语,含沙射影变成指桑骂槐与冷嘲热讽,极尽侮辱之能事。
前日,我被两位宫人淋了一身污水,她们在旁哈哈大笑,看我变成落汤鸡。
今日,我洗完衣衫起身离开,突然,背后有人推了我一把,手中的木盆飞出去,我直直地扑倒在地,跌得胸脯、手足疼痛,紧接着,冷水浇灌而下,淋了我一身。那些宫人嘻嘻哈哈地大笑,刺耳的笑声钻进我的耳朵,我怒火中烧,气得胸口几乎炸裂。
我想站起来赏每人一巴掌,可是,我全身疼痛,疼得无力爬起来。
蓦然间,笑声停止,安静得诡异。
我抬头,映入眼帘的是褐红色的长袍,扬起头,一张冷气迫人的脸出现在前方。
公孙玄。
他竟然瞧见我落魄的样子!
忍着痛,我勉力支撑着站起身,冰寒的目光一一扫过众宫人的脸,一瘸一拐地离开。
出了浣衣所,公孙玄赶上来扶着我,我顿足,“放开我!”
“你受伤了。”他嗓音温和。
“不要你管。”我强硬道,甩开他的手。
他再次扣住我的手臂,以适度的力道支撑着我的身子,“你受伤了,我必须管。”话音虽淡,却不容抗拒。
在他的搀扶下,我回到荣华殿,皓儿不在殿里,不知去了哪里。我的腿上、手臂上有多处擦伤,公孙玄从殿外草丛里采了一把绿草回来,放入口中嚼烂,敷在我的伤处。
我没有致谢,默然不语。
他转眸四望,大殿里空无一物,荒凉得只剩下灰尘与光阴。
“寐兮,你有何打算?”公孙玄回身问我,目光温柔而怜惜,我怀疑自己是不是看错了。
“打算?打算在这里终老。”我凄冷一笑。
他也不劝我,温言道:“一有良机,我就向王上求情,你与公子在此多多保重。”
不知为什么,此时此刻我对他充满了怨恨,好像我所遭受的一切都是他一手造成的,是他欠我的,是他把我害成这样的,因此,我给予他的只有恶言恶语,“不必。”
公孙玄握住我的肩,语重心长道:“寐兮,事已至此,只有在这里养精蓄锐,再图他计。”
我粗鲁地拂开他的手,“哦?你想帮我?”
“我会向王上求情,王上并非薄情寡义之人……”
“那你立即就去。”
“现下时候未到。”
我收不住唇角溢出的冷笑,转身道:“王上若非薄情寡义之人,便不会任凭蒙王后欺负我。”
公孙玄苦口婆心道:“那些流言飞语太难听,没有哪一个男子不会介意,再过几日,王上就会想明白了,到时就会接你们回去。”
我直直地望着他,目露寒气,“公孙玄,你要是真想帮我,就说服王上封皓儿为太子。”
他震惊道:“此事……须从长计议,如今蒙氏一族在朝中势力庞大,盘根错节,不是说能扳倒就扳倒的。”
热血上涌,我冲动地低吼:“那你立即回去好好想想如何对付蒙氏一族。”
公孙玄静静地凝视着我,片刻才无奈地转身,离开荣华殿。
所有的愤怒与屈辱,都堆积在眼中,我潸然泪下。
其实,我没有理由对他乱发脾气,没有道理指责他,但是适才被宫人欺负,郁结心中的怒气就都发泄在他身上了。
此后,宫人送来的膳食有所改善,由一位叫做芄兰的宫女送来,每日三餐,不仅吃得饱,而且花样多变,该是专人精心准备的。
不难猜测,必定是公孙玄差人负责我与皓儿的膳食。
如此,皓儿无须再去行窃,公孙玄算是做了一件好事。
那些洗衣的宫人并没有因为公孙玄的出现而有所收敛,反而变本加厉地欺负我。这日,我正洗着皓儿的衣物,忽然有一位宫人叫嚷着她的镯子不见了,明明搁在地上的,居然不见了,一定是有人顺手牵羊拿走了。
紧接着,又有一位宫人说看见我从那里走过,于是,丢了镯子的宫人气势汹汹地走过来,质问我是不是偷了她的镯子。无论我怎么解释,她一口咬定是我偷了,要我交出镯子。
“我没有拿你的镯子,你不要血口喷人。”我义正词严地辩解。
“她看见你从那里走过,不是你还有谁?”那宫人指着另一位宫人,凶相毕露地道。
“就是她!”
“交出镯子!”
众宫人七嘴八舌地叫嚷着,无数只手指着我,尖锐的声音灌进我的耳鼓,吵得我头疼欲裂。
吵闹的声音越来越大,就像密集如雨的箭镞齐齐射向我,逼得我毫无退路。
即使我没有拿镯子,她们也会赖在我身上,想来她们是故意以此为借口羞辱我、欺负我。
无数张红唇吐出尖酸刻薄的话语,有人推了我一把,我奋力挡开她们的手,努力地拨开人群逃离这个可怖之地,可是,她们不放过我,有人打我的肩膀,有人捶我的胸口,有人揪住我的头发,将我推过来、再推过去,以此为乐。
刺耳的娇笑声越来越大,无数只手就像吐着毒液的蛇咬着我,无处不在的痛……
那凶恶的脸变得模糊不清,旋转,再旋转,在我眼前连成一片;嘈杂声渐退渐远,好像远处很吵,眼前却安静得可怕。我不想再看见她们,可是我不能闭上眼,不能倒下去,不能……
周遭一片空白,我竭力睁开眼,蓦然间,一声略显稚气的怒叱从天而降。
“住手!通通住手!”
我看见皓儿站在不远处,满面怒容,黑白分明的眸子戾气骇人。
闻言,宫人慢慢转身,见是年幼的皓儿,并不畏惧,反倒是看好戏的神情。
“原来是公子皓,也不知是谁的种。”丢了镯子的宫人讥笑道。
“别乱说,小心祸从口出。”有人警告道。
“放开我母亲!”皓儿一字一字森寒道,上前三步,手执一根树枝。
“我们与你母亲闹着玩呢,公子莫生气。”
皓儿从未有过这般神色,俊脸如玉,目光似刀,杀气凛凛,“你们再欺负我母亲,休怪我手下不留情。”
众宫人欺负我们被贬沦落至此,竟也不畏惧皓儿的身份,轻浮地笑着。
那宫人笑道:“公子如何不留情?”
黑瞳急剧一缩,皓儿紧紧抿唇,骤然扬手,簌簌两声,抽了那宫人两下,一下在脸颊,一下在身上。皓儿练剑已有一年,天下第一剑客无情为师,赵慕从旁教导,剑术早已纯熟,只是碍于年纪尚小,劲道不够刚猛,一套“灰飞烟灭”只有无情的三成威力,然而对付手无缚鸡之力的宫人,却是绰绰有余,极有威慑力,树枝抽打在身上,自是疼痛难忍。
“你――你竟敢打人!”那宫人捂着脸叫道,气愤不已。
“只许你打我母亲,我便不能打你吗?”皓儿怒视她,目光凌厉。
众人噎住,无言以对。
皓儿的目光一一扫过,道:“仔细听着,再欺负我母亲,下场便与她一样。”
话音未落,一招再出,抽向丢镯子宫人的膝盖。那宫人没有防备,疼得跪倒在地,眼睛盈泪。
众人倒吸一口冷气,不敢吱声,微有恐惧。
皓儿又道:“还不滚?”
众人纷纷逃散,皓儿扶着我,痛惜道:“母亲,以后再也没人敢欺负你了。”
皓儿有此气魄,倒让我有些惊讶,以往是我保护他,如今,他保护我。
我欣慰道:“皓儿乖,我没事。”
此后,浣衣所的宫人再也不敢欺负我,不过,自那日后,送膳食的宫人芄兰每日都会带走我与皓儿的衣物,洗好后再送回来,我便无须到浣衣所去洗衣了。
莫非,这也是公孙玄的吩咐?
我担心蒙王后会暗下杀手,夜里不敢睡得沉,白日里精神不济,只能补眠。
一日,我午休未醒,晚食已经送到,皓儿饿了便先行用膳,却忘记以银针试毒,待我醒来一问,他才想起来要试毒。
我见他没事,稍稍放心,然而,下一刻,皓儿便腹痛如绞,额角冒汗。
我心神微乱,立即搭上他的手脉,果然,饭菜里被下毒了。
解开银针袋,立即为皓儿施针,希望所中之毒不是什么难解的剧毒。
眨眼工夫,皓儿面色苍白,唇上覆霜,中毒之象急剧加深,乃剧毒也。
如此看来,下毒人心狠手辣,力求一击即中。
不过,下毒人显然没料到我会医术。剧毒虽然难解,于我来说却并非难事。
施针控制住毒性的蔓延,待到子时,在殿后的庭苑为皓儿解毒,如此,体内的毒便清了大半,剩余的少量毒液,连续三日施针,便可彻底驱除。此次中毒,虽无性命之忧,但皓儿的身子有损,理当再服三日的汤药好好调理,无奈荣华殿没有草药,只能作罢。
下毒之人,是蒙王后,还是二位夫人中的一个?
幸亏皓儿没事,否则,我定要下毒人以命还命、以血偿血。
这夜,我担心病情有变,守在皓儿床前,不敢入眠。
夜阑人静,旷寂的大殿阴影�q�q,分外森然。
暗夜里响起轻微的脚步声,一团黑影朝我走来,我看不清黑影的面容,他的脸模糊一片。我惊骇地后退,他忽然抓起床上的婴孩,本已睡着的皓儿被他用劲地捏着,号啕大哭,惨叫声声,几乎撕裂我的五脏六腑。
“不要伤害我的孩儿,他还那么小,我求求你……”我苦苦哀求。
“只要你好好侍候寡人,寡人就饶了他。”是吴王阴森的声音。
我接过皓儿,轻声安抚着,随后安放在小床上,紧接着,吴王一把拽起我,将我丢在大床上。
庞大的黑影笼罩下来,我没有反抗,任凭他粗暴的吻落下来,然后,手指扣上一枚银针,扬手刺入他的头颅。
我推开吴王,正想抱起皓儿,却被人一把夺去。
吴文侯狰狞地笑着,高举着皓儿,皓儿惊惧地啼哭,在静夜里异常响亮。
我惊恐万状,恳求他不要摔死皓儿,可是吴文侯说我害死了吴王,必须要血债血偿。
我跪在地上哀求他放过皓儿,他捏住我的下颌,“你听话,你的儿子就不会有事。”
吴文侯命人抱走皓儿,要我在他面前脱光衣物,我不得已而为之,只剩下贴身单衣的时候,他将我推倒,猛兽似的压上来,肆意地蹂躏。
悲愤交加,满心屈辱,我恨得咬牙切齿,将一枚银针狠狠地刺进他的头颅,然后,拿起藏在床下的匕首,凶狠地刺入他的腹部,一下又一下,将所有的恨与怒凝注在匕首上,刺入他的身体,拔起,再刺入。
血水横流,触目惊心,就连我的脸上也沾满了他的鲜血,可是我仍不停歇,直至他的身子烂得血肉模糊。
漫天匝地的猩红,铺天盖地的血色,淹没了我,我仰天长啸……
猛的一个机灵,我从惊心动魄的噩梦中惊醒,冷汗涔涔,心有余悸。
此后数日,噩梦频频,皆是在吴国屈辱痛苦、丧失尊严的难堪记忆。
那十二年间所发生的事,一件又一件,一幕又一幕,凌辱加身,忍辱偷生,心惊胆战,本已忘得差不多,却不想那些记忆并没有随着我离开吴王宫而烟消云散,只是被我刻意尘封。若有触动,那些记忆便会纷至沓来,在梦中纠缠着我,不放过我。
我想放松自己,不再去想那些不堪的日子,可是,越想放松,越是紧绷如弦。
芄... -->>