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宴会上，权贵们纷纷向卢迦与埃提乌斯敬酒，银杯碰撞，听到耳朵里面的全是烂熟于心的奉承话，不仅是卢迦，就连埃提乌斯都有些不厌其烦了。
卢迦一直在思考着，虽然着场面上所有人都纵情愉悦，可真的像卢迦曾经看到的那副漫画一样，所有人都戴着一个面具。卢迦根本不知道在这一张张笑着面孔下面是一个怎样的灵魂。
“没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”卢迦在心里对自己暗暗说着，他并不能够放松自己，因为他知道这个杰出者称号的背后到底要承担起一个怎样的责任。
如果拿不下哈德良长城以南的行省，恐怕卢迦只会有两个选择，一个是死在大不列颠尼亚，一个是死在罗马城中当时卢迦处死那两个巴高达叛军头领的绞刑架上。至少两个都不是好的选择，更何况瓦伦提尼安一定不知道他麾下的第九军团已经跑完的消息。在卢迦看来他必须要想一个办法让自己壮大实力，至少是让这个该死的第九军团能够恢复以前的规模，不然卢迦只能选择死在大不列颠尼亚了。
“阁下。”
正在卢迦踌躇的时候，只听到身旁一声呼唤，原来是一个侍者，他毕恭毕敬地，一副很有教养的样子，只听他在对卢迦行完礼之后接着对卢迦说道：“阁下，奥古斯塔想请你跟埃提乌斯前去一趟。”
“我，埃提乌斯？”卢迦有些不能理解，可是既然是奥古斯塔的要求，他只能从命。
这一路上他的心里泛起了嘀咕，这个普拉茜提阿的葫芦里到底卖了什么药？这么关注他跟埃提乌斯，这又是想要表达什么或者她又有什么样的想法在他们两个人身上实施？
因为这一定涉及到了什么隐秘的问题，卢迦与埃提乌斯被侍者带着来到了皇宫的内部，这里距离外面的喧嚣有好一段距离，所以这里相对安静。
一进门，只看见奥古斯塔普拉茜提阿正侧躺在她的装饰华丽的床上，她身上穿着的不再是节日的盛装，而是相对简单的类似于睡衣一般的长袍。令卢迦感到惊讶的是，这里不仅仅只有奥古斯塔普拉茜提阿一个人，新一任的奥古斯塔李基尼娅也在这里，与以往不同的是，李基尼娅的怀里抱着一个婴儿，大约一岁左右。
“她怎么会在这里？”卢迦看了眼李基尼娅，李基尼娅同样是在看着卢迦，她的目光与卢迦相对视，眼睛泛着光芒，她是如此渴望，渴望阔别已久的卢迦能够跟她多看几眼。卢迦自然不敢，对于李基尼娅手中这个神秘的婴儿，卢迦倒是怕了普拉茜提阿看出什么端倪。
总之整个场面非常沉重，压得卢迦几乎透不过气来。他很紧张，不知道奥古斯塔普拉茜提阿为什么叫他来此，还有埃提乌斯，更是因为李基尼娅，这到底是怎么一回事？卢迦暗暗咬了咬牙，心想着罢了，就先听听她是怎么说的吧。
“奥古斯塔。”埃提乌斯说着，冲着普拉茜提阿与李基尼娅分别行了个礼。卢迦赶忙跟随，匆匆结束礼仪，等待着奥古斯塔普拉茜提阿到底有什么样的指示。
“很好，看来两位帝国的栋梁并没有在这个时候因为美酒跟奉承而分心。”普拉茜提阿的嘴角微微上扬，泛起淡淡的微笑，若隐若现的，又很快收敛。接下来就是正事了，普拉茜提阿缓缓坐起身来，看着不远处的埃提乌斯与卢迦。
“很简单，我主要说的是两件事。”普拉茜提阿看着他们二人，不紧不慢地说道：“对于二位为了帝国做出不可磨灭的贡献，我，还有奥古斯都自然是看在眼里的。我深知仅仅是赐予二人为杰出者根本不能够与二人的功绩相比拟。”
说到这里，卢迦在想是不是应该推让一番，毕竟谦虚是美德，可是瞥了一眼身旁的埃提乌斯，他竟然面带得意之色挺起了胸膛，这让卢迦不由得再次回过神来，仔细想一想，谦虚可在这里行不通。
只听普拉茜提阿接着说道：“新的年度执政官就要就要册封了，这个空闲了很久的位置，到底是需要人来担任。”普拉茜提阿说着，看了看埃提乌斯又看了看卢迦，一脸认真地说道：“我想要让你们两个成为执政官，为期一年，这样也好与二人的功绩相匹配。”
“上帝祝福你，我的奥古斯塔。”只听普拉茜提阿的话音刚落，埃提乌斯就已经开始行礼并且送上祝福的话。他根本不去考虑自己能不能胜任这样的职位，而是对于奥古斯塔的册封照单全收。“您的决定无比明智，我向上帝发誓，不会让您失望的。”
“你又在想什么呢？卢迦阁下。”奥古斯塔普拉茜提阿回过眼来看着卢迦，卢迦此时还在愣神的状态下，好不容易回过神来。
“哦，哦，谢谢，谢谢奥古斯塔。”卢迦赶忙行礼，就当是应下了这样的册封。不过这样冒失的举动似乎在普拉茜提阿的眼里并不讨喜，只见奥古斯塔长叹了一口气，像是在心里暗暗原谅了这个年轻的将军。
“第二件事。”奥古斯塔普拉茜提阿又将脸转向坐在她身边的李基尼娅，她怀里的那个孩子甚是可爱，让这个上了年纪的女人也忍不住伸手抚摸那嫩嫩的小脸。这让卢迦猛地提起了一口气，他在心里拼命揣测普拉茜提阿到底在想些什么？这个身份可疑的婴儿，可是让卢迦的手里暗暗捏了一把汗。
“汪达尔人的国王盖萨里克。”普拉茜提阿的这句话让卢迦长舒了一口气，只听奥古斯塔接着说道：“他的儿子胡内里克，因为战争的缘故来我们这里作人质。当然在元老院的众元老们一致认为，为了帝国能够与汪达尔人和平相处，结成坚定的同盟关系，所以一致认为我们应该将这个仅一岁的尤多利亚与胡内里克订婚。”
“这是元老们的意思吗？”埃提乌斯问道。
普拉茜提阿微微点头，埃提乌斯不再多言，似乎对于元老院的权威，他是认同的。
到这里，普拉茜提阿不由得长叹了一口气，语气沉重地说道：“这对于一个什么都不懂的婴儿来说固然是不公平，可是我们毕竟是紫室，是这个帝国的统治者，我们家族理所应当为这个国家而奉献我们的一切。”
纵然普拉茜提阿语重心长，可是李基尼娅却抱着孩子不住看向卢迦，她紧咬嘴唇，眼巴巴地看着卢迦，似乎想让他站出来，哪怕说个不字，或者是提出异议，可是卢迦却像是傻了一般站在原地，不作回答。
