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等到众人出了城堡,来到一处僻静的小船坞,李炎卿才看到那件商品是什么。一艘破烂的四桅西洋帆船,船体高大,上下两层。上面的火炮已经不知去向,船板上还能看到一些明显的破损痕迹,怎么看也像是一艘海盗的战利品。
“事情是这样的,不久之前,一伙卑鄙的西班牙海盗闯进了我们的辖区,意图破坏我们良好的商业环境。为了维护我们的利益,为了保障广大商人的正常贸易,我带领一批勇敢的小伙子,与这群卑鄙的海盗进行了艰苦的搏斗,万幸的是,上帝站在我们这一边。这艘船,就是海盗们留下的。”
事实上,那是一艘西班牙的盖伦级新式军舰,隶属于西班牙驻菲律宾舰队的一部分。以往西班牙与葡萄牙在远东的势力互不干涉,可是这回不知怎的,一支小规模舰队秘密潜入澳门水域,做了两笔没本钱的买卖。
要知道这里可是葡萄牙人的地盘,所有强盗生意,都只能由葡萄牙人来完成。这种事等于公开上门抢饭,是可忍孰不可忍?一场火并下来,葡萄牙人坐拥主场之利,将西班牙舰队打的落花流水,两艘战舰沉没,这艘新式军舰被俘。
不过两下都是彼此敲闷棍,打黑枪。葡萄牙人出阵时,顶的也是倭寇的旗号,与西班牙军舰算的上同室操戈。
这艘船又是新船,忒也眨眼。如果自己用。就等于明着抓破脸,说不定还要闹出什么别的乱子。若是就此凿沉了,心里又觉得舍不得。只好将上面的大炮卸了自用。这船扔在船坞里。
洪四妹一见这洋船,便一拉李炎卿的袖子,小声说道:“刘老爷,我要。”
“今天晚上我答应蕊珠了,要不等到明天,大当家的来陪陪我?”
“呸!你知道我说的是什么,少打岔。不过……”她露出一丝媚笑“如果老爷能帮我把这条船弄到手。我就拉下脸来,对不起我那死鬼一次。也不是不能考虑。”
这几天在水上,两人互相都耍了对方几次。有几次是李炎卿撩起她的火头,然后自己去找秦蕊珠。有几次则是李炎卿自己被撩拨的兴发,洪四妹却说自己身上不方便。或是说仿佛看到了死去的丈夫站在眼前,这事不能弄。两人互相捉弄,互相撩拨,仿佛是在进行一场耐性的比拼,谁先忍不住,谁就输了。
可是这比拼也不大公平,李炎卿有蕊珠可以泄火,洪四妹能倚仗的就只有角相公,两下条件不对等。洪四妹的失败只是时间问题。再说,这条船对她的吸引力也太大了。
她洪家船帮的船,有一部分是出自日本。一部分则是从大明制造。以质量论,大明船质量远胜于日本船,但是依旧逊色于西洋船。尤其她的船普遍船型小,装炮少,机动灵活,但是战斗力有限。
这艘西洋船别看破损甚多。但是明眼人看的出来,并没伤筋动骨。只要好好修补修补。换几面帆再安上大炮,就可以当做洪家舰队的看家法宝用。这船又高又大,日后水上火并,把它亮出来,那些海盗谁敢叫板?
李炎卿倒是一脸不屑,看了几眼,“这破玩意你们还好意思卖?看看,这都破成什么样了,还有窟窿。这玩意我买完了,还得雇船把它拖回去。拉回香山之后,也就砍碎了当柴烧,其他什么用都没有啊。”
“阁下您不能这么说,这艘盖伦级帆船,即使在欧洲,也是最新型的主力战舰,其在战斗中,并没受到致命性的损伤。事实上,我们只需要五天时间,就能把它修的像新船一样。”
一涉及到专业领域,卜加劳就拿出了专家的派头。这是一艘多好的战舰啊,如果不是怕惹来祸端,他真想把这艘船留下,作为澳门的主力舰使用。
“那好吧,我给你们七天时间,七天之后,我让四妹来取船。四妹啊,到时候你要看着哪不满意,就直接放把火把船烧了,咱就当没这个朋友。”
洪四妹见心仪的洋船到手,心中欢喜,身子软绵绵的贴在李炎卿身上,那模样要多乖巧有多乖巧。西芒见讨好了知县的女人,心里总算放松了,这回的买卖太好了。葡萄牙人虽然要雇佣买办,但同时自己也是买办。
朝廷在香山开市,但知县答应了,只允许葡萄牙人上岸贸易,其余人等,上岸即捕。而且为了辨别身份,到时候是要发放勘合的。这勘合发到自己手里,自己想给谁,就给谁,这权柄到手,谁不都任自己拿捏?到时候自己一进一出,就等着坐地收钱。
可是李炎卿似乎仍不满意,嘬着牙花子道:“不对啊。这不是战舰啊,你们别是拿条破船蒙我。所谓战船,上面得有家伙。我怎么一门炮都没看见,难道它跟人打仗时,是靠撞的?”
卜加劳解释道:“尊贵的阁下,是这样。船上的大炮在战斗中受损,已经不能使用,我就把它们都拆了下来。回到香山之后,只要再把火器安装在炮位上就可以了。”
李炎卿把脸一沉“什么?回香山后安炮?这个工作量未免太大了吧,再说买船自然是连船带炮都有,光给船不给炮,哪有这种道理?”
卜加劳暗暗叫苦,那些炮拆卸下来之后,已经另做他用,总不能再装回去吧。哪知李炎卿咬住不放,死活就是要那些大炮,外加还要炮弹。最后更是一瞪眼
“我听说炮厂最近正好出了一批新炮,差不多就够装这船了。如果不够,就再拿几门炮顶上。这艘船是我给四妹的礼物,难道让我拿个次品去送礼?”
卜加劳连连摆手“不行不行。那些新炮已经销售出去了,连订金都已经收了,我是通过在里斯本的关系,才搞到了这份定单,如果把炮给了你,我拿什么交帐?这个绝对不行。”
“不行?那也好办,这香山贸易的事,咱们也得押后再议了。告辞,四妹咱们走。我就不信了,我有这么大一个商机,就找不到合作伙伴。”(未完待续)