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东河并没有因为即将来的热闹而融化她那冰冷的面孔。她那庄严的身躯在告诉世人，她经历了数千年的人世变迁。传说这条河是孙叔敖后代修缮的一条水渠，这里离安丰塘也不过百里，因为有了这道水渠，福泽了土焦村的世世代代。当年老老树皮爷爷从京城迁居至此，并不是喜欢上了村头的近千年的那对老银杏树。或许有着更不为人知的秘密呢！而生活在土焦村的人们并不太回想遥远的历史。那对连理枝对于村民而言纳凉和吃上白果才是最让人惦念的。
村里过了零点，便开始放起了一潮高过一潮的鞭炮。这是农历元月的第一天。
空气里充满了硝烟的味道。雪地里铺满了大红色的炮纸。窗户上贴满了红色的窗花，门头上挂满了大红色的灯笼，上面写着圆润的福字。再见门眉和门板上也贴上了祥和纳福的春联。孩子们多是穿着大红色的棉袄。妇女也是抹了大红色的脸蛋儿、红嘴巴子。脸蛋的大红色看上去像是花鼓灯里的扮相，有些滑稽可爱。但这装扮点缀在这样的满天满地的大红色里，是最合适不过了。这样的红让自家男人烧起了情欲，犹如娘们给烧热的烈酒，未尝到嘴里，便闻出醉来了呢！
初一的早晨是最热闹的。因为游走在本市里的灯窝子就要敲锣打鼓地进村耍灯了呢！
花鼓灯是农耕文明的产物，天还未亮，那铿锵的锣鼓音乐便响彻人的耳际。孩子不能听到声音却看不到盛装打扮的花鼓灯班子，早早在麦场等待的是这群不怕冻的孩子，他们穿着新衣服，嚼着面瓜子，嘴角边流出一道道口水。
大军看过虎跳、叠罗汉，没有看后场小戏便散了。往年他一定要拉着花妮从头看到尾。花妮喜欢看兰花的舞步。每到这个时候，大军便使出浑身的力气，托起花妮看。而今，似乎比以前更为热闹。可大军心里酸酸的，他挤出人群，来到东河边发呆。
东河凝固在大军的面前，似乎和他一样的消沉。
“娃子，咋不看热闹，今天的兰花可是名角呢！别看人进了花甲，那步子比小女人还闪躲的轻盈！”牛润放下手中的书包，压在了屁股下面，在大军的身边坐了下来。
“俺不想去！没个看相，都挤成饽饽了！小人到哪都受欺负！”大军堵着气咕噜着，说话间头不停地摇晃着，像是个钟摆。僵硬得很。
“呦呵？这小人气头很大啊！有些事情是可以争取的，自己看不见，是因为自个儿没动脑子，我见牛少就看得自在，他早早搬了个木梯子倚在料草堆上。”牛润看看大军的神态，倒不是因为看不上热闹而赌气，仿佛有心思，便止住了刚才的话题。
“学习咋样嘛！听说你添了三道杠？”牛润扭转的话题并没有让大军的情绪好转起来。
大军闷闷不乐地扯拽着脚下的枯草，慢腾腾地回答道：“是又咋样嘛！还不是土包子，招人嫌！”
“你又错了，这个世界上，只有自个儿嫌弃自个儿，别人才会嫌弃你！一切皆有内因，这内因就是你的思想上出了问题。你哥我是穿着布鞋到省城上学的，省长的儿子却和我玩得最好。因为啥呀？”牛润止住了话语，他扭头看见大军的眉头缓松下来，继而又紧凑起来。
大军道：“为个啥？”
“大丈夫要铁骨铮铮！”牛润说完，便咯咯地笑了起来。他笑是因为从大军的身上看到了自个小时候的身影。他走出这矮小的茅草屋，跨进高大的学堂是因为一次又一次地战胜了内心的自卑与胆怯。他的内心更加强大，他的强大会带给土焦村希望。
牛润古铜色的脸上充满了朝气。大军瞅着牛润半天，牛润只是笑着。
“哥，你给俺讲讲你的学校吧！”大军刚才的不悦消散了八九分。
牛润道：“你要想让我给你讲故事，就先笑个给人看看，我可不愿在大年初一看苦瓜脸哦？”
大军笑了笑，只是有几分勉强，刚才的悲伤并没有彻底消散。
“大军来，大军来，回家吃饭了啊！”这是大军娘一贯的呼唤。大军因为要听故事便没有起身。
“父母呼，应勿缓，父母命，行勿懒，父母教，须敬听，父母责，须顺承。。。。。。”牛润摇头晃脑地背起了弟子规来。
大军奈何不了这样的词句，便起了身，道：“你欠俺的故事！”便朝着村口跑去。
牛润拾起背包，望着大军远去的背影，深深地吸了一口气，他突然间感觉到身子在下沉。这个古老却又贫困的村庄让牛润感到亲切。它像一个巨大的磁场吸引着他。可这里的人们像是井底之蛙，思想禁锢、愚昧，七十年代的今天如果不能在娃娃身上下些功夫，会有一个不堪设想的结局。
牛润发现城乡的差距带给娃娃们很大的自卑感。他要设法改变这一切。
牛润望着围绕着东河而辐射开来的百顷良田。他朝着自家的田地撮来一把泥土，取出一张牛皮纸，小心翼翼地将土包在纸心里。
牛润的父亲看完热闹，便来到他打理了半辈子的农田里，每当他烦闷和高兴的时候，都会来到这里吸上一窝子烟。今个过来是为了在新的一年里和他磨了半辈子的光阴的田地里唠个家常，好祝福有个大丰收。说着便是谷雨了，这第一茬芝麻眼看就要下种了。他精神百倍，凹陷的眼睛散着光芒，农民总是在这个时候卯足了尽头，唱着花鼓灯里的小调，翻土播种。
“呵！俺的大儿，热闹地不去，在这瞎转悠个啥？还想和老子一样撅着屁股种地啊？”
“爹，我是要跟你种地！”牛润斩钉截铁地说。
“你这个混球，给俺再说一遍！看俺不撕烂你的嘴，再用套被针挑烂你的牙床！”说着，老人把厚重的棉鞋抽在手里，朝牛润猛地砸了过去，那皮带机做的鞋底正好哨在了儿子的脸上。牛润的半边脸顿时红肿起来。
