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却说叶未央放过冷飞雪不杀，携青鸾离去。那青鸾紧紧跟随叶未央的步伐，生怕一眨眼，那人就不见了。
“你到‘云来客栈’等我。”叶未央忽地放慢脚步。
“是去探望她么？”青鸾淡淡道。
叶未央不置可否，止住步伐，看向她：“方才为何制止我杀冷飞雪？”
青鸾道：“她曾救我一命，滴水之恩，当涌泉相报。”
“你还真是……傻得至矣尽矣，蔑以加矣。”他叹道，“若当初你没有遇见我，你一定比如今好上千百倍。”
“公子，若没有你，青鸾只会觉得人生没有半分乐趣。”她低头，竟有些感伤。
他别过脸去，竟不知如何接话。
“公子有话请直说吧。”她抬眼看定他，他眼神闪烁。
叶未央并未开口，忽地伸手抱住她。那拥抱绝非温暖，尽是寒暄之意，甚至是后会无期的隐喻。青鸾聪明如斯，她岂能不懂？她将头轻轻依靠在他肩膀，渐次红了眼圈。
她看到四年前初遇叶未央的那日。戏台之上，有仙子婀娜多姿，唱的柳三变的《雨霖铃》。她初至江南，爱极了琴馆中的笙箫舞乐，艳羡台上抚弦起舞的优伶，可世人偏偏耻笑乐伎舞娘低贱。她偏想变成台上那风情万种的伶人。她默默跟随那仙子，岂料那绝代风华的仙子卸妆后却成了位身长玉立的翩翩公子。
“在下叶未央。”那人温文一笑。
后来她才知道，自己只因一个微笑便爱上了一个人。
她凭琴艺与舞艺如愿入了姑苏城一家有名的乐馆。慢慢才知晓，那些自命清高的乐师虽明言“卖艺不卖身”，暗地里也做些接客的营生。她终是遇上了巧取豪夺的纨绔子弟，大庭广众之下，迫她就范。叶未央适时出手解围，直接将那纨绔踢出乐馆，又打伤了几个狗腿。
那时的叶未央无妻无妾，流连于章台楚馆，玉带轻衫，迷倒无数痴心女子。兴之所至，他喜反串女角，随口唱一小曲儿。
“公子，且慢。”她上前拦下他。
他扬眉笑道：“道谢就不必了，姑娘倾国倾城，在下愿作英雄。”
“得罪了翁家大少爷，小女子在苏州城也呆不下去了，公子好事做到底，替小女子另谋出路罢。”她不卑不亢，笑语盈盈。
他勾唇一笑：“姑娘如此一说，倒是在下害了你了。”
“可不是么。”她佯作悲伤，却将手挽上了他的手臂。
如此这般，水到渠成。她就随他走了，也不过问他是谁。
叶未央买下“荻花苑”让她居住，从此她便成为他豢养的乐伎。从此她便中了他的毒，对他言听计从。
……
“青鸾，”叶未央忽然打破沉寂，“从今往后，你自由了。”
“嗯。”她从他怀中离开，讷讷一笑。
“我已安排人护送你回江南，从此你不必听命于我。”他望着她，她平静如无风的湖面。
她点点头，嫣然笑道：“全听公子的。”
他原以为她会恋恋不舍，可她从头到尾都在笑。
“不早了，叶夫人定在等你回去。”说完，青鸾转过身，只身而去。
叶未央心中五味杂陈，目送她离去，方往沈千柔住处去。
大半年前，叶未央与沈千柔入京后，被蔡攸安排住进城东一所大宅，宅内外均有眼线监视。沈千柔深觉奇怪，多次询问何以突然进京，又何以遭人监视。叶未央以各种理由搪塞，她因有孕在身，也不敢多作反抗。近半年来，叶未央一直在外办事，鲜少探望她，就连她临盆生产，他也是事后听蔡攸转告。
听闻妻子已平安诞子，他心中自是欣喜，进了门来，看见一婆子将婴儿抱给沈千柔喂奶。沈千柔尚在月子中，躺在床上奶孩子，神情安详平和。得见此景，叶未央恍如饮下一杯暖酒。
“千柔，我回来了。”他轻轻握住她的手，柔声唤道。
沈千柔做了个噤声的动作，示意他莫要吵醒孩子。
他附在她耳边轻笑道：“为夫好想你，还有咱们的儿子。”
她狠狠捏了他一把，嗔道：“老实交代，你到底做什么营生去了？半年前，你说进京做生意，天晓得做的什么生意，害我要被人监视软禁？”
“嘘！别吵着儿子。”他笑道，“改日再同夫人慢慢解释，今儿太晚了，不如先休息？”
“儿子还没名字呢，你给取个吧。”她将孩子抱在怀里，身子歪在叶未央怀中。
“为夫早就想好了，就叫叶卓飞，卓尔不群，一飞冲天。”他轻轻抚着妻子头发，笑道。
二人正说着，却听屋外有人敲门。叶未央出门一看，是蔡攸安排的守卫，那人交给他一封信函，道：“叶公子，我等奉命今夜撤离此地，告辞了！”叶未央心中暗喜，蔡攸果然履行承诺，撤走守卫，他完成这最后一桩使命后，终于可以带着妻儿远离是非，四海逍遥。
叶未央拆开信后阅后，内力一振，将那信笺化为碎片。
“怎么了？”屋里沈千柔问道。
他走进屋，合上房门，笑道：“没事，咱们休息罢。”
待她沉沉睡去，他拉起妻子手腕贴在脸颊上，身旁是熟睡的婴儿。满室和乐融融，窗外秋风飒飒、枝影摇曳。
……
“夫人，不如尽快动身回江南罢。”次日，叶未央提议。
沈千柔嗔道：“急什么，我还没在京城逛过呢，这么着急回去，是想哪个小情人了不成？”
“哪里……”他尴尬一笑，“其实是，是我父亲修书来说想我们了，他听闻夫人生了儿子，欢喜得很，催着我们快回苏州呢。”
她闻言方点头道：“过两天咱们便出发吧。”
“夫人尚在月中，却要劳你奔波，为夫委实难过。”他叹道，“待到了苏州，定当请庄内大厨替夫人好好补一补。”
沈千柔见他对自己呵护有加，难免喜悦，一时也不惧舟车劳顿，心满意足的照看孩子去了。
……
花开两朵，各表一枝。
话说冷飞雪一行沿淮南东路南下，所过之处，遍地皆是乞丐流民。方腊起义声势浩大，迫使朝廷暂停“花石纲”，岂料起义才被镇压，赵佶又重开“花石纲”，百姓复又掉入油锅，不少南方人往北地流串逃亡。
烈日之下，一群苦力在官兵的压迫下搬运太湖石，许是久未饱食，各个瘦骨嶙峋。队伍中不仅有青壮年，连七旬老人也在列。
“自古以来，江南人杰地灵、物华天宝，却也经不起朝廷这般搜罗掳掠。”龙不归摇头叹道，“万千苦力垂死劳作，不过为皇家园林增添一处微不足道的景致。”
冷飞雪闻言，忽然忆及万岁山中成片假山，原来块块皆沾染了血泪。
“大人，求求你们放过我爷爷，他身体不好，经不起折腾！”一个十来岁的少年郎抱着督办官兵的腿求饶。
官兵五短身材，大腿粗壮，足足抵得那孩子腰身，他冲少年腹部狠命一踢，骂道：“贼小子，滚开！耽误你军爷办差，有几个脑袋来抵罪！”
“武儿！”一干瘦的老人见孙儿被踢伤，吓得忙扑上前察看。那官兵哪里管他年事已高，伸手掐住他喉咙，拎鸡崽子般将老人抓住。
温若在一旁看得火大，丢了块石子击中那官兵的膝盖，但听鬼叫一声，官兵跪倒在地。
“奶奶的，哪个王八羔子活腻了！”他臭骂一句，四下张望。那道上除了搬运苦力和几个督运官兵，便只剩龙、温、苗、冷及四名西夏杀手。冷飞雪因上前扶那老人和少年郎，并不与龙不归等人站在一处。
“哟，有个骚气小娘们？”那粗矮官兵瞥见冷飞雪，见她俏丽可人，又状似只身一人，顿时起了轻薄之意。两个官兵闻言，亦凑过来看热闹，三人相视□□，不约而同走上前去。
“小姑娘，哪里人啊？到这里来做啥，不如陪军爷耍耍？”一官兵将手搭在她肩上，出言轻薄。
温若挑起眉头，正当发难，却见绝尘抢先一步。那三名官兵还来不及看清楚来者何人，脑袋便搬了家。
温若摇头笑道：“‘荣耀堂’的人果然出手狠辣无情，换做是我，最多废他一只手臂。”
冷飞雪见三人倒地身亡，皱眉道：“没必要杀死他们。”
绝尘拱手谢罪道：“是属下失职。”
另外几个官兵见同僚瞬间丧命，早已吓得拔腿逃命，一干搬运苦力甚是感激，跪下磕头谢恩。老人和少年郎又得了冷飞雪的银子，更是感恩戴德，将其视为活菩萨。
冷飞雪心想，天底下像这般可怜的人比比皆是，凭我之力，又能帮得了多少？
苗十六一眼看出她的心思，道：“一个英明君主要比一个武功盖世的大侠管用千万倍。且收起你的悲悯情怀，赶路要紧。”
冷飞雪一愣，赧颜一笑。
龙不归等人又将随身携带的干粮留给那群苦力，方策马离去。
