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宇文明下意识地往箭矢射来的方向望去,却见在远处的树林边,有两名身着黑衣的蒙面人正收好弓箭,翻身上马。
围观的众匪徒这时个个都吓得魂不附体。他们见老大都死了,顿时一哄而散,四下逃跑。
宇文明眼珠急转,他已经猜到是有人想杀人灭口。
“无垢,你去抓一两个活口回来!我去抓那杀人的家伙!”宇文明大叫道。
以长孙无垢的本事,对付一般的劫匪还是没有问题的。
只不过,等宇文明奔到树林边时,却只见两个百余丈外的身影,以及正徐徐落下的烟尘和渐小的马蹄声。
他虽然奔跑速度比一般人快得多,但两条腿也不可能快得过别人四条腿。
就在他遗憾地回转之时,长孙无垢已经抓住了一名跑得慢的劫匪,押着他到了宇文明面前。
“老实交待,究竟是谁派你们来对付我们的?”宇文明将木刀放在那人脖子上,面目狰狞道:“我听说凌迟处死犯人是用刀将肉一块块割下来,就不知道我这木刀割肉会是一种什么感觉……”
那人早就吓得屁滚尿流,听宇文明如此一说,更是魂不附体。他用颤抖的声音说道:“回……回公子,不是小人不说,是……是实在不知情啊!我们老大绿猫哥只通知我们到这里来抢劫一对年轻男女,说到时听他安排。他可没告诉我们是谁让他这样干的……如果……如果我想他知道公子你有这样厉害,肯定是不会接下这单生意的!”
宇文明见那两个蒙面人只杀了那胖汉,而没有杀他的手下,便也猜到这些人可能真不知情。
“明哥哥,这家伙怎么处置呢?”长孙无垢一指被抓住的劫匪道。
“把他押回去,交给洛阳县衙门处理吧!”宇文明想了一会儿后方说道。
长孙无垢听闻之后点了点头。于是两人便押着这个倒霉蛋回城去了。
而洛阳县的衙役得知是东都闻名的“神童”宇文明和鸿胪寺卿的女儿长孙无垢遇上劫匪行凶,亦是吓了一大跳。
他们可十分清楚,宇文明才十二岁就被封为正八品的国子学常侍,而且是圣上亲自任命的。刚刚凯旋的大军也转来消息,宇文阀的家主宇文述立下了大功,被圣上加封为太子太保,圣眷正浓。如果宇文明出了什么事,恐怕他们都要被追究责任了。
于是,洛阳县令立刻组织了得力捕快,连夜审讯。很快便根据供词确定了一干同案犯的身份。
而此时,宇文述和长孙晟都得知了情形,两人都勃然大怒,托人向洛阳县施加压力,要求缉拿元凶,尽快破案。
这一来,洛阳县的衙役捕快们更是不敢怠慢,赶紧派出大批人手,将那些四散而逃的劫匪一一擒拿。
只是最后的追查结果却让洛阳县令有些失望,根据被抓回的匪徒供称,他们只是洛阳城东的一批泼皮无赖,其头儿便是那已经被灭口的胖汉绿猫。
不过,绿猫却只告知他们,有人出了重金请他们到那瀑布处对付一对年轻男女。但是何人出钱雇佣,却是只有绿猫知道,而且并没有告诉他们。
就在洛阳县衙役忙得焦头烂额之时,宇文府内的一处阴暗房间内,宇文承和宇文杰却正一脸慌乱地商量着。
“杰弟,你找的什么人啊?这么多人一起上,竟然连宇文明这小子都收拾不下来?”宇文承气极败坏地说道。
“承哥,这也不能怪我啊!是你叫我找绿猫他们的啊!”宇文杰一脸委屈地说道。虽然他确信绿猫没有把他们两个人是雇主的事说出去,但万一有蛛丝马迹被人发现,追查到他们两兄弟头上,那就麻烦大了。
“我也没想到宇文明的武功竟然这样高了!看来,他的武功已经远远超出我们两个了。没想到这臭小子不但文采那么好,武功也不错!难怪长孙姑娘会倾心于他!”宇文承这时重重一拳打在桌面上,显然心中愤怒之极。
他原本策划的,等宇文明被绿猫等人打得跪地求饶,长孙无垢眼看就要被强暴之际,他再顺势杀出,来个英雄救美。一来可以在佳人面前突出自己的英勇和武功高强。二来正好可以衬托宇文明的胆怯和无能。
同时,他也下令让绿猫事后要挑断宇文明的手筋,让这小子不管是学文还是习武,都无法再和自己一争高低。
虽然如此一来,绿猫在东都洛阳便再也呆不下去了。但他也为其筹足了路费,到江南一带,绿猫的原籍隐居。
这样的话,他便可赢得长孙无垢的芳心,同时又消除了宇文明这个竞争对手,稳稳地成为第三代小辈中的第一人,将来接任家主的梦想也更接近了。
可是他万万没想到,宇文明竟然这样厉害,连绿猫亲自上阵也被打得大败。如果不是他最后留了一手,准备好了弓箭,以备在万一情况不对时杀人灭口。恐怕这绿猫被擒后,就会将他和宇文杰吐露出来。那便百死不得其赎了。
“承哥,那我们怎么办呢?难道就这样算了?”宇文杰有些于心不甘道。毕竟支付给绿猫的定金还不低呢。现在肯定收不回来了,他还很心痛呢。
宇文承听闻之后,方情绪镇静了下来,思忖了片刻后,轻叹道:“此事之后,爷爷必然会加强宇文明身边的戒备,搞不好还会给他配备侍卫,我们想再下手就难了!”
说到这里,他望了一脸沮丧的宇文杰一眼,却是冷笑道:“要胜过宇文明,不一定非要硬来,他不是一心想当武将吗?那就看谁立的战功多吧!我听爹爹说,圣上在灭了吐谷浑后,便频繁地派人前往幽州、河北、河东等地,统计当地可以调集的民夫、官府贮存的粮食数量。如果不出大的意外,圣上应该会在这一两年,对高丽用兵了!那时只要我们跟着爷爷去征战,必然也能立下战功!我就不信这家伙还是个全才了?什么方面都能胜过我!”
“好!那我也马上多读点兵书,将来好领兵打仗!”宇文杰一听,也是大喜。
在他看来,高丽的面积和人口尚不及吐谷浑,如果隋军征伐高丽,只怕也是手到擒来。自己跟着宇文述去打仗,要想混点战功那还不是跟玩一样?
而宇文明就算两年后也只有十五岁,想当军官谁会服他啊?爷爷也不会放心,就算他死皮赖脸缠着爷爷带他出征,恐怕也只能当个亲兵,那是绝对立不了战功的。
只要自己战功突出,特别是在战场上打一两场漂亮仗,要想在爷爷心目中鹞子翻身也不是没有可能的。毕竟自己怎么说也是嫡子,而那宇文明只是个庶子啊!
第二天一大早,洛阳县令便急匆匆地赶到了宇文府中,在拜访了宇文述和宇文化及之后,又到了宇文明住的小院内,称要向他道歉。
宇文明打量了一下来人,只见他年约三十多岁,留着两绺黑色长须,浓眉大眼。两眼间,间距极宽,手掌宽大,面容雍容,颇有几分华贵气度。
他现在已经知道,一般的县令是正七品官员,而洛阳县令则是正五品的,地位比他这个正八品的国子学常侍高得多。
此人对自己如此恭敬,想必也是看中了宇文家现在圣眷正浓,刻意讨好巴结自己爷爷宇文述。
“大人太客气了,竟然亲自来我家一趟,实在让我受宠若惊……却不知道大人名讳如何称呼?”宇文明见别人如此客气,自然也不好失了礼节。
“宇文公子见笑了,下官姓李名密,字玄邃,现任洛阳县令,没能管理好地方,竟让这些泼皮无赖对公子作出伤害之举,实在是失察啊!”这县令拱手作了一揖道。
“什么?你是李密?”宇文明一听,大吃一惊。
他没想到竟然会在这里遇上这位隋末枭雄之一。
宇文明可是十分清楚:李密的曾祖父为西魏八柱国将军之一的李弼。祖父李曜,为北周的邢国公。父亲李宽为隋朝的上柱国,封蒲山郡公。李密擅长谋划,文武双全,在开皇年间便世袭了父亲的爵位蒲山公。
后来,在杨广即位后,他便当上了亲卫大都督、东宫千牛备身。只不过,这个称呼虽然听起来吓人,什么大都督,实则只是宫廷中的一名警卫队长而已。
眼下只是大业六年,连翟让都没有造反,李密自然更不可能去投瓦岗军。但在宇文明的映象中,李密可是从来没有当过洛阳县令啊!
他于是忙拱手还了一礼道:“李大人过谦了!在下虽然年轻,却也久闻蒲山郡公的大名。只不知李大人是何时担任的洛阳县令啊?”
李密这时方微微一笑道:“宇文公子,这还多亏了令祖的提醒!”
“哦?你说是家祖提醒?”宇文明听闻之后,却是愣了一下。
李密点了点头道:“是的!数月前,在一次朝会后,令祖偶然在宫中遇上我值守,便告诫我,应该凭才学获得官职,宫廷侍卫是个琐碎差事,不是培养贤才的地方。我在这里顶破天也就当个禁军统领而已。’而随后不久,科举考试便开始了。”
说到这时,李密也是有些感概道:“于是,李某便一咬牙,决定搏一把,辞去了宫中的职位,专心复习了一段时间,然后参加了科举考试。经过县试和郡试之后,最终在殿试中获得第五名……蒙皇上赏识,后来便任命我当了洛阳县令。”
宇文明这才恍然大悟,按照原本的历史,李密应该是辞去宫中职位后,便在家闲瑕了很长时间,直到杨玄感造反时,他才重新出山,当了杨玄感的军师。
可由于自己这只蝴蝶的出现,杨广按自己的方案改良推出了科举考试,不仅对寒门弟子的吸引力很大,就连李密这样的落泊士族子弟也极具吸引力。于是,原本应该闲瑕在家的李密也参加了科举考试。并考中了第五名,算是出了头。
当然,宇文明也猜得到,李密必定也是依靠家族的势力,打通了一些关系,才能担任洛阳县令这种正五品的要职。毕竟听说状元也只是外派到山东,仅仅当了个七品县令呢。
只不知道,发生了这样的变化之后,李密还会不会跟杨玄感造反?毕竟当初他起了反心,也是因为对仕途前程感觉无望,才有了搏一把的想法。
李密见宇文明一直在沉思,也不好打扰,片刻之后方说道:“宇文公子,据李某连夜审讯的结果表明。此雇凶之人应该和你没有生死大仇,并不想取你性命,但显然也不怀好意。李某以为,他的用意恐怕是让你在长孙姑娘面前出个大丑,让长孙姑娘断了和你在一起的念头。”
“是吗?李大人何出此言呢?”宇文明虽然也预料到了这点,但却没有了解到其中细节。李密既然专门进行了侦破,想必掌握的线索要多得多。
“那群泼皮中有一个叫二狗子的家伙,他是绿猫的军师,所以了解的信息比一般的无赖多些。据他说,绿猫曾叮嘱过他,中途可能会有人出现,要英雄救美,他们必须配合别人。所以,千万伤不得那少女。但在和那少年打斗时,却要尽量折辱他,让其表现出怯懦和害怕。虽然不用伤其性命,但最后却要挑断其手筋,让其不能再握刀和握笔。”李密这时一脸郑重地说道。
“这家伙也太歹毒了!”宇文明听到这里,不禁怒从心起。
如果真让这批泼皮得手,那自己的下场可想而知。虽然爷爷和父亲现在很欣赏自己,但如果自己手筋被断,那铁定不会花精力去培养一个废人了,顶多会多派些人照顾自己。而自己如果在长孙无垢面前表现出胆怯和懦弱,她就算不和自己分手,肯定也会对自己的好感大减。
“所以,请宇文公子多加小心,最好向令尊和令祖提出,多派些侍卫保护,不然我怕那幕后真凶还会再出手!”李密这时正色道。
“嗯!我知道了!谢谢李大人的关心和厚爱了!”宇文明心中也不禁暗赞,这李密果然厉害,不管是智谋还是气度,都让人佩服。难怪瓦岗寨会在他手中发展成为最大的义军。
送走了李密之后,宇文述、宇文化及、宇文羽晴也都先后前来看望他。宇文述当即便拍板,给宇文明配备了四名武艺高强的侍卫,一直贴身相随,以免再有贼人暗害他。
这让宇文明在感动之余,却又有一种失落感,因为这意味着他和长孙无垢想要再偷偷卿卿我我就不可能了。