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似乎真的被陈宝珠真挚的话语所打动，四小姐对她不再显出顾忌的神色。
“妹妹说笑了，姐姐怎会是揭别人的短的人呢？妹妹肯对姐姐说实话，那证明妹妹对我是推心置腹的信任，妹妹尽管放心好了，姐姐一定将这件事情烂在肚子里，从此以后，不再提起，就像从来没有听过一样。”
陈宝珠开心道：“那就多谢四姐姐了。四姐姐容貌出众，才华出众，一定不逊色于二姐姐，一定会入选皇家学院的。”
四小姐想想那个千载难逢的机会，心中直觉热血沸腾，回头再想想自己在府里的处境，便犹如一盆冷水浇下来，顿时满腔似火热情熄了一半，幽幽叹息一声：“妹妹是在取笑姐姐吧，姐姐我一向福薄，哪有这样的福份呢？”
陈宝珠马上道：“四姐姐可不要妄自菲薄，若抛却出身，二姐姐不见得比你好多少。况且入选皇家学院是有名额的，这样的名额安排就是体现公平的一种方式。所以，四姐姐不要气馁，一定可以入选的。”
四小姐看着陈宝珠，微微摇头：“五妹妹，你不知道二夫人的手段有多高明……”
一时之间，她的思绪翻腾。想到自己倘若无缘于皇家学院的话，那就必定与二皇子无缘，这么一来的话，从此之后，自己的命运还是无法改变，还是伯宁侯府里头一枚无足轻重的庶女，任嫡母摆布自己的命运，看着自己的生身母亲朱氏为自己担忧不已……
想到这，四小姐只觉得一阵心酸，无心再说下去，对陈宝珠道：“五妹妹，我觉得身子不太舒服。先回厢房了。”说完，垂下头，满腹心事地走了。
桂香赶忙跟了过去。
陈宝珠的心里面忽然有一种说不出来的感觉。她能体会到四小姐心里面无限的苦闷与颓废。机会就在眼前，想抓住却又力不从心，这种感觉，换成谁，都不好受。
陈宝珠心想，自己该不该帮四小姐一把呢？又该如何帮呢？
就在这时，不远处传来一声尖叫。
在后院静谧的氛围里，这声尖叫显得十分突兀。又十分的惊恐。
“是桂香的声音！”清鸳首先听了出来，她一边搜寻着声音的来源处，一边对陈宝珠道。“小姐，难道……四小姐出事了？”
陈宝珠的心一沉，不会吧，在这么安全的千年古寺里，也会出事？
“走。过去看看。”陈宝珠当机立断，马上迈脚朝前方疾步走去，清鸳紧跟其后。
声音自前方不远处的一个转角处发出来的。那个转角处两侧皆是郁郁葱葱的树林，长得十分的茂盛，把投射下来的一半的阳光都遮蔽住了，反反而显得有些阴沉。
桂香浑身发抖。站都站不稳。而四小姐呢，早就跌坐在地上，脸色发白。目光呆滞，两只眼睛死死地瞪着前方，没有反应。
陈宝珠正要上前询问，就听到身边的清鸳也尖叫起来：“小姐，快看。蛇！”
就在她们的面前不到两米的距离，一条如同手臂般粗细的蛇正昂着头。乌溜溜的眼睛凶狠地盯着她们，“咝咝”地吐着鲜红的信子。
长约两米，三角形的头部，脖子扁平，样子酷似乡下人所称的“饭铲头”，也就是眼镜蛇。
陈宝珠的心沉了下去。
并不是因为这条蛇是毒蛇的关系，而是这条蛇实在是太不寻常。它约有一半的身子像笔直的竹竿一般高高竖着，眼睛盯着对方的某个部位，仿佛准备随时都会扑过来。
陈宝珠以前也听过这样的说法：一般而言，蛇攻击人时，极少这样高高竖起的。而且它们大多数攻击对方的脚，所以不必采取这样的姿态。
但是如果经过训练的毒蛇就大大不同了。它们会高高竖起，目标就是对方的脖子。一旦听到号令，它们就会高高跃起，扑将过来，咬住对方的脖子。
陈宝珠只觉得脖颈间凉嗖嗖的，下意识地抚了一下脖子。
可以肯定的是，这绝对是一条经过训练的毒蛇，其用途就是用作杀人的工具。可是，在这样古刹里，怎么会出现有毒蛇呢？换一句话说，这条毒蛇的目标又是谁呢？
不知怎的，陈宝珠蓦地想起那份虚无飘渺的名单，浑身泛起一阵寒意。
现在是这里的，只有她与四小姐两个人。四小姐平日处于深闺之中，足不出户，除了家人之外，外人都不多识一个，就别说有什么人要加害于她了。
这样一来，如果不是什么意外的话，这毒蛇攻击的目标就是自己了。
那份阴魂不散的死亡名单啊。陈宝珠心中暗暗叹气。
那条毒蛇仍然盘踞在那里，因了训练有素的原因，它挺直着身子，直直地盯着陈宝珠等人，只有那鲜红的信子在人面前晃动着，给这令人窒息的氛围又增添了几分可怖。
陈宝珠暗暗摸出随身携带的断水短剑，只要这蛇一扑过来，她就立即用剑朝它七寸的位置劈下。唯有这样，才是自救的方法。
就在这时，似乎有什么东西轻响，那条蛇的眼睛瞬时离了陈宝珠等人，微微上扬。
陈宝珠一怔，只觉得肩头一沉，一双沉稳有力的手扶住自己的肩头，同时，一个无比熟悉的声音传入耳内：“别怕，这是条训练有素的毒蛇，你不要动，它就暂时不会攻击你。”
陈宝珠闻着鼻端处飘扬着淡淡的薄荷香味，抬眸见到那清晰无比的轮廓，不由欣喜道：“你怎么来了？”
李京看着她，眼里含着揶揄的笑：“在关键时刻出现，这不是陈五小姐对我的期望吗？”
陈宝珠不由笑了：“那条蛇都快要取我的性命了，你才过来，会不会太迟了呀？”
李京含笑摇摇头：“不会，这种蛇是经过严格训练的，如果没有听到号令，你们又不去招惹它的话，它是不会随便攻击人的。”
陈宝珠蹙了眉头，疑惑道：“听号令？什么号令？”
李京凝神听了一小会，低声道：“你听，发号令的人过来了。”
陈宝珠心下疑惑，抬头望去。四周静悄悄的，除了自己与李京，还有吓呆了的四小姐，正拿着迷惑的眼睛看着自己与李京的桂香，还有就是镇定下来的清鸳，再无他人。
“哪里有人啊？”陈宝珠嗔怪地瞪他一眼，“你该不会是在唬我吧？”
“他来了。”李京低声道。
果然过了一会儿，不远处传来一阵脚步声，一个高大削瘦的身影自远及近走了过来，是一名年约十*岁的年轻人。
陈宝珠不由暗暗佩服李京的内力深厚，这么远的地方都听到来人的脚步声。眼看来人越走越近，她也抬眼朝那人看去。
这一看之下，她浑身猛然一震。
“怎么了？”李京明显感到扶住她的肩膀的手明显地震动了一下，他微微有些愕然，侧了侧头，探询地问道：“这人你认识？”
陈宝珠深深地呼出一口气，勉强说道：“不认识。”
怎么会不认识呢？那个人虽然穿着西蒙服饰，但是那个模样，哪怕是化成灰，陈宝珠也认得出来。
这人，就是初到香叶寺的时候，她坐在马车上朝外看时，以为一时眼花认错的那个人，也是与她共同生活了五年之久的亲生大哥，陈宗纶。
映入眼帘的，依然是对方浓密的剑眉，飞扬着斜插入鬓，挺直的鼻梁，微微上扬的嘴唇。还有眼睛，是丹凤眼，很是漂亮。
只是，他的脸上有一道很大的伤痕，明显可以看出是烧伤后留下来的，由于愈合得十分不理想，那道疤是又红又紫，横亘在脸上，把一张好好的脸全毁了，看起来十分的恐怖吓人。
陈宝珠再深深地呼口气。虽然在之前进入寺院的时候，看到过一次。但那一次毕竟是侧面，没有这一次这般清楚。
看得越清楚，就越觉得心痛。
这是他的大哥啊，昔日陈府那个美男子，如今竟然变成了这副样子！
他的心里面一定痛苦百倍吧？
这个时候，这位少年已走到陈宝珠等人的面前，停了下来。陈宝珠定定地看着他，只觉得心都快要跳出来了。
是她的大哥，绝对错不了!
那模样，那轮廊，已经根深蒂固地刻入她的脑海里，想忘也忘不了。就连那一举一动，都无比的熟悉，未曾改变过。
此刻的陈宝珠，心情是既惊且喜，她没有想到，到香叶寺来拜祭陈父宁氏，竟然遇到死而复生的大哥陈宗纶。难道说，这一切都是陈父与宁氏在暗中保佑他们吗？
李京疑惑地看看陈宝珠，后者的脸上惊喜莫名，看向面前这位年轻人的目光如此热烈而迫切，仿佛遇到一个多年未曾相见的人。
不知怎的，他的心里涌起一种莫名的不舒服。
但是，面前的这位西蒙年轻人似乎无视于陈宝珠投过来的热切的目光，他吹出一声短促的口哨，那条蛇马上就伏了下来，乖乖地游走了。
桂香这才缓过劲来，忙走过去，把四小姐从地上扶起来。
这个时候，西蒙装束的年轻人抬起头来，环视了周遭一圈。最后，他的目光落到陈宝珠的脸上，略带了些歉然，他说道：“这位姑娘，真是对不起，我刚才一时疏忽，竟让我的蛇跑了出来，害你受惊了。”
姑娘？陈宝珠的眼睛瞬时睁大，愣住了。
