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祁明诚待在客栈中等消息。如今形式不太好,他约束手下,让大家都不要随意外出。
观察了几天后,祁明诚慢慢琢磨出来了,他投宿的这家客栈估计是沈灵的一个秘密据点。像沈灵这种一定要做大事的人,消息是必须要灵通的,所以估计他在各座城中都有一个两个自己的据点吧。
知道沈灵在想办法筹集粮食,祁明诚私底下也想了几个筹粮的方法,不过他并没有急着去沈灵面前表现自己。祁明诚是一个擅长察言观色的人。所以,他知道沈灵看似很急,其实心里都是有谱的。
考虑到时代的特殊性,此时的粮食大都掌握在官商的手里。
既然沈灵已经能够肯定无法从“官”那里拿到救灾粮了,那么他就只能从“商”那里下手了。而想要让商人们乖乖把粮食拿出来,他能用的无非就是“威逼”和“利诱”两个方法。至于是如何威逼的,又是如何利诱的,这就要看沈灵自己的本事了。祁明诚想到的筹粮之法也是从这两个方面下手。
上位者的一些理念想法有时候是差不多的。比如说当皇帝吧,在这种封建王朝中,一位统治者想要坐稳自己的皇位,无非就是能够玩得一手好平衡。有些的统治者高明些,平衡之道修得出神入化,于是天下权力都集于皇帝一手;有些的统治者手段不行,主弱则臣强,他们玩着玩着就把船踩翻了。
祁明诚知道沈灵是一个很有手腕的人。因此,此时的救灾之事,估计轮不到祁明诚来操心了。
沈灵大多数时间都很忙。不过,有着祁明诚当初送上的人工养殖珍珠之法,沈灵在这些年中积累了不少财富,算是尝到了祁明诚带给他的好处。再加上其他的一些事情,总之沈灵对于祁明诚的才华是颇为肯定的。于是,当他终于有了一些闲暇时间时,他也会主动来找祁明诚,两个人坐着喝喝茶。
额,是喝喝白开水。
当然,到底喝的是什么,这一点都不重要;重要的是,两人聊的是什么。
沈灵还在为粮食的问题苦恼着,却不仅仅是因为这一次的救灾。救灾的粮食虽然不好弄,但沈灵忙活了这么久,第一批粮食已经到位了,后续的粮食也会分批被运送过来。总之,他已经能够勉强确保灾民们的伤亡不会因为饥饿而进一步扩大。但是,考虑到其他如疫病等,沈灵这边依然有些头疼。
不过,救灾之事都先放到一边,沈灵最头疼的是军需中的粮食。
救灾需要的粮食是一时的,军队中需要的粮食却是长期的;救灾需要的粮食可以从商人们的手里抠出来,军队中需要的粮食如果也从商人们的手里去抠,那么迟早会走漏消息,到时候皇上知道荣亲王已经开始对军队下手了,只要他掌握了证据,那么他可以顺势用意图谋反的罪名把荣亲王圈禁了。
偏偏沈灵这边需要的粮食的缺口非常大。
首先,正规的被朝廷登记在册的西北军,他们本身就缺乏粮食。考虑到异族们的野心,皇上不敢直接裁军,却敢用软刀子伤人,西北军的军饷被一再拖欠,而战士们饿着肚子还如何上战场呢?因此西北军的战斗力已经下降了很多。皇帝不心疼这些人,荣亲王、沈灵以及欧阳千总他们心疼士兵啊!
按照此时的社会实况来算,人年均七百斤粮食是刚刚达到了温饱线,总之饿不死吧。(此时的人肚子里严重缺乏油水,因此很容易饿,而且此时多为杂粮,有些粮食很有重量,充饥能力却弱了。)
士兵们每日的活动量很大,因此需要的粮食就更多了。
皇帝对西北军的克扣已经到了什么程度?按照官方登记的数据计算下来,西北军能得到的粮食是人年均八百斤,然而此时贪污之风盛行,层层关卡层层克扣,到了西北军手上真的已经不剩多少了。
西北军一直很努力在想办法要自给自足。然而他们那边开了田,消息就瞒不住,军饷就会再减。
其次,荣亲王想要成事就不能只靠西北军。他还需要建立自己私人的武装队伍。这些也是要靠银子和粮食养着的啊!相对而言,银子都算是好弄的了,但想要不引人注意地弄到大宗粮食却不容易。
祁明诚想了想,说:“想要让粮食够吃,方法无非就是两个,一个是节流,一个是开源。”
节流肯定是不行的了。战士们现在就已经吃不饱饭了,再节流下去,他们一个个都得饿死了。因此,其实他们能做的唯有开源。然而,开源不是件容易的事。沈灵一直在苦恼的就是该如何开源啊!
“你可是有什么主意了?”沈灵迫不及待地问。
说句实话,沈灵没想要给祁明诚太大的压力。这个事情如此重要,然而又确实相当难办。
不过,听祁明诚说话时的语气,他分明是已经有什么想法了。
沈灵觉得祁明诚再一次给了他很大的惊喜。
“你们有没有想过,安排人去南边种地?”祁明诚问。如果自己的人能种出来粮食来,那么粮食的问题就被解决了大半。其实西北军在西北是有边防屯田之举的,但军屯之事已经被登记在案了,每年能出产多少粮食,朝廷都心中有数。要避开朝廷的眼目,就只能安排一些人去其他的地方屯田了。
“南边?比如说源兴省?”沈灵下意识皱起了眉头。
祁明诚摇了摇头,说:“源兴省如此富庶,一定是朝廷监管的重中之重,我们想要粮食自然不能对着源兴省下手。而且,省内的田地资源其实已经被开发得差不多了,并无多少荒地可供开垦的。”
沈灵等着祁明诚继续往下说。
“我的意思是,更南一些。比如说,南婪。”祁明诚说。
南方过高的降雨量导致了土地的贫瘠,而且南方的地形复杂,很少会有像北方一样大片大片连在一起的农田资源,但是南方却也有一个北方比不上的优势。因为靠近赤道,南方的年均气温高,很多粮食都可以做到两熟、三熟甚至是四熟。哪怕单次的产粮稍微少了一些,总量也能通过次数追上来。
在祁明诚穿越前的时空中,泰国这个国家的国土面积不大,却是亚洲唯一的粮食净出口国,世界五大农产品出口国之一。其中气候就占了很大的原因。当然,泰国那边,粮食的单产量也是不低的。
如果用祁明诚原先时空中的地图来做一个类比,他此时说的南婪就相当于是老挝、缅甸那块地方了。那里虽然也是景朝的国土,然而,那里的土地利用率是非常低的。当地有很多的少数民族,他们的信仰、习俗都和景朝中的大部分人不一样。正如华国古代,云南、海南一度成了流放犯人的去处,在景朝中,因为南婪当地的毒草、毒虫、毒瘴太多了,非当地的人根本不觉得那是个美好的地方。
“……至于当地的各类毒物,只要和当地人搞好关系,不要盲目自大,学习下他们的生活方式,我觉得问题不大……当然,非当地人去了那里,肯定都会有一段不适应期。但困难是用来克服的。”
祁明诚说得口干舌燥,赶紧低头灌了一口水。他假装自己这些知识都是从书本上看来的,也有些是从过路的客商口中听说的,因此全部说出来也不显得惊世骇俗,反而显得他的信息归纳能力很强。
祁明诚讲的东西已经非常具体了。
沈灵若有所思。他对于南婪那边并没有什么印象,好的坏的都没有,因为他从未想过要去了解那个地方。然而,现在祁明诚却给他提供了一个思考的方向。如果那边的粮食真的能做到一年几熟……
沈灵当机立断地说:“我会尽快派人去那边走一趟的。如果这个事情可行……”他看着祁明诚,如果祁明诚有心,他都打算直接把这个事情交给祁明诚来负责了,毕竟他手头的人脉势力还是太少。
祁明诚能不抓住这个机会吗?他铺陈这么多,不就是为了拿下军需这一块吗?
于是,祁明诚立刻毛遂自荐了。
两人相视一笑,也算是达成了某种协议。
祁明诚并没有对着沈灵透露四妮、五妮的事情。他一度是想要开口询问的,后来一琢磨,就连他自己都不确定的消息,如果现在就摆出来放到沈灵面前,反而不是很妥当。毕竟,宫里的娘娘是“林家女”,而不是祁家女。还不如等他受到沈灵更多倚重后,再试探性地请求沈灵帮他寻找两位姐姐。
路是越走越顺的啊!