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虽然看到城中起火了,但李世民也未放在心上,毕竟就算有几处地头起火,火势也很难漫延。他所担心的是城外的宇文明军,不知道还会玩出什么花样来。不过,当他再次望向城外的周军时,却发现那熊熊燃烧的火圈已经渐渐熄灭,只能看到一些隐约移动的人影。
不过,片刻之后,李世民却惊讶地发现,地面上熊熊燃烧的大火虽然已经熄灭了,可那被火焰烧红的地面却是依然发出暗红之色,幽幽闪光。
“这火真有些古怪!”裴寂这时也走到李世民身边,望着远方暗红色的地面,皱着眉头道:“不知道宇文明在搞什么名堂。”
李世民亦是感觉有些不大对劲。他沉吟了片刻道:“再增派四倍巡逻士兵,命令兵士们和衣而睡,兵器也要放在身边,以保证在最短时间内可以拿起武器起来战斗。同时通知城内的盛彦师,让他加强防守,以防宇文明偷袭!”
他幽幽道:“不管宇文明玩什么花招,到天亮之时,就一切真相大白了!我倒要看看,宇文明究竟能玩出什么花样来!”
……
而此刻,在夏县以北十里处,宋金刚正一脸欣喜地对宇文明说道:“周王,看来您说的真没错!那叫什么‘煤炭’的黑色石头还真的燃烧起来了,而且还能燃烧那么久!”
宇文明微微一笑道:“此物虽然不如木材和干草容易燃烧,但一旦点燃之后,却是不易扑灭。除非它们完全烧成灰烬,不然绝不会熄灭。好在河东一带此物甚多,不然我们要找齐这么多煤炭还真不容易。”
他这时心中也是暗喜,心忖这一把火必能将城内的唐军全部烧成灰烬。
之前宇文明在拿下夏县之后,就发现此处有许多裸露的黑色泥石。他仔细观察之后,方惊讶地发现,此物竟然是后世的煤炭。他这时才想起,河东便是后世的山西,而山西是中国第一产煤大省,境内的煤矿随处可见。而夏县却是正好建在一处小型煤矿的上面。
于是,他脑中便立刻产生了一个想法:利用这煤矿,将夏县变成一个地狱般的熔炉,让唐军被烈火化为灰烬。
宇文明在和众将商量之后,便先将城中居民全部撤走,然后命宋金刚在城内房屋和街道上,皆铺上厚厚一层煤炭。最后又在地下挖掘了一条地道,以备己方人员进出城内纵火。
虽然按照他的想法,是希望李世民也进入城中。这样自己便可利用此次火攻除去一个大敌。
可没想到人算不如天算,李世民在入城之时,却因受不了城中的恶臭,决定还是改驻城外,只让盛彦师率领了十万唐军入城。
如此一来,这场烈火焚城的举动,效果便要大打折扣了。
宋金刚原本是想再缓一缓,等李世民进城之后再发动火攻。可宇文明却是不敢再等了。他可不敢保证,以李世民的精明,入城之后会看不出城中异样。
所以,在再三衡量之后,他还是决定连夜发动火攻。
他料知以李世民的谨慎,夜晚在敌情不明时,不会率先进攻,一般会选择坚守不出。这样便能让火势逐渐燎原。让唐军最后发现不对时,就算想救火,想逃走也来不及了。
……
而这时,盛彦师的亲兵队长已是神色慌张不已。
他急匆匆地再次来到夏县的府衙内,站在盛彦师的卧室门外,一边敲门,一边大声叫道:“盛将军,快醒醒!大事不好了!”
原本睡得正香的盛彦师,眯着眼睛从床上坐了起来,然后打了一个呵欠道:“又发生什么事了?是不是周军来攻了?”
亲兵队长哭丧着脸道:“禀将军,不是周军来了。而是城内的火怎么扑也扑不灭,而且越烧越厉害了!”
“什么?”盛彦师不禁惊讶道:“你没撒谎吧,竟有这种事情?”
“千真万确!将军不信可到街上看看。”那亲兵队长一脸急色道。
“好,速带本将军去瞧瞧。”盛彦师这时起身说道。
他这才发现,地面非常烫,就算他穿着厚厚的皮靴,也可以感受到地下的热气。
“奇怪,这都腊月了,怎么还会这么热?”盛彦师穿好了衣服,打开了房门,然后大步流星地跟着亲兵队长向府衙外走去……
当他走到大街上时,却是惊呆了。只见城内到处是火,几乎没有一处完好的房屋,所有的民房都在燃烧。远方的大街一眼望去,全是一片红色。阵阵热浪扑面而来,比三伏天还酷热。
盛彦师大吃一惊,他一抹脸上的汗水,大惊失色道:“怎么会出现这种状况呢?这火是从哪里来的?”
亲兵队长亦是焦急道:“属下也不知道啊,这火好像是从地底下烧上来的,怎么浇也浇不灭!一盆水浇下去,没多久就被蒸发成了水汽。然后过得片刻,刚刚才熄灭的地方,照样又能燃烧起来,红红的火苗直往上窜,真是邪门了。”
“你快想办法扑灭大火!我不管你用什么方法,一定要在天亮之前扑灭!”盛彦师厉声道:“不然天亮之后还满城是火,我怎么和秦王交代?难道交给他一座被烈火烧毁的废墟城池吗?”
那亲兵队长正唯唯诺诺,不知道如何才好时,从街道的另一头又“得、得、得”的跑过来一匹快马,马上的骑士奔行到盛彦师面前,立刻翻身下马,上气不接下气道:“将军,不好了!城外也燃起了大火,将我们困在城里了!”
“什么!你快带我上城楼看看!”盛彦师听闻之后,心中顿时“咯噔”了一声,升起一个不好的预兆。
他立刻便也上了座骑,然后快马加鞭跟着这名在城楼上值守的哨兵队长,奔到了北城门的城楼上。
这里的温度稍微凉快一些,火势还没烧过来,让他可以喘一口气了。
只不过,望向城外的地面,却让他目瞪口呆。只见原先周军放的那把火,在自然熄灭之后,又重新燃烧起来了,而且着火地带扩大了许多。哪里还是一个火圈,根本就是火环了。而且这火环还正向城墙渐渐涌过来。
“这是怎么回事?为什么这地面都能燃烧起来?”盛彦师不禁倒吸了一口冷气。这火环足有二十余丈宽,根本就跳不过去。而且还在渐渐扩大,离城墙越来越近。
他这时也终于有了退却之意,暗忖这城外的火势如果继续发展下去,必将烧到城内来。
一想起城内,他便随即再回首望向夏县府衙。
只见就这么一会功夫,城内的火势已经变得越发迅猛,甚至有通红的火苗从街道的地面上冒起、火苗直往上窜,而在一些民房的房顶,还有浓烟从火头上冒出,将夏县笼罩在一片浓烟之中。
而且,这时正刮着北风,风助火势,火借风威,燃烧得越来越猛,整个城中几乎成了一片火海,不少从火场里跑出来的唐军士兵,正在向城墙奔来。眼下似乎只有这城墙处还没有起火。
虽然盛彦师离城外和城内的火场都还有几十丈距离,但他也感受到了从风中传来的热浪。让他心中有了一股寒意。
“不好!情形有些不对!照这样下去,火势迟早会烧到城墙处!”盛彦师一抹额头上的汗水,然后向那哨兵队长道:“快发信号给秦王,让他派人来救我们!”他知道,单凭自己的力量,是无法扑灭这场大火的。
“属下遵命。”那哨兵队长应了一声后,连忙使人吹起了号角,这号角声响亮而悠长,即使在数里之外的唐军大营,也听得一清二楚。
其实,李世民也早发现了城外重新燃起了大火,他亦是派人前去查看过。结果惊讶地发现这火竟然是从地底下燃起来的,根本无法扑灭。在经过一番扑救之后,前去救火的段志玄不但没有扑灭大火,反而被烧伤了数百名士兵。
在听到盛彦师的求救讯息之后,李世民也无可奈何,只得对传令兵道:“给盛彦师回话,要他尽快突围,放弃夏县!这火太古怪了,看样子短时间内无法扑灭!”
片刻之后,唐军大营内便响起了一片鸣金声,还有十余名号手吹起了号角。向盛彦师传达了要其撤退的讯息。
盛彦师听闻之后,方松了一口气,这下他不怕丢失夏县了。
他于是连忙命人找来绳索。然后让自己的亲兵队长,带着几名身体强健,手脚灵活的士兵,顺着绳索下到城外,准备试图强行穿过火场。
只不过,这群唐军才往前走了二十余丈,便被迎面扑来的大火和呛人的浓烟逼了回来。那亲兵队长站在城墙下,对着城头上的盛彦师大声叫道:“盛将军,城外的火势很猛,根本就无法靠近啊,就更谈不上突围出去了……”盛彦师无奈,只得说道:“既然如此,你们便先上来吧,夏县的城墙也不矮,或许火势就算烧到了城墙根,也无法烧到城墙上来!”