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说到这里，崔廷叹了一声，然后继续说道：“可惜，我们已经错过了和宇文明交好的最好时机，宇文明对我们崔家已经有了警惕。｛｝要想进入大周的决策层，只怕会付出极大的代价……而且，宇文明也未必就能在争霸天下的战争中胜出。所以，我与家中几位长老商议之后，决定另寻明主！”
“啊！爹要另找其他诸侯投靠？”崔竹修听闻之后，亦是一惊。
“不是其他诸侯，而是裴家！”崔廷一脸神秘地说道。
“裴家？可裴家不是根本还没有起兵吗？而且裴家的家主裴矩现在还在洛阳，被王世充软禁着呢。”崔竹修大为惊奇。
崔家和裴家同为山东士族的重要门阀，而且两家之间还有姻亲关系，在隋朝时也是共同进退。不过裴家的家主裴矩和裴蕴，以及裴仁基、裴行俨等人都在洛阳，当年没有跟着杨广去东都，后来王世充发动兵变，掌握了东都洛阳后，他们便一直被王世充派人看守着，连出门上街都有兵丁跟随。如此一来，在隋朝最后的那几年，一家出了两相国，号称朝廷第一世家的裴家，在这群雄并起，争霸天下的战争中，却是一直默默无闻。
“王世充如今已经黔驴技穷，他周边的四大势力李渊、宇文明、萧铣、杜伏威，个个形势都比他好。而且由于王世充重用他的王氏族人，而对真正有才华的前隋将领及臣子排挤打击，已经失去了军心人心。”崔廷微微一笑道：“竹修，我知道你比较关心中原战局，你可知王世充为何能够抓住机会趁李密与宇文明大战之际，收服虎牢关及过去被李密占领的地盘。甚至还攻克了李密原来的不少领地？”
崔竹修这时面露讶色道：“我一直以为是王世充开窍了，又或是张重仁及陈智略两人见李密已经不行了，所以才投降王世充的。爹，难道这里面另有隐情？”
“当然了！就凭王世充那点本事，只怕连虎牢关都夺不回！”崔廷冷笑了一声道：“洛阳方面，对外虽然说是杨公卿、张公瑾等人攻下的虎牢关。但实际上却是裴仁基和裴行俨父子在指挥战斗。”
“啊！裴仁基和裴行俨？难道裴家的人摆脱了监视和软禁？”崔竹修一听，顿时大惊失色。
“是的！”崔廷面有得色道：“张公瑾和杨公卿在虎牢关失守之后，回到洛阳，愤怒异常。便发动了兵变，将王世充及其一干党羽关押了起来。然后将自己的老上司裴仁基放了出来。裴仁基在重掌洛阳兵权之后，自然便奉裴家的家主裴矩为命令。而裴矩也是老谋深算之人，知道如果马上宣布废了王世充的这个郑帝，自己站到前台来，便会成为众矢之的。毕竟宇文氏和李氏都是关陇门阀的重要家族，跟山东士族关系很糟。不管是李渊还是宇文明，如果得知裴矩重新掌握了洛阳，都有可能来攻。”
崔竹修一边听着，一边也是连连点头。他随即便问道：“爹，那现在我们应该怎么配合裴大人行动呢？”
崔廷呵呵一笑道：“裴大人早有计划，洛阳虽然贵为前隋首都，天下第一大城和第一坚城，易守难攻。但却四面受敌，非是起家之地。而如今最适合我们山东士族的起家之地，当然就是河北、山东一带了！”
崔竹修听到这里，却是有些疑惑道：“爹，说到这里，孩儿就有些不解了：山东和河北的确是我山东士族势力最强的地方，不管是我崔家、卢家，还是裴家、高家，都颇有名望，门人子弟甚多。可这里目前却是宇文明的地盘，他在此驻有重兵。我们如何起事啊？”
“无妨！我们山东士族虽然没有派人入朝为官，但却有不少子弟及门生与当地官员交情甚好。且最近一两年，周军在各地招募了不少新兵，以充作各郡县的城卫军。这些人中，很多都是愿意跟随我们几大家族的。只要有人站出来振臂高呼，山东、河北等地便为一夜变天！”崔廷眼中露出渴求和喜悦的神色说道。他仿佛已经看起了崔家东山再起的情景。
崔竹修这时亦是听得大为动心，他兴奋地说道：“爹，那我们现在需要做什么呢？”
崔廷一脸激动地说道：“当年我们为了躲避王薄、徐圆朗和窦建德等泥腿子造反，才将家人迁到了相对安全的北平城内。以为宇文明会重用我们，可谁会想到他会如此看轻我等。现在既然已经打算起事，和其撕破脸了。那我等就需得将家眷全部迁回原籍，以防不测……明日你就去安排此事。然后等待洛阳那边传来的消息，只要裴矩大人和裴仁基将军打回来，相信山东、河北一带便能一呼百应，让这大周一夜变天！”
崔竹修大喜过望道：“请爹爹放心，孩儿这就去安排，还有一个半月便过年了。我们崔家便正好以回老家过年为由，撤回山东去。如此也不会引人注意！”
崔廷点了点头道：“如此甚好！此事进行需得万分小心，毕竟是要起事，被宇文明知道了便有满门抄斩的危险，你可得谨慎行事！”
崔竹修自然是满口答应，随即便告辞离去了。
与此同时，同在北平城内的另外几大世家：裴家、卢家、高家等山东士族的世家大族，也召开了类似的族中密会，安排家眷撤离北平回原籍。
而这时，宇文明却还根本没想到，一场危机将要来临，他回到王府之后，便听取了房玄龄、杜如晦、魏征、长孙无忌等人，以及自己几位夫人的汇报。了解这半年来河北、河东、山东、辽东等地的情况。
从几位文臣的反馈意见看，各地的秩序正在逐渐从战乱中恢复过来。由于官府给予了流民种子和农具，并重新分配了无主田地，加之辽东有大片荒凉的肥沃黑土可供开垦，倒是做到了耕者有其田。
农民不用再向地主交地租后，粮食生产的积极性也大大增加，两个月前的秋收完成后，辽东的粮食产量增加了三成，河北增加了两成。而山东和河东两地因为是才从战乱中恢复过来的，所以在流民安定下来后，粮食产量增加得最多，增长了五成左右。
这让主管财政的长孙无垢也是大大松了一口气，她可以不再向日本及南洋诸国采购粮食了。这笔钱可以节约出来，用于兴修水利、修复在战争中破损的城墙。
“周王，现在地方上最困难的就是人手缺乏，修复城墙、道路、堤坝等都需要民工。由于新占了淮北之地，眼下有二十多个县没有县令，七个郡没有郡守。都是由当地驻军将领暂代，这可不是长久之计啊！”杜如晦忧心忡忡地说道。
“人手缺乏可以想办法招募一些。我们今趟灭了李密，俘虏了不少瓦岗军士兵，愿意归降我们的，可以编入新军之中。那些桀骜不驯的，便可以让他们去干这些苦力了！”宇文明想了一会儿后，又继续说道：“至于地方官员缺乏的事，可从科举考试里，取得优异成绩的考生中录用一些。”
说到这里，他便转过头向魏征问道：“魏大人，科举考试如今情况如何了？本王就等着你能为我选拔出一批急需的人才呢。”
魏征忙回答道：“周王放心，属下可是严格按照您制定的方案举行考试的。经过县试和郡试之后，目前选拔了一百一十三人前来参加殿试。殿试的题目也早准备好了，就等您来主考了！”
宇文明听闻之后，方满意地点了点头道：“行！那事不宜迟，你便通知各位考生，三日后便举行殿试吧！”
“好！”魏征应了一声，正要坐下之时，却突然想起一件事，忙又说道：“周王，此次科举考试，来报名的多是寒门弟子和破落贵族，以及一些私塾里的学子。山东士族中的裴家、崔家、卢家、高家皆未派弟子参加。就算有个别世家子弟参加了考试，也都是一些在家族中不受重视的旁系弟子，而且看样子还是冲破了很大阻力才来的。听说有的人还和族中的长老、家主等吵了不少架呢。”
“哦？竟然有这种事？”宇文明一听，也是大吃一惊。
山东士族和关陇门阀素来明争暗斗极多，从当年北魏分裂为东魏和西魏便开始了。而后来代表关陇门阀的北周更是灭了代表山东士族的北齐，两大门阀集团从此结下了很深的仇怨。直到隋朝建立之后，杨坚和杨广两代君主想用山东士族来制衡关陇门阀，山东士族才逐渐恢复了元气，有志与关陇门阀一争高下。
在宇文明看来，虽然自己和裴家的人以前有些仇怨。但目前关陇门阀支持的是李渊，山东士族也不可能放下面子去支持由江南士族支持的萧铣，那一直就靠抢掠和打家劫舍闻名的杜伏威，以及奄奄一息的王世充，山东士族就更不可能去支持了。他们唯一的选择便是自己，在现在自己推出科举考试之后，山东士族应该服软了才对。怎么可能反而和自己一直对抗下去呢？
