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“陛下！陛下！”
空旷的大厅，只听见一阵稀碎的脚步，只看见一个人影匆匆而来，并且在大厅的正中央停下。
接下来便是沉默，偌大的室内仿佛空无一人，那人停在原地，如同一尊雕像。他穿着白色的托加长袍，像是个宫廷的官僚。而他面前的是个身着紫袍的
像是下定了决心那般，他从自己的长跑中像是变魔术一样掏出了一封书卷，他将其摊开，伸手在那书卷中逐字逐句寻找着，终于，他的眼前一亮，像是找到了：“当……匈人把大批攻城装备运到城墙下……面对乌云般的流矢，城垛上的守军放弃抵抗，撤离城垛。攻城锥也出现在战场上。这是一种巨型装置，在倾斜的木架上用锁链横吊着一根撞槌，撞槌前端装有金属尖头和隔板……以保障操作者的安全。槌的尾端装有短绳，操作者用力将撞槌朝目标反方向拉起，然后松开……守军从城墙上滚下马车大小的巨石……一些攻城槌被砸坏，操作的匈人也被砸死。但守军无力抵御如此众多的攻城装备。随后，敌人架上了云梯……蛮族人从攻城槌撞出的缺口和云梯攻进来……城市沦陷了……”
“够了！”
正当那人还想接着往下读时，一声沉闷地声响打断了他，他被吓得一个激灵，整个人都呆立在原地。
“引经据典。”只听那黑暗当中的声音缓缓说道：“跟修昔底德笔下的伯罗奔尼撒战争史的普拉提亚战役是如此的相似，那一节我才刚刚读过。”
“抱歉，我的凯撒！”
那个人显得非常紧张，他在为自己辩解道：“我只是，只是想引用古人的话来形容这场战斗的激烈，确实，确实震撼人心。”
“可到底是失败了！”那人冷笑了，他被这个臣子称之为凯撒。窗外透出白色的日光照在他那苍白的脸上，他在笑，也不过是在苦笑罢了。没错，他就是东帝国的奥古斯都：狄奥多西二世。可能会有疑问，为什么身为紫室的奥古斯都，在如此富裕的前提下为什么不在这间大厅里点灯，我也不知道，恐怕只有他自己知道吧。
他看上去非常沧桑，再与卢迦分别后，直到现在，他好像苍老了不少。听到眼前这个臣子的这番汇报，他看上去更加憔悴了，可能是接受不了这样残酷的事实！
“呃，匈人在城市里……”
沉默了片刻，那臣子还是打算继续自己的职责，他摊开那封书卷，继续读下去。
“够了，普里斯库斯！”
正当那臣子刚说两句酒杯狄奥多西二世给打断。“我要听得是战果，而不是你书中记载的详细经过！”
“哦，是的，是的我的凯撒！”臣子普里斯库斯双手颤颤巍巍，他生怕触怒了狄奥多西二世，要知道他汇报的是极为糟糕的情况，如果一不小心激怒了眼前的奥古斯都，恐怕他是什么样的下场他都不敢想象。
“匈人攻下了费米拉孔，马尔古斯的主教们向匈人投降并且让出了城市！”普里斯库斯说得紧张，他不知道奥古斯都的承受能力到底是多少。
“马尔古斯的主教。”狄奥多西二世在口中喃喃道：“就是那帮被匈人说是亵渎了什么祖灵祭祀堂的小偷？”奥古斯都狄奥多西二世起身，整了整他身上穿着的紫色长袍，接着说道：“也不知那是真是假，先不说他们这帮野蛮人到底有什么好的，这帮教士为了证明自己竟然献出城市，该死的畜牲，他们是不知道这是谁的帝国了吗？”
普里斯库斯不敢搭话，他不能说：凯撒，那块土地可是您赐给他们的。这样让奥古斯都下不了台，他也活不过多久。
“马尔古斯的主教是帝国的叛徒，自然是应该诛杀的。”普里斯库斯在狄奥多西二世的面前不住应和这。
“那么阿提拉跟他的兄弟布勒斯到底是什么意思？”狄奥多西二世问道。
“土地，还有金钱……”普里斯库斯说道：“尊敬的凯撒，他们要我们对他们俯首称臣。是的，凯撒，他们现在的意图也不过如此。”
“咯咯咯……”
狄奥多西把这床头用名贵木材精工掉刻的木扶手，被他握得嘎嘎作响。对于那些野蛮人，帝国何时这样屈辱？可是现在狄奥多西二世根本没有底牌让自己的气势足够强硬起来，简而言之，他完全没有资本将阿提拉拉到谈判席上。
狄奥多西二世深吸了一口气，到现在他还是时时刻刻告诉自己必须要保持克制，因为眼下他根本没有资本发怒。他要让自己保持克制，这才是匈人最不愿意见到的：“他们要多少！我们本已经将进贡的金额提升到了700磅黄金，整整翻了一倍的价格，难道这样，还不能够满足阿提拉吗？”
“呃，呃，恐怕，恐怕是这样的，我的凯撒。”
普里斯库斯吞吞吐吐地说道：“匈人那边的意思是，700磅黄金仅仅是以前的金额，现在，现在……”普里斯库斯迟疑了，他开始考虑是不是应该说出这个新要求的金额。
“快说！”
狄奥多西二世不耐烦了，他催促着面前的普里斯库斯。
“1400磅，阿提拉的条件是1400磅的黄金！”普里斯库斯几乎是喊出来的。
“呵咔！”
狄奥多西二世将那名贵的木材制作的手把猛地掰断，可是是他无意识之举，也可能是因为气急败坏而猛地发力。他可是没有半点的心疼，因为相比较与那一千四百磅的黄金相比较来说，这块木头简直是不值得一提。
“还，还有……”
普里斯库斯迟疑了片刻，接着说道：“阿提拉与他的兄弟布勒斯也知道这样的条件非常苛刻对于凯撒您，所以他们说如果凯撒您不答应这个条件，他们将进攻君士坦丁堡。”
“呵，真是个宽厚且仁慈的条件！”对于这样无异于恐吓的条件，狄奥多西二世无可奈何，甚至可以说是哭笑不得。他确实拿不出如此巨大的金额，也没有办法跟阿提拉讨价还价，因为他全部主力的军队都在大西西里，或者说是跟随着卢迦攻打汪达尔人。远水解不了近渴，眼下必须先应付匈人并且尽可能的拖延时间，然后下达诏书命令进攻迦太基的军队回来。
“可是，凯撒，卢迦带领着联合军团已经打到了迦太基不仅重创了汪达尔人并且将其团团围住。”
“那君士坦丁堡怎么办？”狄奥多西二世抚着额头，现在他是真正遇到难题了，他喃喃自语道：“阿提拉怎么会这样，如果军队在国内，那么他阿提拉自然不敢造次，可是，我的军队前脚走，他的咄咄逼人紧随其后，他是怎么知道我的军队出去正是国内空虚的时候？”这个问题他不可能想明白的，同样也没人知道这到底是怎么一回事，恐怕只有阿提拉他自己知道吧。
“就这样吧。”狄奥多西挥了挥手道：“就跟他们说我们一时间拿不出来这么多钱，先欠着，然后等待联合军团回来，然后命令巴尔干各个城市里的公爵(驻军长官)，加快军队的扩建与训练，我们不可能再这么一而再再而三的容忍那个矮小的蛮子胡作非为！”
“凯撒，那迦太基呢？”普里斯库斯问道。
“就交给西帝国来处理吧。”狄奥多西感觉自己已经心力憔悴了，他说完便躺下，招呼普里斯库斯道：“出去吧，我要休息了！”
