第三卷 卷后章十四

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    “是小孩子啊？竟然一件衣服都没有穿！”

    “他连鞋子都没有！不过你仔细看，他的头发和皮肤都是纯白色的...”

    “这片沙漠里怎么会出现全身裸体的小孩子？全部人戒备！！”

    最后这句喊话是探险队首领喊出来的，那些还处于诧异中的佣兵立即拿出了弩机，纷纷瞄准着那个用手掌遮挡耀眼阳光的孩子。此时哈莉耶特和米兰达也看到，那个孩子是个男孩，约莫只有十岁，身上光溜溜的，瘦瘦弱弱的样子。除了发色和白得瘆人的皮肤外，他看上去和普通的男孩没有多少区别。

    “会是异民族的孩子吗？”米兰达在脑海里飞快地搜寻着有用的信息，那个男孩有很大可能是异民族的孩子。但无论是哪里的人，都比传闻中的沙漠怪兽要好——毕竟那些传闻中的怪兽全都是可怕吓人的白色蜈蚣和白色蜘蛛，有剧毒而且跑得飞快。

    “无论是来自哪里的，都不可以掉以轻心，我的斧头可以杀死蝎子，也可以杀死有威胁的孩子。”哈莉耶特谨慎地站在了米兰达的身前。

    探险队的所有冒险者都散了开来，八十多人的队伍只有二十只骆驼，米兰达和哈莉耶特她们都把骆驼护在了队伍的后面，那些骆驼携带着这支队伍赖以生存的食物和水。

    探险队的首领和另外几个没有拔剑的佣兵慢慢迎了上去，而那个男孩已经停下了脚步，光着身子的他好像既不怕风沙也不怕脚下的炎热。

    米兰达紧张地看着探险队首领和那个从沙漠深处走来的男孩谈着话，肃杀气氛让所有人感到压抑，没有人敢轻举妄动，大部分人都在注视着那个说话的男孩，也有少量人和哈莉耶特一样，把注意力放在了周围。只不过在探险队首领与男孩说话的十多分钟里，周围除了吹起沙尘的风声外，什么都没有出现。

    等到二人谈完后，那个男孩便走远了一点，在佣兵护送下的探险队首领回过头来让所有冒险者聚拢在一起。

    “一个好消息和一个坏消息，你们想先听哪一个？”穿着半套白色板甲的首领是半个佣兵半个商人，他长得很老成稳重，但大家都在聊天中发现其实他比其他八十多个冒险者都要疯狂，都要热衷于发现不可思议的事物。

    一个年纪尚轻的旅行冒险者大声喊道：“先说好消息吧！”

    “不，把坏消息先告诉我们。”稍微年长的旅游商人直摇头，他知道先苦后甜才会让人回味无穷。

    首领回头看了一眼那个男孩，“坏消息是，假如我们再往前走一段距离，我们可能碰到的就不只是这么大的蝎子，”首领一边比划着那只被哈莉耶特杀死的蝎子，一边摆出无奈的表情，“而且沙尘暴要来了，这里可没有城郭可以保护我们，所以我们只能选择走回头路，趁还未深入，现在就回去。”

    沮丧的表情从首领脸上蔓延开来，米兰达听到这里也和其他人一样，不自觉地感到一阵失望。毕竟可能出现的沙尘暴比什么沙漠怪兽更加无情、更加可怕，从来没有人能活着从沙尘暴中走出来。据说这片位于大陆最西面的沙漠经常会出现沙尘暴，每一次出现都会让玛卫尔共和国那些位于西部的城市披上黄沙的“衣服”，整座城都会被黄沙覆盖，需要花不少时间才能把堆积到屋顶和街道上的沙子清理掉。

    能预见到沙尘暴到来的除了站岗的士兵外，便只剩下生活在这里的老人，他们总能约莫预计沙尘暴到来的时间，但也只能在半天前预见到。而米兰达她们这支探险队正身处一个较远的位置，差不多快到达那个曾经出现事故的在建堡垒。

    那个堡垒距离大陆最西面的无尽城虽然只有十二千米，但米兰达他们并不是从无尽城出发的，他们绕了远路，这样才可以避开守在那边的玛卫尔共和国边境士兵。他们一开始就打算绕一个圈去到那个应该已经处于荒废状态的据点，因为两年前那里曾经发生了骇人听闻的事件——押解冬国俘虏的佣兵与共和国士兵都没有几个能活着回来，逃回来的人不是疯了就是傻了，总之那是一个恐怖的地方，也变成一个恐怖传闻的发生地。那也是第一次有人把异民族和沙漠怪兽联系在一起，认为他们两者之间有着神秘的关系。

    “首领，我们应该以最快的速度赶到那个据点堡垒！根据我掌握的情报，那里本来就是共和国建来抵挡沙尘暴的前线据点！”

    探险队首领摇了摇头：“那里太危险了，而且我们对方向的掌控也出现了偏差，说不定现在的我们已经偏离了原定的路线，去到了更靠西的地方。”大家都猜到这不是首领第一个发现的问题，而是那个男孩。

    “那我们怎么办？”

    “还是把好消息告诉我们吧！”

    首领点了点头，“好消息便是刚才那个男孩是生活在沙漠里的人，他或许就是传闻中的异民族，他略懂我们的语言，愿意作为我们的向导，把我们带到一个安全的地方躲避沙尘暴。”

    其他冒险者都面面相觑，他们心中的疑惑终于得到解答，那个从沙漠中走来的男孩果然不是一般的人。不穿衣服，把身体暴露在太阳底下的男孩就是异民族的一员，是大陆上的第二种人类。

    很多冒险者都出现了新的疑问，有的人甚至开始往前走了几步，想要更加靠近那个站在远处的男孩，想要了解他们眼中的异人——把男孩掳走回城也是一个大收获。

    “不同意啊，首领，”一个背负重剑的佣兵双手交叉摆在胸前，不停地摇头，“凭什么要相信他？他可是异民族，要是他想把我们带进沙尘暴的区域，那怎么办？”

    “对啊，我们还是按照原定计划去那个废弃的据点堡垒吧，那里绝对有我们想要寻找的东西...不过这个男孩也不能放走，他还有利用价值！”一些比较自私的冒险者也出声附和，他们大多对这个所谓的“好消息”半信半疑，但对抓住裸体男孩的提议却认为是有益无弊。他们虽然有点害怕沙尘暴，但这些人从不会因为害怕而却步。

    米兰达不敢发声，不过哈莉耶特却站了出来。

    “我想和那个男孩谈谈。”哈莉耶特拔出了短斧，那些冒险者立即让出了一条路。探险队的首领和其他人都见识过哈莉耶特的实力，首领早已经对这个假小子另眼相看。

    “好，那就由你去和他沟通一下。”

    哈莉耶特回头看了一眼站在远处的米兰达，示意对方也跟随她同去。米兰达显然没多少准备，她在八十多人和那些骆驼的注视下，慢吞吞地走了上去，跟在哈莉耶特身后，走了几步才敢抬头挺胸。

    “谈什么啊？”

    “你只需要在一旁安静听着。”

    米兰达默默地点了点头，她在距离那个男孩十米时终于看清楚男孩的身体，原来那个男孩并不是完全裸体的，他的身上好像有一层薄薄的沙粒，那些幼细的沙粒好像会被吸附在男孩身上一样，变成了男孩的“沙衣”。

    “喂，听得懂大陆语是吧，你想要把我们带到哪里？！”哈莉耶特举起了短斧指着那个男孩，丝毫没有客气。

    那个男孩缓缓地转过了身，米兰达这才发现，男孩的瞳孔是粉红色的，而他的所有毛发都和皮肤一样，是白色的。

    男孩用不算清晰的大陆通用语言回答着：“我们并没有恶意...想帮助你们避开沙尘暴...我们那里有你们的同伴...王下骑士佣兵团...请相信我们...”

    哈莉耶特微微侧头，眯起眼把斧头放下，“王下骑士佣兵团？那支佣兵团不是已经失踪了吗？”

    “他们在我们这里...他们和我们生活在一起...”

    “难道那个事情是真的...”哈莉耶特好像突然想到一些什么事情似得，低声地自言自语着。米兰达当然也听说过这个佣兵团的名号，毕竟这支佣兵团是主动来到玛卫尔共和国，对付躲在沙漠里的怪兽的佣兵。只不过他们在传来捷报后便消失在一望无际的沙漠之中，这件事情也让大陆最西面的沙漠再次蒙上一层神秘的面纱，。

    “你说他们就在你们那里？有什么证据？”

    男孩摇了摇头，全身赤裸的他又能拿出什么证据呢？但米兰达却相信这个男孩没有在说谎，因为米兰达从未见过眼神如此清澈的人，而且那瞳孔的颜色实在是太特别了。

    男孩再没有说话，哈莉耶特和米兰达在简单商量后都认为跟随男孩是唯一的选择，因为沙尘暴的无情可不是还在远方的废弃据点能解决的，他们需要当地的向导——如果这个男孩不是想同归于尽的话，他肯定会把大家带到安全的地方。而且米兰达还注意到哈莉耶特一直以很随意自信的姿势站着，对方好像丝毫不担心男孩背后有一大群怀着恶意的异民族。

    最终所有人都同意跟随男孩，在不安与怀疑中向西南方向走了大约一小时，终于见到了除了沙漠外的其他东西。

    一些丘陵出现在视野远方，那里虽然也有黄沙，但也有能躲避黄沙的山洞。男孩继续往丘陵山洞的方向走，米兰达和哈莉耶特开始相信那里就是异民族居住的地方。

    八十多个冒险者都在窃窃私语，具备战斗力的人都把兵器握在手上，他们相信不穿衣服的异民族一定比沙漠怪兽要好对付。

    “那个地方可能有水源，”哈莉耶特走在队伍的最后，她旁边的骆驼还挂着充足的食物和水袋，“但肯定在地洞底。”

    “也就是说，这些异民族生活在洞穴之中？”

    “很有可能。”

    这时探险队的最前面传来了一阵激动的呼叫声。

    “看到了大陆人！是佣兵！是穿着铠甲的佣兵！”