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漫天飞舞的冰雪，与冰雪覆盖的大地看上去单调无比，四射的寒气在大地升腾起一阵阵冰雾。一旦有风吹过，夹杂着雪花冰雾便使得天地一片苍茫。那冰冷的石墙堆叠着厚厚的积雪，更是增添这种寒意。这里终年被积雪所覆盖，更有身后的巨山投下的巨型的阴影。
这里是塔尔克大陆的东北部冰原上最为宏伟的冰雪石城--铁拳堡。
生活在这里的矮人们崇拜着阳光，以至于爱屋及乌，他们更是疯狂的崇拜着被他们称为太阳之泪的黄金。
统领着整个艾恩王朝的蒙塔王室热爱黄金的程度已经达到了着迷的地步，他们犹如特里安人的田地里爱吃稻米的老鼠，只要探明了这批稻谷并非一个陷阱，他们就会立即将他们眼里的‘稻谷’据为己有，哪怕付出那么一丁点可以预见的代价。
这座冰雪石城同样是艾恩王朝的腹地，这里是艾恩王朝的王室所在。
这些四肢发达然而个头矮小的矮人们硬是在依山而建的铁拳堡内的巨山岩壁上硬是凿出了一座宏伟的宫殿，他们称呼这座宫殿为：STONEHEART。当然人类也对这座宏伟的宫殿有着他们自己的称呼,石心宫。
石心宫的建立即便已经展现了矮人们拥有的傲人工匠技巧，然而他们仍然是林斯顿王国的人类眼中游历于边缘的种族，因为他们身材的矮小彪悍，所以并不怎么得到人类的认同，贵族们戏谑的称呼他们为“矮石头”，或者嘲笑他们的身材，直呼他们的绰号：“雪地瓜”。艾恩王朝统领之地在他们的眼里就是一个索然无味的雪之国度，只盛产矮地瓜--仅此而已。
宫殿的入口的岩壁上耸立着两座巨大的矮人雕像，两座巨大的雕像被雕琢的栩栩如生，一个肩扛着铁匠锤子威严耸立，一个手握凿子泰然微笑，他们便是这座宏伟的石心宫的创造者，艾恩·蒙塔和索姆拉·蒙塔两兄弟。
他们是这艾恩雪地的传奇，也是现在高座在王座上的蒙塔十二世先祖。
头戴米斯里秘银王冠的灰胡子蒙塔十二世坐在与他的个子完全不协调的高大紫水晶王座上，悠然的梳理着自己八字胡，那是他的骄傲--如同雪霜里裹过的浓密八字胡的确能配上灰胡子的称号。
他眯着眼注视着那个侍立在王座台阶之下手捧黄金和书信的珀兰德男爵，竭力的按捺住心中的喜悦，他享受着这种被朝贡的感觉--他很久没有体验过被特里安人朝贡的滋味了。
蒙塔十二世身边的矮人卫士大大咧咧的向这个特里安人男爵走去，在仰望着的同时默默接过了托盘里的信件，吹了吹浓密的胡子后恭敬的呈递到了蒙塔十二世的手中。
原本激动的蒙塔十二世接过信函阅读后立即便有些失落，可他还是看着珀兰德男爵的仆人手中捧着的黄金，不由的攒紧了手中的信函。
“珀兰德男爵阁下，你们雅芬难道不知道我们矮人为什么会采取龟缩的策略却从来不会主动提出更多领地要求的原因吗？”蒙塔十二世终于肯把视线从那一大堆金币上移开，看向了他紫水晶王座下的秃顶男爵。
“矮人王陛下。我从来不擅长用语言来抬高或者贬低另一个民族。”阿尔诺平视着王座上的蒙塔十二世。
“你们特里安人有精锐的骑士，而我们有坚实的山岩关壁垒，即便一切都是臆想，但是你们的林斯顿国王却不是好人，我可不得不顾虑到这点。”蒙塔十二世撑了撑腰板，在王座上尽量坐直，以达到俯视这来访的雅芬伯爵领封臣,“哦，我也不是说艾拉公爵殿下或者雅芬伯爵伊斯特泰姆阁下。不过让我派出大量战士支援你们雅芬，并击溃你们那从圣卡娜湖北岸入侵的怪物们，这...”
“矮人王陛下，对您之前的言论我表示由衷的钦佩，并举双手赞同你说的。但是您后面的话可就...我的伯爵阁下已经在信中将原委说的十分清楚。对于您重复一个...”阿尔诺耸了耸肩，继续说道：“大家都已经知晓的话题，不知道是不是对我仆人手中捧着的黄金太少而不满意？”
“珀兰德的男爵阁下，你知道的。我们矮人可从未与什么哥布林和蜥蜴人有任何的瓜葛和仇怨。也不和闻所未闻的什么洞穴巨魔，牛头人有过任何的照会。总的来说，您手中捧着的黄金是要让我们与四个种族直接宣战。我可认为这是不必要的。”灰胡子捋了捋他引以为傲的八字胡。
“陛下，我也许对您的理解有错误，但还请您耐心听我说完。之前我到访过吉尔伯格半人马酋长统领的高地山和古德拜镇。听说过那里曾经有艾恩王朝的一大波矮人在那里曾经遭遇过哥布林的大规模屠杀。”‘屠杀’这个词汇被阿尔诺说的很重，“如果这样也算是没有瓜葛和仇怨，我认为陛下真是过于仁慈了。”
“宣战！敢杀死我们的族人！”王座旁的次座上的几名矮人酋长大刺刺的吼了起来。
“也许只是流言呢？”矮人王不以为然的轻轻的摆了摆手，“我的各位酋长，我埃斯托木并不记得在什么古德拜镇聚集有咱们的族人。”
“也许是迪格家族的同胞呢？”还是有几名酋长还记得这个矮人中伟大的姓氏。
“哈，我们巨山之下的有的秘银。何况迪格与我们断绝了音讯已经有很长时间。他们参加了格林斯特王朝阵营，可格林斯特王朝已经彻底被击败了一百多年。这是我祖父那一代冒然出兵支援的错误呐。”矮人王侃侃而谈，不时用粗壮的手指捻着他的灰胡子，“所以，让我们大量出兵支援伊斯特泰姆的古老领地，我们必须慎重。这并不是两年多以前的小规模调动。伊斯特泰姆家族的雅芬伯爵如今像我们借调的兵力可是达到了8000人之众！”
“您是看不上这些黄金了。陛下。”阿尔诺男爵拿出了托盘里的一枚金币，在手中装模作样的晃了晃，他随即单手抚胸，命令仆人收起了托盘，随即便向蒙塔十二世躬身致意，做完一系列的礼仪动作之后，便飞快的转过了身，看起来就像要马上离开矮人王的石心宫，不过在他离开之前他又突然转过了身来，“这只是伯爵阁下的定金而已。既然陛下婉拒，我只能将这财富运往卡坎德说服界山之西的卡坎德人的帮助。虽然我不太喜欢那些生活在艾尔黑力诺红冠木林里的家伙。”
男爵仆人手中捧着的托盘里，黄金正闪烁着金灿灿的光。觊觎这金币的不止有王座上的蒙塔十二世，就连他周围次座上的几名酋长也不时开始偷偷的瞅着这些金光闪烁的家伙。
“等等。珀兰德男爵阁下。我并没有说不会出兵‘支援’你们。”蒙塔十二世飞快的丢掉了胡子扬起了手，“我认为我们还有得商量。毕竟，你如果把这些钱交到山岩关西边的红木胡子手里，一个伯爵领地提供的支援力量可比不上我的艾恩王朝的提供的支援力量。”
“陛下，照这么说，我们还有得聊。关键可不是在宣不宣战的问题吧。那些种族离你可有近千英里远，何况您有坚固的‘石龙’--山岩关为盾。高耸的山岩关壁垒让所有觊觎您领地的人只得望关叹气。”阿尔诺的这招起了作用，他心中暗笑，但脸上却没有表现出丝毫的激动，常年的经商也让他在这种重要的交涉场合中算尽机关却不露声色。
“哦，被你瞧明白了。不过我还是有些问题，也希望阁下能如实回答。”蒙塔十二世直截了当的指着黄金，“这次伊斯特泰姆阁下可是花了大价钱要向我借兵，你的仆人手中捧着的金币我估计着有你伯爵领一年的税收。那我想知道，你们后续的支付内容。”
“陛下真是好眼力。”独眼龙阿尔诺心中的石头落了地，矮人王正一步步落入了他这一路想到的问答内容之中。他感谢阿卡娜的祝福，当然也感谢这批黄金。对于一个商人而言，黄金的力量的展现时刻已经到了。
“雅芬的明天，将由这黄金的力量撑起。”阿尔诺暗自想着，他向矮人王蒙塔十二世和煦的微笑着，他扶了扶眼罩，剩下的那只独眼眯成了一条缝，微微从眼缝里射出的目光带着一丝神秘。
王座上的矮人王和次座上的酋长们的表情已经给予了他足够的提示。
他也相信伯爵库洛休斯和他的计划就快成了。
![[综]妖狐藏马](/2024/05/21/1792700509360525312.jpg)
