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在封闭割据的庄园经济时代，领主在道路上设卡收费是很常见的事情，但一般来说，至少是男爵才有资格这么做，乔纳森这么说，摆明是要挑拨离间布伦纳和老约因威了，但乔纳森不怕自己的挑拨术不成功，因为同为男爵侍从时唐宁布伦纳和希尔约因威的关系就不好，老布伦纳活着的时候和老约因威也不对付，这两家勉强可以说得上是世仇了。
果然，老约因威立刻不满意的道：“嘿，小布伦纳骑士，难道你没有在契约中这样写着：约因威家族出行的道路不包括在内吗？”
但大多数骑士的注意力显然都集中在了常宁一口气购置了两千英亩荒地的事件上，“嘿，伙计们，那可是两千英亩土地，我的天，尽管那只是一片荒地，但属于小布伦纳的土地已经快要可以和男爵大人媲美了。”
一个领主的土地一般来说包括以下土地：领主的私有地；农民的份地；供放牧的草地和提供园木材的林地，前两者属于耕地，价值最高，林地其次，草地最廉价，常宁购买的荒地就属于草地，而且是下等草地。威廉男爵的领地面积在所有男爵中属于比较大的，有五千多英亩。这是因为他的封地位于帝国的偏远东方，已经处于边境位置，常年不冻的布兹河从北向南将男爵的领地划分为东西两块，从面积上来说，河西的面积略大，从土壤肥沃的角度而言，河西的土地更适宜耕种，在男爵名下的三十名骑士中，只有布伦纳家族的采邑同样被布兹河分开，河东河西各占一半，以及约因威家族的封地在河东。虽然河西的面积更大，但河西不止是男爵的土地，还有大多数骑士的封地，所以属于男爵的土地也就两千英亩，从面积上说，如果常宁支付了荒地的全部的地价款，他所拥有的土地面积就将和男爵持平。
但也有骑士反对道：“正如乔纳森骑士所说，河东的荒地面积虽然很大，但是价值不高，却要为其支付高达四千镑的财富，在场没有一位骑士能拥有如此多的财富，我相信小布伦纳骑士也没有，他的磨坊会为他赚不少钱，如果他在飞马城开一间面包坊，我同样认为小布伦纳会大赚一笔，但这笔土地交易会把他拖垮的，男爵阁下会精明的赢得一切。”
所有人的目光又都投向坐在桌子末端的常宁，看他又会做出什么样的解释。常宁用餐巾擦了擦嘴，说道：“我有多少财产和我与男爵之间的交易和各位关系不大，即使我的封地最终被男爵大人吞并，在他吞并之前，我的合作伙伴依然会得到我的高价收购和免费磨坊。”
“说的是，我们只要布伦纳骑士允许我们免费使用磨坊并且保证用高于市价十分之一的价格收购我们的粮食就可以了。”一名骑士附和道。
在包厢中进餐的公爵疑惑的问道：“你们看到了吗？小布伦纳骑士虽然坐在最末端，但是好像他才是骑士们的中心，所有人都在看着他，关注着他。”
“噢，是我把我和他之间的交易告诉了乔纳森，乔纳森可是一个大嘴巴，一定是他把小布伦纳购买荒地的事情说了出来，才引得他们议论纷纷。”
“我也认为你做了一笔好买卖，那片荒地对你来说一文不值，但是你把它卖了四千镑，这四千镑简直就像是从天上掉下来的一样，我真不懂年轻的布伦纳骑士在想什么，他可是个聪明的家伙。”公爵摇摇头，说道。
“我可不管他是怎么想的，我们之前签署了契约，到明年的这个时候，我就要得到我的四百镑。”威廉男爵得意的道。
午餐就在骑士们的议论声中结束了，唐宁布伦纳买下了男爵大人的荒地的消息就像插上了翅膀一样在狩猎的营地中传播开来，有人在羡慕他的领地在扩大，也有人在嘲讽他会因此赔上老布伦纳留给他的封地，但毫无疑问，现在常宁的一举一动都吸引着大家的目光，很快常宁会顶替爱德华骑士作为爱丽丝小姐的贴身侍从的消息就又传播开来，“噢，我从来就没有见过这么能吸引大家眼球的家伙，他总是能成为众人的焦点。”这是大家对唐宁布伦纳的评论！
“你看到那群小伙子的目光了吗？他们现在恨不得吃了我。”常宁说道。
“但是面对一个能打败爱德华骑士的骑士，我想他们不敢动手。”爱丽丝笑道。
下午狩猎开始了，常宁就骑马跟在爱丽丝的旁边，两人说说笑笑，再加上常宁的马术不好，胯下也是驽马，两人就渐渐拖在了队伍的后面，如果能就这样聊着天度过这个下午也不错，常宁这样想着，忽然爱丽丝大叫道：“快看，那里有一只野兔，我们追上它。”她一抽马鞭，马儿朝东边跑去。
常宁只得跟着调转马头，努力的追赶爱丽丝，为此他不得不大声叫道：“爱丽丝，你慢点，等等我。”
爱丽丝勒了一下马缰：“嘿，布伦纳骑士，你的马术还要多加练习才行啊。”
这时，突然身后传来查理的叫声：“小心！”
常宁一回头，只听一声箭啸，眼前一花，血花四溅，接着爱丽丝的马痛鸣一声将惊叫的爱丽丝摔下马背，常宁从马上跳下，立刻扑向倒在地上的爱丽丝：“爱丽丝，爱丽丝，你怎么样？伤在哪里？”她的衣衫上有大片血迹，但让常宁松了口气的是，爱丽丝身上没有箭伤，飞来的利箭射中了马的腹部，她身上的血都是马血，只有小腿上擦了一块，鲜红的血液从雪白的腿上淌下，血流不止，他撕下一片衣襟，将伤口缠裹。
“你轻点。”爱丽丝被他拦腰抱起，自然的搂住他的脖子。
公爵的队伍很快被这里的动静吸引来，威盾公爵在三米外跳下马，跑过来急切的问道：“发生了什么？爱丽丝，你有没有受伤？”
“我的腿上受了点伤，但不严重，好在没有被箭射中。”爱丽丝道，她骑在常宁的马上，常宁为她拉着马缰。
“是哪个该死的家伙射的箭。”威顿公爵愤怒的看向身后的骑士们。
骑士们面面相觑，没有人回答。一名公爵的侍从跑过来，手中拿着从爱丽丝的马腹部取下来的箭，血把箭头浸成褐色，箭尾部有一个麦穗的符号。
“公爵大人，箭取出来了。”侍从说道。
威顿公爵接过长箭，冷冷的看向威廉男爵，他的语气同样冰冷：“男爵阁下，你能给我一个解释吗？这支箭上刻着你的家族符号，而它差一点就夺走了我女儿的生命！”
场面突然安静下来，公爵的侍从们愤怒的看向男爵，威廉男爵额头上冒着冷汗，他顾不得擦拭，急忙辩解道：“这不可能，我一直跟随在公爵大人左右。”
“那么就是您的骑士们干的。”公爵不客气的道，他阻止了男爵的进一步解释，说道：“男爵阁下，我想我这次的打猎要提前结束了。”
