102 并肩

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    我们还是决定第二天下了学各自回宫用膳再带了瓶子剪刀等用具去九洲池一游，顺便在瑶光殿剪几株梅花插瓶。

    那日正是二月初四，再不去看梅花，只怕梅花也要谢了，很快就是桃花开放的季节。

    可是我与春雨下了学刚回到宫里，悠兰便对我说：“千金公主今日让人带话过来说等下她与皇上用完膳便过来让姑娘给看视看视，开副药吃。她老觉得近日有些气躁，晚上睡不安稳。”

    我吓得呆住：“怎么好劳驾大长公主亲自跑一趟？”悠兰道：“我也是这么说。传话的宫人道大长公主进宫觐见皇上，顺路过来便利些。若要姑娘上门，必得去公主府，多有不便。”

    我赶紧催着用膳，唯恐公主驾临时还没用完有失礼数，一边着人去惜福郡主宫里打招呼，告知情由，请她们四人先去瑶光殿，我给公主开完药再赶过去。

    那日自上阳宫回来，西门雀面色很不好看，胡乱找个借口推了探梅之约。她不去，我们都松了一口气——不用提心吊胆地怕她冷不丁冒出什么让人不快的惊人之语了。

    我用完午膳刚漱完口，千金公主的銮驾便到了门前。我赶紧率领宫人们在大门口跪接，公主笑嘻嘻地下了步辇，附身一把扶起我道：“何大夫快请起。有劳了！”

    要知道千金公主是太宗皇帝的异母妹，是高宗皇帝的姑母，也是女皇陛下的姑母辈，在宫里地位崇高，我行大礼总是没错的。所以我小心翼翼地站起来，对着公主又施一礼，才做了个往里请的手势，让公主走在前面，我侧身指引。

    我把公主让到我的书房。为了迎接公主的驾临，悠兰特地焚了香，细细地准备了水和茶。公主一进去，立刻为公主奉茶。

    我把公主让在上座，我坐于下座相陪。悠兰出去，带上殿门。

    只一轮茶的功夫，我将配方写出。

    千金公主看了方子，问道：“可有大妨？”

    差不多整个宫廷，都知道正月十六的大火是薛怀义所为。薛怀义在女皇陛下面前种种恶行由来已久，而这个假和尚真混混，又是千金公主引荐给陛下的；此次发生这样的惊天大案，一场大火若不是发现及时，很可能殃及后宫，后果不堪设想，大长公主若还能安眠，那就非同凡人了。

    我原本不懂药理，开药全是天赐神功。但是千金公主的心结我却完全能够揣度，因此笑笑说道：“无妨。大长公主不过是有些小纠结，只要放下，便能身心安泰。”

    千金公主看我一眼，沉吟喝茶。

    我又道：“陛下是千古难寻的英主，大长公主的忠心日月可鉴。”

    千金公主凝神想了一回，对着我笑道：“怪不得皇上说你年纪虽小，却是个善解人意的解语花。”拿了我开的药方告辞。

    我与悠兰毕竟毕竟地送她出门。其后我稍作休息，对悠兰道：“春雨和阿柳可在？不如带她们也去逛逛，省得在家里淘气。”

    悠兰道：“昨日太平公主进宫留宿宫中，公主的家人早上派人传话让阿柳过去，由公主府的教引姑姑带着学学规矩，毕竟阿柳是公主府的奴婢，不过是寄养在我们宫里。我想着公主的那些宫人们，阿柳一个都不认识，所以刚才用完膳我让春雨陪她过去——”

    我愣了一愣，随即道：“也是。阿柳原是公主让我代为管理的。年前她丧母，又临近新年，是以让她多开心开心，年后是要收心教教规矩了。”

    悠兰道：“我听着公主那里人的意思是，以后只要公主留宿宫中，便要阿柳过去学规矩，学着服侍。”

    我点头道：“也好。在我们宫里，这上上下下的人都疼爱她，到了年纪学不到东西，以后去了公主府也会惹人厌弃，终究对她不好。”

    悠兰道：“我陪姑娘去九州池吧。”

    于是悠兰交待了几个小内侍和小宫女几句，便将一只布袋和一把锋利的小刀放入袖中款款朝着九州池走去。悠兰道：“九州池再远也在宫中，不至于这么一会儿这梅花就渴死了。剪刀太重，带着多有不便，这把小刀平日里用来削树枝也是够用了。”

    悠兰认识九州池，我只去过一两次，都是随着别人走，没有记过路，很是生疏。走到一半的时候，只见一个小宫女气喘吁吁地跑过来说：“悠兰姐姐，尚衣局的贞娘姑姑托人过来拿上次托姑娘从西苑带过来的那包草药，奴婢们不知道放在哪里了。”

    那包草药宫里没有，是玉娘从外面买了来，刚好我去西苑商议种花之事，顺便给她带过来的，回来就交给悠兰，让她派人给贞娘送过去。至于放在哪里，我也不知道。

    悠兰道：“呀，在书房书架的第三层——哎呀，那一处三个盒子，每一个盒子都是药草，搞混了就糟糕了。”她踌躇起来。

    我赶紧说：“那姐姐回去自己亲自拿给她们吧！走到这里我已经认路了。”

    悠兰看看远处，再看看我，拉过我指点着说：“姑娘你看见那个亭子了吗？那就是九州池最高处望景台。九州池中有三个岛，你从这里过去，最先看到的岛就是瑶光殿，那里有九曲桥可以过去。一过九曲桥就是一片梅花，几位郡主应该在那里赏梅。”

    连望景台都看见了，瑶光店还会远吗？并且这几日天气和暖晴好，去那边玩耍的宫人不会少，我立刻觉得胆壮，说道：“姐姐把布袋小刀都给我吧，我能找到。等下回来与郡主们一起，也不用你来接。”

    宫中一日都不可无主。我们宫里实际上的主人不是我，是悠兰姐姐。离开她，我们宫里遇到什么事就会立刻陷入瘫痪。

    与悠兰分手，我倒是没遇到什么麻烦就找到了正确的方向，很快看到九州池的一角清波。但是另我惊异的是，这么好的太阳，这么和暖的天气，甚至没有一丝风，这条路上却一个人影也没有？难道都在家里午睡不成？

    这个时代的人都起得早，是以午膳用得早，大多数人都有午睡的习惯。但也有些年纪小精力充沛的宫主或者宫人们不喜午睡，用完午膳喜欢出门消食，或者到别的宫苑串串门，下下棋，做做针线或者到御花园逛一逛。可以说，只要天好，御花园总能有一些人，不至于像今天这样，一个人也不见。

    怕郡主们久等，我也没多想，匆匆地往九州池走，那汪青青的水波越来越近，瑶光殿隔着九曲桥已经遥遥在望。

    那一片梅花果然开得灿烂。再晚来几天，只怕这花真要谢了。

    我匆匆地走上九曲桥，在梅林中寻找。哪里有郡主们的影子？我又往后面的那片梅林走，也不见她们的踪影。莫非她们已经赏完梅，在殿内休息？我轻轻地推开殿门，呼唤：“郡主？郡主？你们在么？”

    忽然一只手握住我的嘴巴，把我拖进里殿。我顿时魂飞魄散！这皇宫不管怎么说一向安全，怎么会有贼人出入？我想开口尖叫，我想高呼救命，无奈嘴巴被紧紧捂住，出声不得。

    “唔，唔——”我挣扎着。

    那是个魁梧有力的人。那殿内有一条案，案后有一把舒适的交椅，他把我轻轻地放在交椅上，把头凑到我的眼前，手依然捂着我的嘴巴。

    是阿忠侍卫！我瞪圆了眼睛看着他。他用另外一只手在嘴边做了一个噤声的手势，松开了握着我的嘴巴的那只大手。

    “你，你怎么在这里？”我压低声音，结结巴巴地问。

    阿忠侍卫没有回答，只是摇摇手，对着我小声地问：“刚才我们已经着人将附近的闲人都疏散了，你怎么会闯到这里来？”

    啊，是这样啊？怪不得我找不到郡主们！

    阿忠侍卫不等我回答便叮嘱道：“既然你来了，恐怕来不及出去，你就安安静静地藏在这里不要出声。无论你看见什么都不要出声。”

    话音刚落，只听外面有若干声音，一个女人压低着她粗壮的嗓门说：“你们去那里，你们去那里，还有你去那里。你们去后门把风，万一这厮往那边跑了，堵住他！”

    “是！”一把女人与宫人的声音应令道。

    “小鱼儿，让你在前后两个门的不远处放人巡逻，如有人要进来，让他们走开，都布置好了没有？”

    小鱼儿的声音道：“回禀夫人，都布置好了，万无一失。”

    阿忠侍卫向我再做一个示意，指指殿内另一角的一个大橱，又指指门外，自己走出殿外。我知道他的意思是，万一有人要进来搜查，让我躲进那个大柜里去。

    “见过夫人！”阿忠侍卫的声音。

    那个压低的粗壮女声道：“阿忠侍卫，可是你在里面么？情况有异么？”

    阿忠侍卫道：“没有什么异常。在下方才进来前已经在四周巡视一圈，也无异常。”

    那夫人似乎很满意，说道：“这薛怀义身怀武艺，力气极大，今日虽然宫中集结了百数人，只怕还是不敌这厮。阿忠你且藏在里面，若外面实在不支，你听我号令后边出来，用最快的方式结果了这厮，不要拖延。多拖一刻危险便多一分。”

    阿忠侍卫抱拳施礼：“在下维夫人之命是从！”

    那夫人道：“好吧，你且去殿里候着，时刻警醒。”

    阿忠侍卫应道：“在下遵命！”他又回到殿中。

    我在里面惊出一身冷汗。怪不得这么晴暖的天气，我一路过来碰不到一个闲逛的人，原来人都被找借口驱散了。陛下真的下了决心，要诛杀薛怀义！就在今天，就在此时！

    那日在小校场，小鱼儿与我骑在马上得得地绕着小校场跑马，他在我耳边轻声地说：“公主要诛杀薛怀义。陛下默许了。”

    原来这半个月来，太平公主都在自己的公主府里筹备这件事。昨日入宫留宿，便是为了今日的一举成功？那么外面的那个粗声夫人，定是公主的乳母张夫人。

    这样的事，一定要心腹中的心腹才可以信赖，是以阿忠侍卫在里面做最后的接应，万一那百多个粗壮宫人都不能诛杀薛怀义，阿忠侍卫便要出手做最后的了结。

    这时一个小内侍的声音由远而近，急急地低声说道：“来了来了，已经进了大门，要过九曲桥了！”

    只听外面一阵脚步声，霎时变得寂静。阿忠侍卫拉着我躲在窗旁的墙角，屏住呼吸。他手按着佩剑，眉头紧皱，全神贯注地聆听着外面的声音。我站立在他的身边，心脏狂跳，双膝颤抖，手脚冰凉。他似乎感觉到我在发抖，伸出一只手握住我的手。刹那间，一股暖流从他的手掌流向我的手掌，沿着胳膊流往心脏的方向。说来也怪，只在一瞬间，我的心便不那么激烈地跳动了，双腿也不抖了。

    他对着我一笑，给我一个鼓励的眼神。那眼神，比外面的蓝天还要晴和温暖，一下子能穿透眼睛，晒到心底。

    自去年从五王府回宫，我们各自准备新年，忙忙碌碌，虽有偶尔的见面，都是惊鸿一瞥，没有时间交谈。今天这样近距离地挨着站在一起，彼此能听到对方的心跳，能感受到对方的呼吸，他温暖的大手握着我冰凉的小手，一时间，我忘了今夕何夕。

    “你说陛下在瑶光殿等我？陛下为何不在长生院见我？”薛怀义那粗俗的声音在外响起。我顿时一个激灵！

    “哎哟，薛大人，这不瑶光殿清净吗？陛下说了，长生院人多眼杂，闹哄哄的，她想在一个静静的地方，只和薛大人共饮一杯，赏赏梅，叙叙旧，不让人干扰。”一个内侍的声音讨好地说。

    薛怀义哈哈大笑道：“她是觉得冷落了我那些日子，主动找我不好意思了吧？其实床头打架床尾和，小两口吵架不记仇，这有什么不好意思的呢？天下夫妻不都这样吗？”

    天下夫妻？天哪，这薛怀义该有多狂妄？女皇陛下承认的夫君只有高宗皇帝，他薛怀义是什么东西敢与陛下称为夫妻？见过找死的，没见过这么急着找死的。

    我明白女皇陛下每天坐在火上的感觉。看来这个狂妄的混混是非除掉不可了。