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“宣一甲榜眼郎！”
侍卫分立两侧，承乾宫前大门渐开，内监总管的声音自殿内缓缓传出。
刘慕辰在原地踟蹰片刻，迈步入内。
“参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”刘慕辰屈膝，朝着皇座上的人行稽首大礼。一年多前他对于古代这些跪拜之礼还心所有忌，如今做起来却已是得心应手。
“平身。”萧世显垂首看了看刘慕辰身上的宝蓝袍子以及上头的花纹，悠悠道：“前年中秋见你，你身上穿的是炎儿年少时的衣裳，今日……”
刘慕辰心中汗颜，想起萧炎去年中秋非要拉着自己去做一件跟他一模一样的衣裳，这也就罢了，可昨夜又不知发什么疯，非要让自己把这件衣服穿进宫来赴宴，摆出的理由只是：宫中图谋不轨之徒太多，让他们知道你是本王的人，本王才好安心。
其实不必穿这衣裳，宫里的人也知道的差不多了吧……
刘慕辰想起萧鸿影之前的话，心里直泛嘀咕。
“榜眼郎？”内监见刘慕辰无动于衷，声音又提高了几分：“咳，榜眼郎！”
刘慕辰回过神来，见大殿内的人都盯着他看，有些尴尬：“皇上……”
萧世显看似心情不错，也没有介意他出神，只道：“入席吧。”
刘慕辰松了口气，他朝萧世显作了个辑，默默退到自己的席位旁。
今日入席的除了皇帝与太子之外，其余大多都是朝中身居要职的官员，潘煦自不必说，其中还有韩勋的父亲韩建渊，就连莫许也在其中。
刘慕辰的视线粗粗扫过在场众人，在对上韩建渊时，后者朝他微微颔首，刘慕辰回以一礼，眼角的余光又无意中落到莫许身上。
刘慕辰看了他一眼，莫许见状，脸上顿时容光焕发，甚至还暗暗朝他抛出个媚眼。
刘慕辰：“……”
“宣一甲状元郎，连恒！”
刘慕辰侧首，萧恒依旧一袭白衣，面色如玉，神情淡然，唯有在眉宇间透出一丝笃定倨傲之感。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
萧世显面露笑意，朗声道：“恒儿果然好本事，朕昨日就已派人快马加鞭去江南通知你父王，如今既到了朕面前，就不必再隐姓埋名了！”
萧恒颔首：“是。”
底下人一时面面相觑，他们当中绝大多数人直到方才为止都不知状元连恒是何身份，直到经由萧世显的那番话后，他们方才有醍醐灌顶之感，脸上的惊愕之色不加掩饰，若说连恒进来时他们的目光尚且是居高临下的审视，那眼下则已彻底换成打量了。
刘慕辰看了看萧焕和潘煦，两人都是一副老神在在的模样，果然是一早便知道萧恒的真实身份了。
“十多年前老臣下江南游玩时曾上过连亲王府，当时便觉恒世子天赋异禀，聪颖无伦，如今他连得解元、会元，又点得状元郎，真真如皇上所言，乃不世奇才呐！”
潘煦哈哈一笑，一番话将萧恒夸了个天花乱坠。
刘慕辰若有所思，如果真如他和萧炎猜的那样，是萧恒迫使潘煦将女儿嫁给萧允，那潘煦总不会待他如此和颜悦色……
萧恒不为所动，淡淡道：“丞相大人过誉了，自天德开朝以来，连得三元者，并非只有我一人。”
潘煦顿了顿，萧世显忽道：“恒儿说得是魏青寒？”
刘慕辰放在膝上的手微微一颤，他抬头看了看萧世显，后者神色淡淡，并没有没有提到罪臣之子时的深恶痛绝。
萧恒摇摇头：“魏公子已去……”
刘慕辰盯着萧恒，总觉得他的话有言外之意，旁人自然也是这么觉得，韩建渊道：“世子所指，可是另有他人？”
刘慕辰见他问完这个问题后便将目光暗暗投向潘煦，心里不禁有些疑惑。更令他诧异的是，潘煦的脸色居然随着这个问题而沉了下来。
萧恒恍若未见，他偏头对潘煦道：“在下确实担不起丞相大人谬赞，听闻三十年前，丞相公子方过及冠之年便连得三元，当年名动天下，比之魏公子与我更胜一筹，风流佳话犹在耳畔，丞相大人想必也是引以为傲吧。”
刘慕辰嘴巴微张，显然还处在云里雾里之间，在场的一众官员却个个面露异色，仿佛萧恒说的这番拍马屁的话是什么毒蛇猛兽，人人避之不及。
“往事已矣……”萧世显神色不变：“再谈亦是无用，恒儿且入座吧。”
萧恒望了望面色阴沉的潘煦，颔首道：“谢皇上。”
内监总管见其入席，便据着萧世显先前的旨意上酒布菜，席间的话题无外乎落在三甲身上，先前怪异的气氛顿时被冲淡不少。
萧世显提起萧恒的文章，大意都是行军该依势而行云云，确实与萧易先前同自己说的所差无二，心中钦佩萧恒之才的同时，又不禁想起他先前的那番话……
他知道潘煦有两女一子，长女潘舒，乃太子生母，封号德妃，小女潘渠乃潘煦晚年所得，至于潘煦的儿子……
刘慕辰回想了下原著，确定自己没有看到这部分内容，而潘煦之前的反应又实在令人介意。
刘慕辰微微抬头，正要去看潘煦，那一头萧世显已将话头移到了他身上：“不战而屈人之兵，你缘何会以此为题？”
刘慕辰会得榜眼郎，自然萧世显是看过他的文章的，眼下这么问，也不知是真不知他的用意，还是想让他在大庭广众之下说出来。
刘慕辰自觉没什么好隐瞒的，便将先前对萧易说的那番话又陈述了一遍，众人听到他意欲让萧易直取兀木多首级一事，面上虽不动声色，但心底多多少少觉得有些可笑。
事实上在他们看来，刘慕辰原本一个伶人，能参加科举，还能点得榜眼，多多少少都有萧炎缘由在里头……
萧世显沉默片刻，问道：“你为何觉得易儿可以战胜兀木多？”
刘慕辰道：“王爷多年征战沙场，如今威名在外，绝不逊于兀木多，以他的能耐，未尝没有与其一战之力！”
殿内一时鸦雀无声，唯有萧世显的笑声阵阵传开，刘慕辰知道，尽管萧世显未必会用他的法子，但这一番话，却是说到了他的心坎里了。
众人见刘慕辰深得帝心，一时也不敢再心生奚落之意，话锋一转，又将注意力移到了他身边的探花郎身上。
探花郎名为傅澄，是湘州一带有名的大才子，据魏青寒说，当初因缘际会，他还曾授业于魏孝和一段时日，刘慕辰心生感慨，只觉今日两人在此见面，又何尝不是因缘际会？
月上梢头，得了萧世显的旨意，席间众人竞相散去，刘慕辰朝门外看了看，就见萧恒和潘煦一同离去，心里顿生疑惑。
照理来说，萧恒得了状元，这样的人才潘煦无论如何都要挪为己用的，然而萧恒身份特殊，从之前的事来看他和潘煦似乎并非一路，以萧恒的气性，这会儿能和潘煦在一起好声好气地说话却也稀奇。
刘慕辰正在出神，内监总管忽然走到他身边，低声道：“榜眼郎，皇上请您御书房一叙。”
刘慕辰愣了愣，他跟着总管往御书房而去，兴许是萧世显下了什么指令，他甫一入内，房中的太监和侍女便依次退去，刘慕辰看着龙案上那个焚香的香炉，思绪不禁回到一年多前魏孝和命陨的那个夜晚。
“你可知你身上这套衣裳的来历？”刘慕辰尚未行礼，萧世显便笑意盈盈地开口。
眼下再行礼已然不及，刘慕辰只得顺着他的话应道：“不知。”
萧世显扬了扬唇角，神情颇有些怀念：“当年朕出使东尽国，穿得便是这件花色的衣裳，那一日朕与先皇后初见，彼此一见钟情，后来皇后嫁来天德，有了炎儿之后，便立马着人做了件一模一样的。”
刘慕辰眨眨眼睛，萧世显见他一副讶然的模样，笑道：“皇后行事素来出其不意，炎儿更是深得她真传，朕竟想不到，他也给你做了件一模一样的。”
刘慕辰这回是真正听明白了，他后退一步，躬身道：“小人惶恐！”
萧世显笑道：“难得从你嘴里听到“惶恐”二字，一年多前你在此处要朕降罪太子，可曾觉得惶恐？”
他说得漫不经心，刘慕辰却被惊得出了一身冷汗，心道这萧世显难道如今要秋后算账？
“自那以后，炎儿日日护在你身边，今日倒是个好时机，你说朕可否现在就治你个礼大不敬之罪？”
刘慕辰神色骤凝，他沉默片刻，认真道：“皇上要治小人之罪，小人无话可说，但小人当日所言所想，直到今日也未曾有分毫改变。”
那话说得铿锵有力，萧世显在一瞬间，仿佛又看到了一年多前，那个满身是血跪在自己面前的少年……
笑意渐渐退去，萧世显略显苍老的脸上又浮出了往日的威严，他直勾勾地盯着刘慕辰，忽然，他说出了一句比治罪更让刘慕辰恐惧百倍的话：“魏青寒，还好吗？”
