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再说梁宏远，与乞丐女挥泪而别后，晓行夜宿，第三日就到了京城。和窦金安、谢玉成汇合后，便在客店里攻读诗书。因心里装着被困画中人的托付，以及自己对乞丐女的许诺，梁宏远学习的十分刻苦，简直到了废寝忘食的地步。人在冲忙的时候时间过得快，不知不觉，科考时间到了。经过了会试、殿试，谢玉成考了同进士出身（第三等进士）、窦金安考了进士出身（第二等进士）。唯独梁宏远的名次，久久放不出来。
原来，梁宏远和他路遇的蔡宏远，两个人的答卷都很出众。主考官看了梁宏远的答卷，口说“好！”看了蔡宏远的答卷，又称“妙！”左掂量右掂量，两份答卷一般重，都是当状元的材料。
但是状元名额只有一人！
于是又复考。
结果，复考了两回，还是分不出高下。再看这两个人的相貌，一个英俊、一个魁梧；看举止，都是坐有坐相，走有走相；看言谈，都是彬彬有礼，口若悬河……
主考官实在没法定夺，便想把这两份答卷交给皇上御批。不巧的是，皇上正在害头疼病，主考官也不好去打扰。这事便被耽搁了下来。
科考选不出状元来，这是亘古未有的事。消息便随着转回程的考生们四面八方地传开了。
客店历来是传播消息最快的地方。
话说潜龙镇有一个开店的李寡妇闻听了这件事，又听说两个复考的举子都叫宏远，心想：莫非那晚那个名叫梁宏远的色鬼就是这两个人中的一个？！如若这样的话，叫那个色鬼当了状元，往后做了大官儿，还有黎民百姓的好处哇？
这李寡妇久在买卖行里混，最看不惯的就是为官不正、为富不仁。听了这个传闻后，哪里还坐得住？就亲自骑上毛驴儿，连夜赶到京城，找到主考官官府，把一封信交给守门的门卫，并千嘱咐万叮咛：“这是选状元的大事，务必要赶快交到主考官手里。”
门卫不敢怠慢，赶紧把信交给了主考官。
主考官打开信一看，只见上面写着二十八个字――四句顺口溜：“赶考举子梁宏远，潜龙客栈戏寡妇。胸上留下五指印，考官大人别糊涂”。落款是潜龙镇李家客店李寡妇。
主考官从这封信上看出梁宏远是个好色之徒，很是生气，拿定主意点蔡宏远为状元。又一想，此事重大，往大里说，关系着国家选栋梁之才；往小里说，关系着一个人的声誉和命运。不能仅凭一封举报信决定是非。这事还得仔细对待，调查询问一番。
于是，主考官把梁宏远叫来，劈头就问：“你赶考路上，是否路经潜龙镇？”
梁宏远想了想，点点头，说：“是的，学生曾路经潜龙镇。”
主考官：“那晚宿在哪家客店？”
梁宏远摇摇头说：“只是路过，并没住宿。”
主考官：“那你那天住在哪里？”
梁宏远：“学生为了赶路，那天错过了宿店，晚上借宿在薛家庄薛员外家里。”
主考官把眼一瞪，喝道：“一派胡言！那你老实告诉我，你是不是梁宏远？”
梁宏远：“学生确是梁宏远。”
主考官“哼”了一声说：“把上衣脱下来!”
梁宏远愣了，不知道这是什么意思。在大庭广众面前脱掉上衣也不体面，就没马上脱。
主考官提高了嗓门儿说：“快脱，再不脱，我就叫人给你剥了。”
梁宏远无奈，只得照办。
梁宏远这里刚解开扣子，有个当差的跑着给主考官送来一封信，说：“是个五十来岁的老头儿送来的，说这是选状元的大事，让我赶快交给主考官大人。”
主考官接过来忙打开来看，只见第一张纸上写到：“要知根源，请问梁宏远”。主考官心想：准是这个梁宏远又在什么地方惹了祸？！
掀去第一张，只见第二张纸上也是写着二十八个字――四句顺口溜。与第一封举报信不同的是，这四句顺口溜是分成两段写的，并且笔体还不是一个人。
四句顺口溜是：
“欲借君种续香火，夜静更深莫迟误！”
“伦理道德莫忘记，人格良心不可辱。”
主考官把这封信翻过来复过去看了几遍，看出第一张纸和第二张纸的前两句十四个字是一个人所写。而后两句十四个字是另一个人所写。
又拿起梁宏远的答卷对照，发现后... -->>
