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第64章并州太原,晋阳。
是日,正逢通侯府春宴。
天清气朗,惠风和畅,丝竹声声悠扬,薄纱美姬婆娑起舞,男女笑语,觥筹交错。
通侯王芮高坐上首,爱妾凌夫人满上一樽酒,娇媚捧到跟前来。他哈哈大笑,接过一仰而尽,顺带将宠姬拉近前来。
凌夫人娇笑着,挨上去逢迎;下面文武臣将举杯起筷,闲适赏舞。春日大宴,人人一脸轻快。
宴席过半,忽有甲兵急步入:“禀君侯,有外使来访。”
有外使来访?
为何不禀时言明谁家?却原是对方特地嘱咐。
丝竹之声戛然而止,甲兵快步将拜帖呈上,王芮打开一看:“哦?”
却原来是青州阳信侯姜琨,遣长史梁尚为使,拜访晋阳通侯。
并州和青州相隔了冀州和太行山脉,旧日王芮和姜琨其实是没什么交集的,也就对方和张岱结盟取下北冀州时,他稍关注关注,仅此而已。
太行山可不是好跨越的,双方历来河水不犯井水,这突然遣使是?
不过不管如何,阳信侯来使,王芮自不会怠慢,立即命,将人请到前厅。
于是春宴中止,王芮起身,领着心腹文武往前厅去了。
梁尚四旬许年纪,形貌清癯,一见通侯至,便长揖见礼,“久仰王侯大名,今一见果然雄武。”
“诶,梁长史过誉了。”
上首哈哈大笑,梁尚扫了眼,见通侯粗豪略胖,果然和讯报一致,于是便笑:“梁某不过实话实说罢了。”
见过礼,双方分宾主坐下,寒暄也有几句了,王芮也不废话:“不是姜侯突然遣使,有何指教?”
梁尚神色一正,站起拱手:“在下此趟奉命前来,实乃为王侯解忧。”
“哦?”这话说的,下首文武面面相觑,王芮错愕后哈哈大笑:“且说来听听,我有何忧需姜侯相解?”
梁尚一笑:“王侯可闻卧榻之侧,岂容他人鼾睡?我此来,正要为王侯揭已卧于汝榻上之人。”
“上郡郡守卫�卫定之,此人,真名卫桓,乃河间颉侯张岱之弃子!”
“此子狂妄枉顾父恩,心狠手辣戮杀嫡母嫡兄,与颉侯势成水火,不死不休!昔日颉侯千金悬赏其首级,此子恨毒已深,今蛰潜之外,无非为了积储势力,待他日成气候卷土重来!”
梁尚肃容:“王侯惜才,将此子收于麾下委以重任,只可惜,此子绝不甘于人下,他日必反!”
掷地有声一句话,他拱手:“我家君侯不忍王侯被其蒙蔽,故遣我来,告知此事。”
梁尚直视王芮,王芮笑意已敛,淡淡问:“你们有何证据,证明这卫定之即是卫桓?”
颉侯那事儿闹得挺大的,可以说北地基本都传遍了,王芮当然也听过。说那卫桓一心复仇,他是信的。但问题是,世间名字相似的人多了去了,总不能平白过来一番话,就想他自毁臂膀吧?
这不可能。
这一点,梁尚当然早有准备,他一侧头,身后随卫立即呈上两幅画。
“这一幅,乃颉侯府画师回忆旧时,绘的卫桓画像。只画是新的,王侯可能不信。”
画像一打开,十五六岁的瑰丽少年,凤目斜飞眉如刀锋,寒如冬月霜雪,极俊美极孤冷,不是卫桓还有谁?
只不过,卫桓不爱画像,也没人给他绘像,所以画是新,说服不了人。
不过没关系,梁尚示意打开另一幅画:“此乃卫桓生母,卫夫人之像。”
画卷徐徐拉开,一绝色女子跃然其上,两弯青黛娥眉轻轻扫,一双妩媚凤目斜斜飞,凝脂琼鼻,点绛薄唇,云鬓堆砌映花容,一颦一笑皆国色。
卫桓五官,与此女却有七分相似,只他的面型线条更冷硬,眉峰极锐利,如刀锋一般的弧道划开,教瑰丽颜色不染半丝女气。
只若画中女子为真,说她卫桓有密切血缘那是丝毫不存疑的。
梁尚示意将画像呈上,笑道:“生子类母啊。”
这真是早年的画像,不是做旧的,如若王芮不信,回头让人验看也无妨。
“倘若王侯尚有存疑,不妨打发人探听一番,在下言尽于此。”
梁尚不再多说,拱了拱手,扬长而去。
王芮垂眸细细看过画像,抬眸,面色阴沉如雨。
心下大疑,但就此笃定,却太草率了些,王芮一边使人验看卫夫人画像,一面命火速临摹,而后连夜使人带上临摹像去了冀州。
他问凌夫人:“卫定之是你的姨表外甥?”
问是状似不经意的问,只凌夫人心下一突,她笑道:“姨母家寻得的。君侯也知妾,幼年离家,人都记不清了,全赖姨母得力。”
不着痕迹,将责任推了出去。
凌夫人姨母一家不过平头百姓出身,骤逢富贵,日常行事颇有不少愚昧失妥之处。
王芮听罢,心中猜疑更添几分。
他也命人去查。
依仗凌夫人的姨母家当然不会乱说话,他们将“找人过程”和盘托出。
这个过程自然是经不起仔细拷问的,于此同时,去冀州的查探的人也赶回来。
查探其实不难,卫夫人得宠这么多年,见过她的人不知凡几。卫桓也是,他孤僻归孤僻,有些场合也必须露面的。
母子都是让人印象深刻的人,上上下下,里里外外,根本无法伪造。
王芮大怒:“好一个卫桓!竟如此包藏祸心!”
昔日有多欣赏,如今就有多愤怒,连凌夫人都受牵连挨了一记耳光,姨母全家投进大狱。
他冷冷道:“此人不能留。”
这是不必说的,都尉陈赢道:“君侯,需立即解卫桓郡守之职,再另遣人接掌上郡!”
确实,王芮正要点头,却听另一人急道:“君侯!不可啊!万万不可!”
侧眼一看,却是录事掾史张济。
没错,正是张济。张济辅上郡多年,和晋阳这边也识得不少人,离开丁洪后,便去了晋阳,投于通侯府。
他只说和新郡守不熟悉,触景伤情,不欲留在上郡效力,王芮也早识得他,便将人留下,作录事掾史,张济能力不错,因此也满意。
如今见他异议,便问:“怎么说?”
张济道:“我旧日在上郡,对卫桓此人也有些了解,此人治军极其了得,这些时日,恐已将定阳军控于指掌。”
除了军,还有政,上郡时时有奏报来,张济难免多留意几分,从这些或轻描淡写或避重就轻的奏报,他判断,上郡政局也已被卫桓掌握。
这种情况下,晋阳一封革职函岂能将卫桓拉下马?怕只打草惊蛇罢了。
张济道:“在下以为,君侯当徐徐图之,一先派遣人手至上郡任职,二暗中联系原来上郡官将。比如许靖之流,就是上佳人选。如此双管齐下,慢慢瓦解架空,方是上策。”
王芮诧异:“徐徐图之?莫不是需费上两年三载?”
“何至于此,何至于此!那卫桓上任不过半载,即便再能治军,说将定阳军控于指掌也言过其实了。”
王芮不以为然,摆摆手:“文尚谨慎太过。”
“君侯,事关重大,仔细些过更为妥当,君侯不妨……”先遣人仔细查探一番再做决定。
王芮面露不耐,在他看来,才半年,上郡是他的地盘,卫桓即便有些许亲信部属,又当得什么用?
张济还要再劝,身侧有人轻扯了扯他的衣袖,是他的好友杜渐,杜渐微微冲他摇了摇头。
张济看一眼王芮脸色,沉默片刻,闭口不言。
没人反对,于是王芮当即亲并一封革职函,并一封委任状,令心腹孙升暂接掌上郡郡守一职,即日出发,同时命都尉陈赢率三千兵马护送。
最不希望看见的事情发生了。
并且,事态向最恶劣的方向一路发展。
姜萱闭了闭目:“孙升一行,已经出晋阳直奔上郡而来。”
卫桓冷冷道:“待其进入上郡,截而杀之。”
面前铺开一张舆图,睃视片刻,他在西河入上郡的吕梁山一段一点。
直接杀了,不管是革职函委任状还是人,都到不了定阳。
将对上郡内部的影响减至最低。
姜萱叹:“如今只能这样了。”
事不宜迟,卫桓得马上出发。
姜萱替他拢了拢系带领子,低声说:“小心些。”
“嗯,不过数千人罢了,你放心。”
卫桓捏了捏她的手:“等我回来。”
卫桓直奔城西大营,点了五千骑兵直奔吕梁山西麓,同时他密令徐乾等人,按计划秘密擒下许靖一干人等。
吕梁山道距离定阳并不太远,骑兵急行军日余可来回,加上战斗也不会超过两日。
姜萱留在郡守府等着,到了第二日入夜,卫桓就回来了。
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