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大明弘光元年二月十五日。
兴平伯高杰得内阁首辅兵部尚书总督江北军务事史可法之命,发秦军主力入豫,于睢州受河南总兵许定国之邀请,率五十骑亲兵入城。受伏,血战得脱,所部仅余十人。
……
战马已经跑得口吐白沫,一匹接一匹载倒在地。
这个时候的高杰已经完全情形过来,他嘴唇干得起了黑色壳子,面上全是黄色的尘土,眼睛里全是红丝,满是凶狠的光芒:“快快快,跟上,跟上!”
后面的十骑家丁也跑得面色发青,却都死死咬牙忍受。
总兵官之所以这么不要命地朝前面跑,并不是畏惧许定国的追击。实际上,昨夜在睢州城的那一场乱战已经将河南兵整个地打破了胆。
当高杰喊出那一声“秦军进城了,快逃啊!”之后,早已经乱成一团的河南兵就彻底崩溃了。
许定国部毫无战斗力,本就是一盘散沙。此刻正是半夜,满城都是大火,到处都是喊杀声和马蹄声,谁也不知道究竟有多少人马在厮杀。实在冷兵器时代,士兵因为组织力和夜盲的关系,一到天黑就不能作战。一旦有风吹草动,自己就先提着兵器乱砍乱杀,这就是战场上最可怕的“营啸”。
高杰等人这一喊,城中的河南兵早已经乱得昏天黑地,如果知道真相,以为高杰主力真的进城了,同时发出一声喊,丢掉手中兵器转身就逃。这一跑产生连锁反应,于是,整个睢州城顿时陷入了无组织状态。两万河南军挥舞着兵器没头苍蝇似地东一头西一头乱叫乱跑,有人甚至开始抢劫百姓,更多的火光腾空而起,局面彻底无法收拾了。
高杰他们趁着这一阵乱,顺利地将北大街杀透,从城墙的豁口处冲了出去。
睢州城乃是军事要冲,河南打了这么多年仗,李闯、明军、小袁营、宁乡军在这一带反复拉锯,城墙早已经毁在战火之中。若非如此,高杰未必能杀出生天。
出了城之后,高杰知道自己人马实在太少,等到天明许定国回过神,整顿好部队追来,自己就跑不掉了。此刻,只能尽快向开封逃去与胡茂祯和李本深率领的秦军主力汇合。
只要同秦军汇合,就安全了。
“总兵官,总兵官,休憩片刻,战马要跑废了。”一个家丁伸出手来拉住高杰的缰绳,大叫:“如果没有战马,若是遇到敌人,咱们还怎么跑?”
“对,总兵官,许定国鼠辈尔。以总兵官的虎威,就算借他一个熊心豹子胆,也不敢追过来。”另外一个家丁喘着粗气叫到:“还是先歇歇气吧,再说,睢州城里面的乱劲儿一时片刻也过不去,不用这么急的。”
“住口,放开我!”高杰突然暴怒起来,提起鞭子劈头劈脑地朝二人头上抽去:“没用的东西,若不是你们昨夜好酒贪色失去警惕,某何至于弄得如此狼狈,只怕此刻已经将睢州城翻了个个儿。你们身为某的家丁,就是这么做事的,你们也好意思活着。为什么死的不是您,而是我的木兄弟。”
那两个家丁被高杰一阵猛抽,直抽得头脸上全是淋漓的鲜血,却不敢躲闪,同声大哭:“总兵官啊总兵官,不能再跑了,如今你再出不得意外啊!此地距离开封不过六十里地,说不定胡标阁他们发现情形不对,正带着大军过来与你汇合呢!等到胡标阁和李提督他们一到,咱们就带着兵马将睢州屠了,为老木头报仇。”
所谓胡标阁就是统领秦军中军主力的标阁大厅胡茂祯;李提督则是提督秦军诸营的,高杰的外甥李本深。
“是啊,总兵官,如果再跑,将战马跑废,反耽误了脚程。”
听二人说得有理,高杰不愧是沙场骁将,立即冷静下来,喝道:“好,就歇歇。”
说罢,就跳下马,捏土为香,跪了下去磕了三个响头,然后直起身子:“酒!”
一个家丁解下酒囊递过去。
高杰将酒朝空中一撒,大吼:“木兄弟,走好!高杰发誓,必斩许定国狗头为你报仇!”
晶莹的酒液和着眼泪就落下来,洒了一地。
洒了众人一头一脸,那么地滚烫。
在高杰等人战马从城墙的豁口冲出去的一瞬间,老木头的战马被一支箭射中。高杰亲眼看到老木头从战马上落地,然后被一群乱军淹没。
在那样的战场上,一旦落马,就再没有机会站起来了。
“木兄弟,走好!”剩余的十个家丁同时大喊。
叫声在原野中回荡。
雪还在不住的下着,却比昨夜还大。
……
就在此刻,已经日近中午。
雪,除了雪还是雪。
落下来,盖在城墙的青砖上,盖在豁口处露出的夯土上,盖在已经冷透的尸体上。
老木土斜躺在豁口边沿,就那么定定地看着身边的白雪。
他已经保持这个肢势两个时辰了,身上的热量已经随着鲜血流失殆尽。
他知道自己的生命就要结束,可此刻的心中却没有半点惧怕。相反,一种暖洋洋的舒适却从心底升起来。
在落下战马的那一个瞬间,老木头就知道自己再也活不成了。
同时,两柄长枪刺了进来,刺透了他的铠甲和身体,将他牢牢地钉在夯土上。
好在河南兵已经彻底乱了,刺中他两枪的士兵也顾不得砍下他的头颅,就大叫着逃了。这也给了老木头两个时辰,用来回忆自己的人生,用来向这个世界告别。
就在这两个时辰里,城中的骚乱一直都没断过,一队又一队河南兵狼狈地跑出城去,也不知道究竟要到那里。
“真是一群废物啊,相比起许定国的部队,秦军还真算得上是精锐。”老木头讽刺地一笑:“好在高杰已经逃出去了,好在秦军得以保全。”
“虽然说这个大明朝同我也没有什么关系,可侯爷以前有一句说得好呀。这大明朝是同普通老百姓没有任何关系,他也没给过咱们丝毫的好处。可他毕竟是咱们汉人的国家,他的军队至少在外寇入侵的时候知道保护咱们。”
“若是咱们不为这个国家出力,一旦家园落到外敌手中,咱们连同咱们的妻子儿子都要成为异族的努力。”
“所以,咱们不是为大明也不是为扬州镇打仗,而是为我们自己,为我们的亲人,为我们所珍贵的一起。是的,军人的职责的就守护,守护家园,守护值得守护的一切。”
“家人……蛾子……儿子……”
雪落下来,落到脸上,感觉是那么柔软。
这是热的血。
“我没有给你们丢人,我为保护你们,保护我在这个世界上最心爱最珍贵的东西战斗到了最后。”
“雪还在下呵,带着香味,就好象江南雨中盛开的栀子花。
老木头笑了起来,他仿佛又回到了自己第一见到妻子的时候。
那是一个雨天,她正撑着一把油纸伞立在水边。她的头发上也插着一朵洁白的栀子花,那么的美,美得像一个天仙。
……
“士兵木成志,因为你在战场上建立的功勋,我镇特将此女奖励给你为妻。”一个军官呵呵笑着拍着他的肩膀:“老木,你娘的行市了,上头都给你发媳妇了。这个女子是我军从敌人手中解救出来的,是个好女人,你要好好珍惜。”
……
这个时候的她,应该也抱着孩子,撑着一把油纸伞,走在那幽长而又幽长的雨巷中吧!
东南应该下雨了,不像这里,除了雪还是雪。
“有妻如此,老天爷待我老木头还是不薄的。”
老木头嘴角带着淡淡的笑容,闭上了眼睛。
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高杰泪流满面,心中一阵接一阵伤感,这对他这个杀人魔王来说还是第一次。
是的,第一次,第一次有人敢直接叫老子“高杰”,过了今日,只怕再不会有了。
“总兵官,有情况!”正在这个时候,一个家丁突然指着前方惊奇地大叫。
听到这一声喊,高杰昂起了脑袋,却见西北方的天际有一片土黄色的云彩腾空而起来,开速地朝地面移动。
风大起来,将片片雪花吹到人的脸上,打得隐隐发疼。
定睛看去,那雪花也变成土黄色。
还没有等高杰看明白究竟是怎么回事,轰隆的脚步声、成千上人的叫声顺着那一条逐渐加粗的地平线袭来。
原来远方的那一大片土黄色并不是云彩,而是人马腾起的灰尘。
到处都是人,沸反盈天,一眼也看不到边。
家丁同时大叫:“总兵官,情况不明,对面那支部队是敌是友也分不清楚,你还是开些上马,走吧!”远方来的人实在太多,而自己这边人实在太少,又厮杀了一整夜,都没有了力气。
所有人都被着轰隆的脚步声震得一阵胆寒,竟是怯了。
高杰跳上战马,大声冷笑:“怕什么,昨夜何等凶险,咱们区区二十来也不也将整个睢州城打了个透心凉,大摇大摆地穿城而过。前面不过是人多些,就将你们吓成这样。呸,也配做我高杰的勇士。”
昨夜虽然折损了三十来个家丁,就连老木头也没在乱军之中。可活下来的这十来人却是杀出血性,杀出胆气来了,就如同一把在磨石上开锋的宝刀。
听到高杰的唾骂,众人都是一阵羞愧,继而大叫:“总兵官休要小瞧人,我等这就去取几枚敌人的头颅。”
高杰满意地点了点头:“对,这才是我赳赳老秦,咱们三秦子弟就没有瓜怂。不对……他娘的,对面那支部队是老子的兵……”
说着话,他一张脸变得铁青。