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这绝对不是虚假妄言。︾︾,蛮荒之地毒水之名盛行,甚至催发了一种极其不道德的无良行业。
因为环境限制,黑森山毒水在外面的世界会失去效果,最多只会把人毒死,而不会造成变形。每年,都有些黑心商人购买人口,带进黑森山,把长途贩卖的奴隶强行灌下毒水,再把这些半人半兽的异类带出去,卖给达官显贵充作玩具。
齐国临海,齐国国君就在海滨修建了一个“人鱼园”。据说,里面驯养着多达上百条男女人鱼,都是来自黑森山。
在很多显贵家里,都能见到猫人、狗人之类的宠物。
还有些更加变态的家伙,他们晚上喜欢搂着蛇人之类的变异物种睡觉。据说,蛇人会分泌一种粘液,由于上半身是人类,没有攻击性,算得上是变异人当中较为容易驯养的品种。
总而言之,用毒水灌人这种事情,只是黑森山大商业圈中微不足道的组成部分。最为主要的,仍然还是荒兽。
这里是进山的最后一站。无论任何人,只要从这个方向进山,就必须在这里取水。而取水数量多少,也决定了你在黑森山里能待多久?走多远?
孟奇看了一眼围在水井附近取水的那支商队,快步走到杨天鸿身边,低声道:“主公,我们可以亮出身份了。”
杨天鸿点点头,从乾坤袋里取出归元宗特有的玉符,挂在腰间。
只要不是脑子抽筋,普通凡人根本不会主动接近黑森山这种地方。即便是对财富有着特殊需求的商队,构成人员也大多是修士。
在这里,俗世的身份名号毫无用处。就算是亮出大楚国君的名头,在这里也无法起到震慑效果。
取水的那支商队人数不多。大约五十来个,差不多是杨天鸿这边的一半。
这些人都配有兵器,身上披着软甲,几辆车子上还摆着防护力强悍的重甲。一个特别魁梧的壮汉坐在马车上,旁边放着几把粗壮的铁胎弓。两个胸佩皮甲的健壮男子在另外一辆车前忙碌。透过他们掀起的苫布,可以看见里面整整码放着数千支铁箭。
在楚国。这些兵器属于严格管制的物件。正常情况下,只有军队才能持有。若是平民私藏,一概视作谋反。
这支商队显然是把这里当做了临时驻地。距离水井五十多米的空地上,已经建起了几幢木屋,里面应该囤积了各种必备物资。这些人身上的衣服款式相同,可以看到兽头形状的徽章。他们身上散发出重重的血腥和杀戮气息,绝非世俗世界那些脂粉气十足的世家子弟可比。
东方啸眯着眼睛看了一阵,目光落在那些人衣服表面的兽头徽章上,若有所思的地说:“他们是高家的人。”
杨天鸿有些疑惑:“高家?”
东方啸笑笑。解释道:“一个在修炼世界很有名的捕兽世家。你也可以理解为专门经营荒兽买卖与捕捉行当的商人。荒兽的利润很大,很多人都想要涉足其中。不过,荒兽可不是任人摆弄的小白兔,它们喜欢用人肉当点心,还喜欢喝人血。每年都有不少人怀着发财的念头来到这黑森山脉,但真正有机会离开的人却寥寥无几。不是在山里活活渴死、毒死,就是变成了荒兽肚子里的食物。不过,高家是个例外。他们在捕捉荒兽方面很有经验。千百年下来。高家已经形成独特的捕猎规范。当然,捕猎过程中仍然有人会死。可是比起那些什么也不知道的生手,这种损失根本就微不足道。”
朝着人群密集的水井方向看了一眼,东方啸继续道:“这个行业很特殊。父亲大人也曾经动过想要捕捉荒兽的念头。只是我们东方世家在这方面无法与高家相比。考虑到人员伤亡和损失,最后还是决定放弃。”
杨天鸿深以为然,连连点头:“按照兄长的说法,荒兽这个行当应该是高家一家独大。如此一来。他们岂不是很赚钱?”
东方啸脸上露出一丝苦笑:“岂止是赚钱那么简单?简直就是日进斗金。等级越高的荒兽就越是值钱。对荒兽感兴趣的不仅是世俗豪门,很多修士都喜欢驯养荒兽保护自身。高家在捕猎方面没有盟友,一切都是他们的独家之密。也正因为如此,高家对其他捕猎者的态度才较为宽容。你想想,每次出货一百宗的大户。对于连一宗货物也不见得能拿出来的小门散户,会不会抱了想要一巴掌摁死的心思?”
杨天鸿笑了:“所以,他们才没有独占这口水井?也没有在这个路口设卡?”
东方啸点头:“若是那样,高家就真正犯了众怒。荒兽这种东西,你能抓到多少,全凭自己的本事。反正,只要进了黑森山,也就生死有命,富贵在天。在这里取水也有规矩,大家必须按照顺序一个一个来。高家捕猎技术独到,但他们也没有强大到能够与其他世家对抗的地步。与其白白招惹对手,惹来祸端,不如退上一步,让每个想要发财的人都进来试试。只要有人死在里面,其他人也就打消了念头。呵呵!不得不承认,高家的家主很聪明,很懂得揣摩旁人心思。”
正说着,远处走来一个肩上背着巨型大弓,身穿皮甲的壮汉。他的双臂裸露在外,肩膀两端遍布刺青。他用带有戒备的目光在杨天鸿等人身上来回扫视,掠过归元宗特殊标记的时候,凶狠的表情微微有所收敛。最后,视线停留在了东方啸身上。
壮汉如同铁塔一般站在原地,双手抱拳行了个礼,瓮声瓮气地说:“敢问一句,对面可是东方世家和归元宗的朋友?”
东方啸上前半步,解下腰间的玉牌扔了过去,朗声道:“在下东方啸。”
杨天鸿同样朝着壮汉行了一礼:“在下杨天鸿,师承归元宗。”
壮汉脸上表情变得更加和缓。他连忙侧过身子让开通道,遥指着远处人群拥挤的木屋。说:“我家主人就在那边,还请两位随我过去。”
……
这是一间占地面积约莫上百平米的屋子。很宽敞,除了几把椅子,没有更多的家具。
高立权坐在厚重结实的粗木椅上。
他的胡须浓密,几乎遮住了整个嘴唇和下巴。头发胡须都有些花白,看起来有了些年纪。一件狼皮背心很是合身。粗壮的胳膊上满是肌肉,皮肤粗糙,却充满了雄性特有的健美与强悍。
想要越过水井来到这里,不是一件简单的事。虽然前面有壮汉带路,杨天鸿却发现,周围那些身穿猎装的人,眼睛里都流露出不善的目光。他们手中武器若有若无对准了自己,还有人一声不吭磨着刀,或者炫耀似的用拇指试着刀锋。
场面虽然令人畏惧。杨天鸿却感受不到多少危险。
这就是一种恐吓。
胆不定,还会对着胆怯逃跑者的背影放声大笑。
跟着东方啸走进木屋的时候,杨天鸿从高立权眼睛里看到了一丝不悦。
“嗨!年轻人,真没想到会在这里见到你。”
高立权说话的对象是东方啸。高家与东方家虽然没有商业上的直接往来,但十多年前,高立权曾经见过东方啸一面。那个时候,东方啸也是为了寻医问药。找上了高家。
东方啸姿态放得很低。他鞠躬行了一礼,微笑着说:“见过高家主人。”
高立权属于那种性格外放的粗豪汉子。他直截了当地问:“东方小子。你到这种地方来做什么?难不成,你们东方家也看上了荒兽生意?想要插上一手?”
东方啸早就知道高立权这种直来直去的说话方式,摇摇头:“若是需要荒兽,我会让人直接找到高家主人购买。所谓三百六十行,行行出状元。荒兽这一行,也只有高家是其中翘楚。就算我东方世家想要涉及其中。也只能是我父亲过来,亲自与高家主人对面相谈。”
这几句话不卑不亢,其中暗含奉承,却在表面上毫无显露。以高立权的聪明,又岂能听不出来。当下。高立权岩石般坚硬的脸上显出笑意,目光也随之转移到站在旁边的杨天鸿身上。
“呵呵!归元宗果然是名门大派,门下弟子个个英俊杰出。这位姓杨的年轻人既然与东方小子你结伴而行,相必也是为了弄上一头荒兽?”
杨天鸿点点头:“的确如此。”
高立权“哈哈”笑着说:“没问题!熟人好说话,价钱上也好商量。不瞒你们说,后面畜棚里就拴着两头昨天刚刚抓到的二品荒兽。你们都看看去,若是喜欢,我老高做主,打个对折,也就卖了。”
东方啸脸上露出笑意。高立权的确很是照顾熟人。此人极讲信用。二品荒兽放在外面俗世,至少也是五万两银子。若是价钱对折,说不定两万银子就能买到,的确是给足了东方世家和归元宗面子。
没想到,杨天鸿却丝毫不为所动。他淡淡地笑道:“多谢高家主人美意。不过,我与东方兄来意不同。在下此次进山,是为了捕捉荒兽。不怕高家主人笑话,在下缺钱,是个穷人,也是实属无奈,才想到来这黑森山碰碰运气,看看能不能抓几头荒兽回去,换点儿银子。”
高立权脸上的笑意渐渐消失。
他虽然性格豪放,却也不是对每个人都能笑得出来的白痴。
这些年,荒兽生意是越来越难做了。
倒不是说抓到手的荒兽卖不出去,而是这黑森山脉里的荒兽越来越难抓。
大家都知道荒兽值钱。
所以,大家都来捕捉这种东西。
黑森山范围广大,倒也没有竭泽而渔这种事情发生。不过,除了高家,进山捕猎的人,几乎都是生手。他们根本不知道荒兽习性,也不知道荒兽在哪里出没?就像一群扛着猎枪的偷猎者,想要在草原上捕猎大象。就这样漫无目的绕上一整年。恐怕连大象毛都很难见到一根。
人类,是这个世界上最狡猾的动物。
既然自己找不到目标,那就悄悄跟在有经验人的背后。
这种事情高家猎队经常遇到,甚至每次进山,屁股后面都有一大帮远远尾随的家伙。
若只是跟着,倒也罢了。偏偏这帮财迷心窍的家伙成事不足败事有余。每次高家猎人刚刚发现荒兽。这些要钱不要命的家伙立刻加快脚步冲将上去,嘴里鬼叫着什么“这头荒兽是我们发现的”,手里弓箭隔着老远就射了出去。
大凡喜欢钓鱼的人,都喜欢寻找清幽僻静之所。为什么?就因为钓鱼受不得外来干扰,若是旁边有一个喜欢叫嚷的人,鱼群早早就被吓跑,老子还钓个屁?
高立权为人豪放,遇到事情也大多笑笑就过去了。
只是,那些想要发财的人。真的很是讨厌。
想想看,自己辛辛苦苦找到捕猎目标,刚刚设下陷阱准备动手的时候,突然从旁边冲出一群人,轮着刀子又砍又杀,野蛮强横的喊叫着扑了过去。那种郁闷和愤怒,的确足以让你当时就产生出想要杀人的念头。
高家毕竟没有东方世家那么深厚的底蕴。高立权再强,也不可能与整个世界为敌。他最终咬咬牙忍了。
然而。类似的事情越来越多。
到了后来,事情演变得越来越剧烈。那些贪婪的生人根本不是荒兽对手。高家的猎手也被牵连进去。暴怒的荒兽可不会管你是谁,在它们看来,所有人形生物都是敌人,必须统统杀死,一个不留。
荒兽,其实就是这个世界上所有飞禽走兽的原祖。其中有性情温顺的个体。也有些脾气暴躁。比如达官贵人喜爱的雪球绒兽,就是性情温驯的代表。这种荒兽虽然品级达到三等以上,喜欢以毒蛇为食,却很是愿意与人类亲近。一般来说,只要找到雪球绒兽的巢穴。只要设下陷阱将其困住,就必定有所收获。
想要发财的陌生人根本不管这些,也从未研究过荒兽习性。在那些人眼里,荒兽就是一块块自由活动的黄金。他们的做法简单粗暴,要么直接撒出铁钩丝网将荒兽罩住,要么用弓箭射伤荒兽四足,使其无法动弹。那种丝网越是用力挣扎,就会勒得越紧,很多荒兽就是这样被活活憋死。至于弓箭射击……设身处地的想一想,若是有人用钉子扎你的手脚,你会老老实实站在那里任由他为所欲为?荒兽又不是傻子,你****的胆敢伤害老子,老子就吃了你****的。
高家捕猎根本不会使用这些手段。捕捉荒兽,很大程度上其实就是考验猎人与荒兽之间的交流沟通。这是高家世世代代流传下来的秘密,也是高家猎人之所以在黑森山脉里行动自如的真正原因。
每次进山,只要遇到陌生人尾随,高家捕猎队就肯定会出现伤亡。经年累月下来,死伤者已经达到极其庞大的数字。若是死了,也就罢了。最头疼的就是伤残人员,他们无法从事生产,家族还必须拿出大笔银钱养活他们。久而久之,对于陌生进山者的敌意和愤怒,也就膨胀到了如同火星烈油般的可怕程度。
高立权有心交好东方世家,对于归元宗这样的修炼门派,从来也都是恭恭敬敬。不过,黑森山脉在某种程度上,相当于高家自己的地盘。高立权觉得,自己已经拿出了足够的诚意,只是对面这个叫做杨天鸿的小子实在不知道天高地厚。难道他真是觉得,捕捉荒兽是那么简单的事情吗?
想到这里,高立权觉得脑子里莫名腾起一股火焰。他猛然从椅子上站起,朝前纵身跃起,稳稳站在了地上。虽然高立权身躯庞大,个头足足超过两米以上,属于极端魁梧结实的巨汉,却并未给人以动作迟钝的印象。
“很多行当都可以赚到银子,没必要来这黑森山。”
高立权双眼牢牢盯住杨天鸿,语气和声音充满了威胁:“如果我是你,就会做出比较聪明的选择。要么现在就转身离开,要么就老老实实呆在这里哪儿也别去。我老高做事情一向很公道。若是你喜欢荒兽,我老高可以做主,贱价卖给你几头。你得明白,这里是黑森山,不是外面的花花世界。”
杨天鸿第一次来黑森山,也是第一次与高立权接触。他不明白高家人对外来捕猎者几乎是恨之入骨的痛恨。杨天鸿只是觉得奇怪,也本能觉得,高立权太过于霸道。难道,他真以为手上有了捕猎荒兽的法子,就能一个人独霸这黑森山?
东方啸为人精明,走南闯北,经验老道,对黑森山里发生的这些事情多少知道一些。他轻轻咳嗽了几声,走到杨天鸿身边,抬起手,拍了拍他的肩膀,凑近他的耳朵,:“贤弟,这其中有些误会,事情不是你想象的那样。”(未完待续。。)u