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大汉皇帝刘协建安四年。(公元199年。)
正月十三日,刚刚庆祝完元日佳节的江陵士绅官吏,还没反应过来怎么一回事,却发现江陵城头已经变换了旗帜。虽然依旧持大汉的绛红旗帜,但统帅的旗号却换成了一个甘字。
就在城中的百姓士绅纳闷之余,城内的游缴差役,在一队队军士的随从下,在城内各个要道上击锣打鼓的宣告起了江陵易主的消息,并且严令禁市三日,所有人员一律不得出入,否则以叛军处置。
江陵县令霍笃,荆州从事中郎伊籍,功曹从事王粲,以及南郡南部尉霍峻四人,霍峻乃霍笃兄弟一行的背刘投奔韩烈,这才有了江陵不攻自破,被甘宁轻而易举占领。
伊籍四人的归顺,则主要是程昱的功劳,以及韩烈今时今日的地位,使得他们明智的做出了选择,在韩烈与刘表结成同盟之时,程昱就先后来过荆州两次,并与伊籍王粲二人结识,之后又经过多番接触,加上韩烈如今当朝大将军的身份,以及赫赫声威,最终让二人做出了抉择。
霍笃兄弟虽然不是荆州望族出身,但霍笃对于刘表来说却有拥立之功,要不是霍笃出身低微的话,以他的功劳和能力,起码可以担任一郡太守之职。霍家在荆州乃至南郡来说,都算不上望族世家,不过在枝江霍家却算是不小的家族,昔日家族老小超过千人。
而霍笃正是刘表单骑入荆州之时,第一个率领家族子弟数百人,投奔到刘表帐下听用的,并且在随后刘表平定荆州的战事之中,都是屡立战功,但在战后评比功劳之时,他的功劳却被人抹去大半,最后只获得了江陵东部尉这样的微末小官。
为人踏实肯干的霍笃,并没有气馁抱怨,就这么前去上任了,这样一干就是三年,在东部尉这个位置上,霍笃连续三年都被评为荆州政绩第一,也正是这份显要的政绩,霍笃才得以晋升为江陵县尉一职,在江陵县尉的位置上,他一干又是五年,方才在去年因为他弟弟被刘表外甥文聘看重,提升南郡南部尉之时,方才得到文聘举荐,担任江陵县令一职,负责留守江陵城。
其弟霍峻字仲邈,少年时代便随霍笃随军参战,先后参加了荆州的多次平叛战事,以作战勇猛,获得文聘的赏识,但因为张允嫌弃他出身低微,始终没有同意文聘举荐他别部司马的职务,最后他以军候一职,在文聘军中数年,直到去年征讨长沙之战,因为立功受伤,加上文聘的再三陈情之下,他方才得以接任南郡南部尉一职。
这次霍笃兄弟之所以同意选择归顺韩烈,其中最重要的一点,便是程昱那句大将军唯才是举,不论身份门阀高低,一律良才录用。可以说以霍笃霍峻兄弟的功劳与能力,显然应该获得更高的职务来施展抱负。
江陵县令府上。作为韩烈帐下的参军长史,虽然职务上程昱并不算尊高,但作为韩烈倚重的谋士,此刻他的身份地位,无疑是代表了韩烈。
所以在众人的谦让下,程昱这才坐上了主位,但程昱也并为此骄傲自满,保持着一贯谦虚态度的他,徐徐道:“江陵的府库,积蓄了南郡乃至荆南四郡多年的财富,光粮草就有五十万石,府库底下的钱币甚至都已经生锈,估计起码在亿万以上,加上各种布匹绢帛以及金银珠宝不计其数。”
“这是其一,其次兵器甲库中拥有各种兵器三万件,箭矢二十万支,甲胄三万副,也就是说这些兵器甲胄,足以武装一支精锐的三万大军。”
“呼。”当程昱的话语落下时,众人的呼吸都不由急促了起来,即便是霍笃这个县令,也没有想到江陵城中的府库会有这么多物品。江陵作为南郡治所,城内的库房也就是南郡的府库,这些府库的令丞都是蔡家或者刘表的人,霍笃这个县令自然无权干涉过问,所以具体情况他也是不清楚。
“程大人,江陵有如此多的重要物资,只怕主公也未能料到,接下来该怎么办,还请大人做决定啊?”甘宁这次和高顺虽然只带了三千人马进城,但如今加上霍峻手下的千余人,以及霍笃帐下千余差人,兵力部下五千人,他到不是担心守不住,但这么大的事情,他也明白自己显然是做不了主的。
“此事主公已经有了决断,那就是暂不公开支持我们,现在我们所有人实际上都是你手中的俘虏,由你支配,这也是我让你下令禁市三日的原因,接下来由霍峻率领三百残兵,前往孱陵投奔文聘,进而把江陵失陷的消息传播出去,进而引起整个荆州的恐慌。”
程昱自信说到这里,停顿了一下,道:“仲邈将军无需有愧疚之心,大将军曾评论刘表帐下,能称为名将之人,非文聘不可,故大将军派汝前去文聘军中,实际上是必要的时候,劝说文将军归顺大将军,相信以大将军的贤明,以及文将军的勇略,它日必可封侯拜将断然非难事。”
霍峻向来心怀忠义,所以对于自己有知遇之恩的文聘,也是素怀敬重,刚开始听到程昱安排他去劝降陷害文聘时,他多少有些抵触的,但在听完程昱的一席话后,他也不由豁然醒悟,道:“请程大人放心,吾这就率领本族兄弟,立刻前往孱陵投奔文将军。”
“仲邈切记,只说城中有内应,才致使城破,切不可细说,以免被文聘识破。”程昱担心霍峻年轻气盛,忙再三嘱咐了一句。
“喏。”霍峻忙虚心应道。
赤壁韩烈大军营地,当江陵被甘宁攻破的第一时间,混在城中的貂蝉就放飞了雀鹰,给他带回来了消息,之后韩烈又让雀鹰带回了消息给貂蝉,让他通知了程昱下一步的安排,这才有了程昱在城中的部署。
为配合江陵的军事行动,韩烈派出太史慈率领骁骑营两千骑兵,向乌林方向进发,目的自然是向江陵靠近,做到必要的时候协助江陵的战事。
紧接着韩烈便派出鲁肃、率领朱桓、董袭二将,率领两万水军,向长沙的门户罗县开始进发,策应华容一线的刘表部张允的攻击。
霍峻是在江陵陷落的第二天夜里赶到了孱陵的文聘军中,作为前军大将的文聘,此次统领的兵马是一万人马,而他守卫的孱陵,所面对的对手则是孙策的大将韩当。
当见到霍峻之时,文聘惊讶之余,在听完霍峻述说了江陵被锦帆贼甘宁攻破的消息时,他不由大惊失色的问道:“不是说甘宁在江夏叛乱,已经被剿灭了吗?他哪来的兵马,攻破拥有坚固城防的江陵?”
“此事吾也不知,据说是甘宁事先派了人手潜伏在了东门内,因为内应的接应,从而一举夺下了城池,吾也是见机得快,方才得以逃脱。”霍峻说到这里,不由抹泪道:“还请将军借我三千兵马救出我兄长,如今我兄陷落城中,迟则必然遭遇那甘宁的毒手啊,还请将军救我兄长。”
“唔,此事需要从长计议,仲邈暂且稍待,吾这就给油江口的刘磐将军传令,若得到刘将军的军令,吾方可退兵,否则擅自退军,那便是逃离战场,罪责不小。”文聘见状,也只得安慰着霍峻道。
文聘派出的快马,天亮时分便回到了油江口,接到文聘传来的消息,刘磐不由大惊失色,随后便召集部将,把江陵失陷的消息通报了下来。
刘磐军中时有大将黄忠,以及昔日的长沙太守韩玄,典军校尉杨龄,以及谋士习祯在帐。
“江陵乃屯粮之所,如今我前方数万大军,上次运送的粮草,以及食用了大半,若是后续粮草跟不上,不出半个月军中粮草不继,不用敌人来攻,吾军必然溃败,为今之际,可严令文聘放弃孱陵,率军驻守油江口,吾部回返江陵,趁敌人立足未稳之际,重新夺回江陵方为上策。”习祯字文祥,此人乃襄阳望族出身,此次刘磐出征,力聘其出任军中主薄一职,为刘磐出谋划策,统筹军务之事。
“汉升兄怎么看?”刘磐迟疑不决的看了眼他素来信服的大将黄忠。
“若无粮草,兵马必然不攻自破,这是常理。不过此次讨伐孙策,刘使君任命将军为副将,张允为主将,此事吾认为将军理应先知会他,若是他没有更好的办法,我们再撤军方才妥当。”下首的黄忠,如今不过四十出头,身形近八尺的他,猿臂善射,不但精于刀术马战,更有百步穿杨的弓术,故深得刘磐信任与敬重。
“韩太守以为如何?”刘磐虽然心中有了决断,但为表尊重之意,遂问了句韩玄。
韩玄作为昔日的长沙太守,却丢失了长沙郡,若不是刘磐收留,他早已经被刘表问罪,为此对于庇护他的刘磐,他也是颇为低调,向来不主张惹事,见询问忙答道:“玄认为黄将军之言甚妥。”
“来人,立即派人去华容知会张将军,转告他一声,军情紧急,速做决断。”刘磐为人谦和,又没有世家弟子的架子,故其在军中素有威望,也颇得基层将士的爱戴。
作为刘表的族子,他在荆州因为为人谦和,不喜攀附,虽然位列中郎将一职,但却一直在外领兵,数年来多次参与荆南的平叛,之所以会这样,自然是受到排挤的原因。
相反同样作为刘表外甥的张允,这些年却是官运亨通,甚至还娶了蔡瑁族兄之女为妻,此人善于谄媚,又好奢华,与蔡瑁蒯家等荆襄世家关系融洽,故得到刘表信任,得以统帅荆州的六万水军大将。
为此刘磐与张允平日里也是多有不和,刘磐看不起张允的小人嘴脸,张允则看不起武夫竖子的刘磐,这次征讨长沙,荆州兵马之所以分兵三处,也是因为二人不和导致的。
刘磐的主张原本是派一支奇兵进驻武陵,与武陵郡的兵马从侧翼进攻长沙,而主力则向油江口进击,形成两面夹击之势。
但张允却否决了刘磐的部署,而是采取分兵坚守,也就是以守待攻的战术,被动的迎接孙策,虽然张允的战术保守,但却在这次战争中,意外的破坏了孙策进攻计划。使得孙策多次进攻,企图夺取武陵乃至渡江的计划流产,最终成为对持的僵局态势。
就在张允接到刘磐送来的战报之时,张允同时还受到了两个消息,第一条消息是孙策主力已经撤退,就在张允猜测孙策为何退兵之际,第二条消息的传来,顿时解开了他的疑惑,而这第二消息便是韩烈水军鲁肃所部,正在向长沙郡的门户罗县展开攻势。
一连收到三条消息,都是事关战局的消息,张允踌躇不决之下,遂招来帐下文武将官刘先、陈生、张虎、吕介等人商议。
刘先字始宗,零陵人氏,荆州名士,为刘表帐下别驾从事,此次随军出征,担任司马长史一职,协助张允负责参谋军事。
“江陵乃我立足根本,断然不可有失,然长沙乃荆南重镇,此次若我们不出兵参战,一旦被韩烈夺取,只怕要再想要回来,只怕不大可能,所谓某以为,可以双管齐下,我们率军立即回援江陵,派刘磐文聘二人合兵一处,与韩烈进攻长沙,如此则万无一失。”刘先顿了顿道:“甘宁不过一水匪,料来手中并无多少兵力,此次能够夺取江陵,一来是我城中兵力不足,二来城中无备,而我们手中可战之兵,却有一万六千人,加上甘宁立足未稳,我们要夺回城池,料来不难。”
“诸位以为如何?”张允点头之余,目光有扫了下帐下的一干将领。
“请将军下令。”众将对视一眼,遂附和道。
“来人,快马加急将此军令送给刘磐。”张允随后起草了一封军令,派人送给了刘磐,他则率领华容的兵马,日夜兼程返回江陵而去。
张允所部皆是水军,而从华容返回江陵,可以驾驭战船过江由荆水直达江陵城外,这条路也是最快的一条路。其所部两万人马,因与孙策交战,减员数千,如今仍然有一万六千余人,浩瀚的江面上,百舸争流,连接十余里。
距离华容不过百里的赤壁韩烈大营,但张允撤军的消息一传来时,韩烈犀利的目光扫过帐内的荀攸郭嘉的脸庞,道:“张允分兵了,孙策也退兵了,依二位看,我们是先吃掉张允所部,还是追击孙策?“
(呃,近来比较忙,晚上都是赶写的,更新可能都会比较晚,抱歉,谢谢大家的支持!!!!!!!)(未完待续。)