第十三章 宴会四

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    被男爵邀请留下参加晚宴的骑士共十一人，都是谈吐得体举止优雅又舞步娴熟擅长吟诗精于下棋之流，舞会上贵族们会带上自己的妻子和子女，这种场合正是贵族们的子女相互熟悉结交朋友的时间，这个时代，不要说农奴，贵族和自由民的结婚都是相当罕见的，即使是大城市的富商地位也相当低贱，在服饰、饮食上受到相当程度的限制。【零↑九△小↓說△網】这就意味着贵族的子女在配偶的选择上范围并不广泛，中等贵族的子女常常成为联姻的牺牲品，小贵族的子女则要为找到一个合适的结婚对象而发愁，原本唐宁布伦纳因为老布伦纳的恶名、采邑贫瘠和成为册封骑士的时间漫长而且机会渺茫等原因并没有受到青睐，倒是因为脸庞英伦得到了一些贵族少女的暗送秋波，事实上，如果一定要为自己的女儿选择一个男爵大人的侍从做配偶的话，骑士大人们更乐意希尔约因威一些，看看他粗壮的胳膊和脖颈吧，嘿，他一定会成为一名勇敢的骑士！当然，贵族少女们会因为同样的原因在心底淘汰他！但当唐宁成为一名骑士，尤其是看上去在不久的将来会变成一名富有的骑士，骑士老爷们突然动心了，他们鼓动着自己的女儿、侄女去邀请小布伦纳跳上一支舞，或者去曲径通幽的花园里走上一走，这其中就有在大厅里大声嘲笑唐宁布伦纳为磨坊骑士的微微秃顶的乔纳森骑士，乔纳森带来了他的侄女以及女儿，他希望受过良好教育的外甥女可以嫁给自己的儿子，所以说道：“你应该小心那个小白脸骑士，他可不像小乔纳森一样是个正直的家伙，如果谁嫁给了他毫无疑问会变成大家口中的笑柄，想想看，一个整天在磨面和烤面包的骑士，嫁给她和嫁给农奴有什么区别？”而对他的女儿他却这样说：“我乖巧可爱的女儿，我记得你曾经说过你对唐宁布伦纳骑士有过好感是吗？而且你和希尔约因威也不是很聊的来，经过我的认真思考，我认为也许你可以和他接触一下，这当然不是因为他成为了一名骑士，噢，是的，不是因为这个原因，只是因为我爱你，记住，只有这一个原因可以让我改变主意，那就是我对你的爱，去吧，我的女儿。”

    在一旁目睹这一切的爱丽丝小姐忍不住对乔纳森骑士说道：“您可真是一位自私的父亲。”

    乔纳森抗议道：“美丽的爱丽丝小姐，每一位伟大的父亲都是自私的，因为他爱自己的女儿，不是吗？”

    当骑士的女儿沮丧的走过来，她甚至脸庞上挂起了晶莹的泪珠，她抱住了自己的父亲，哭泣着道：“呜呜……他拒绝了我。”

    乔纳森骑士低声咆哮道：“嘿，我刚才就说，他完全不像小乔纳森一样正直善良，停下哭泣吧，我的女儿，我会把他带给你的屈辱成十倍的还给他。”

    希尔约因威一直在追随爱丽丝的脚步，但当他靠近，然后准备若无其事的搭讪并准备邀请她跳上一支舞时，爱丽丝就跑开了，噢，这次她走向了角落，站在那里的是唐宁布伦纳，今天晚上他倒是很识趣，一个人安安静静的站在蜡烛旁，但是他还是激起了爱丽丝小姐的怒火，看她愤怒的表情就知道了，噢，小唐宁布伦纳，你是随身带有激怒别人的体质吗？就算你一动不动也会勾起他人的怒火？但爱丽丝小姐的美丽真是无以伦比，即使她生气了，还是那么的好看。【零↑九△小↓說△網】

    “嘿，唐宁布伦纳骑士，你不应该那样对一名女士，乔纳森骑士的女儿甚至流下了眼泪。”爱丽丝怒气冲冲的对唐宁布伦纳说道。

    常宁的脑袋呻吟一声，这个金玉其外，一脑袋浆糊的傻女人要干什么？从宴会开始他就百无聊赖的在摆弄着蜡烛的棉芯，这个时代的宴会繁多，又分为正式的和私人性质的，今天的宴会显然是正式的，事实上，这个时代处于保守和开放并存的年代，在更早些的时候，社会体制虽然要求贵族少女在结婚之前守身如玉，但一旦结过婚之后就画风陡变，在那时，如果一位贵族妇女没有一位情人那么将被视为她没有魅力的一种表现，这种习俗虽然得到一些改变，但在很多私人性质的宴会上，不堪入目的场景还是会出现，常宁必须承认自己内心深处对第二种宴会更感兴趣些，这时大厅里的舞步，几个大男人聚在一起吟诗以及几个人在一起研究国际象棋，这些他都不感兴趣。

    “为什么这样说呢？爱丽丝小姐。”常宁决定调戏一下她来打发无聊的时光，至少爱丽丝生气起来也是赏心悦目的。

    “你……你不应该让一名少女流眼泪。”爱丽丝一时语塞，貌似小布伦纳没有犯多大的错啊，你总不能要求他接受每一个人的邀请，因为那样同样无耻，懊恼自己来的冲忙的爱丽丝小姐好容易憋了一句道。

    “如果我收到的是您的邀请，我一定不会拒绝。”常宁恭维道。

    “我不会邀请一个只会像仆人一样摆弄蜡烛的磨坊骑士跳舞的。”受到了恭维后，爱丽丝小姐觉得小布伦纳顺眼多了，但她还是讽刺道。

    干得漂亮！在一旁观看的希尔约因威在心中为爱丽丝的攻击大声叫好。

    “嘿，我可不是和那些仆人一样在做剪棉芯的普通工作。”

    “难道你做的有什么不同吗？”准备离开的爱丽丝停下脚步。

    “当然，我在研究蜡烛的原理，这可是很高级的文明。”

    “什么？”

    “我来问你一个问题，你看着蜡烛的火焰，你认为是蜡烛烛心的温度高呢，还是外面的火焰温度高？”

    “当然是里面的温度高。”爱丽丝肯定的道。

    “噢，我可不这么认为，我认为火焰外面的温度比里面的高些，不信你看。”常宁拿起一根火柴梗迅速平放入火焰中，一秒钟后取出，只见火柴梗接触外焰的部分先变黑了。

    “这就是你研究了一晚上的发现吗？我必须说，这并没有什么有趣的。”爱丽丝坚持道，同时下决心等回去之后立刻用这个表演炫耀一下。

    “这个不够吗？那我再来一个，注意白烟。”常宁再拿起一根火柴在蜡烛上点燃，然后一口气吹灭蜡烛，在蜡烛熄灭的一瞬间，可以看到一缕白烟，常宁拿燃烧的火柴去点这缕白烟，火焰在蜡烛复燃了。

    “噢，真是神奇的表演，你怎么做到的？”爱丽丝小姐这次无法掩饰自己的惊喜了，好吧，我承认你是个品行不端但是有几分神奇的骑士，“你会魔法吗？”

    “魔法？不，我不会，这个很容易，你也可以，这个给你，你可以试一试。”常宁递过去火柴。这个原理是我们看到的蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸汽，石蜡蒸汽是可燃的，白烟就是石蜡蒸汽遇冷凝固所产生的固体微小颗粒。

    希尔约因威郁闷的看着爱丽丝开心的接过去火柴和唐宁布伦纳玩起了吹蜡烛的游戏，再一次感到内心的烦躁：唐宁布伦纳每次玩的东西都很简单，但自己怎么就没有发现过这些道理呢？

    “爱丽丝小姐，我可以请您跳一支舞吗？您在这里玩蜡烛的游戏真的快要引起所有人的注意了。”爱德华骑士秉持公爵的意志走过来，不禁感慨：爱丽丝小姐来到了这种小地方似乎解放天性了啊，吃面包和玩蜡烛……额，公爵大人之前交代的要让男爵这种乡下土包子见识到高等贵族的礼仪水准的预警完全没有起到作用啊！

    爱丽丝小姐同时看到了一脸黑线的公爵大人，她吐了吐舌头，然后优雅的走向舞池，而这时，乔纳森骑士的女儿则怨恨的说道：父亲大人，难道爱丽丝小姐不是去替我教训那个无知的骑士了吗？为什么我看到的是她和小布伦纳玩的非常开心呢？

    “噢，我亲爱的女儿，如果你希望我能帮你洗去这些羞辱，那么就装作什么也没发生的样子吧。”乔纳森骑士沉声说道。

    爱丽丝小姐在舞池中和爱德华骑士共舞，她优美的身姿和舞步引来了无数的赞美，但藏有别样心思的尼古拉斯巫师则在心中大喊着：无知的入侵者，难道你看不见丰腴的温莎夫人已经几度把目光投向你了吗？我必须找个机会，怎么样才能拿回身体控制权呢，真是让我挠头！