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“你刚才叹什么气呢？”萧韵问。
他们这是在去扫街的路上，依然是面积较广、百姓扎堆且穷人居多的南城区。
现在生意兴隆起来了，但扫街已被雨璇定位成“最基本的营销工作”，每日都少不了。
何况虽然萧韵说了婚后一切都由着她，她还是预感到嫁人之后出于种种原因，不再方便日日装扮了出来，更是热切地想在出嫁之前尽可能多地将京城所有地方，尤其是百姓居住的地方都“扫”一遍。
“人手不够啊。”她说起了她的烦恼。
“……存款手续简单，阿萍她们足以应付。可贷款是最麻烦的了，最占精力的还是实地考察，我手下只有唐温祥这四个客户经理，但是现在三月了，春闱迫在眉睫，万一他们入了皇帝陛下的眼，一鸣惊人飞走了，来铺子里借钱的人数又这么突飞猛进，到时我上哪儿找人来填补这个空缺啊！”
萧韵想了一会儿。
“也不见得都金榜题名吧？”
“目前四人都在也已经很紧张了，我看他们都很累的。你说，但凡有一个人考中进士，我这铺子都得超负荷运作啊……”
“嗯……确实棘手，要不咱们再张贴招聘启示？就像你第一次招人那样？我可不就是你招进来的？”
啧，真好意思说。他想法设法靠近她，打着应聘的旗号登堂入室，还在这里揶揄！
雨璇瞪了他一眼，萧韵笑得既得意，又充满了甜蜜。
“你有没有想过，在此次春闱落榜的举人里招？”萧韵突然说。
“咦……好主意。”
是个好主意。京城待考的贫穷举人何止上千，唐温祥他们四个人，不管谁中了进士，都会在这些落魄书生中起到标榜作用。况且，进了铺子还有丰厚的报酬，食宿无忧。
从唐温祥四人的情况看，他们有丰富的文化基础，教授起知识来不费劲儿。
不过，到底还是读书人，不是实在走投无路，应该不会像唐温祥他们这样穷极思变的。
唐温祥受顺天府委托，去替官家培养会计师，招了一批人。不知为何，课上到一半，突然顺天府发话说暂时中止。
唐温祥没表示出什么异议，他同时做两份工作本来就很累，这下倒轻松了。但回来后他对雨璇和萧韵说，曾听见那些“学员”窃窃私语议论，从听到的只言片语判断，应该又是秦党干预，皇帝不得不发话，导致大范围的会计师培训计划流产。
所以，将来招人，不一定能有会计师认证这个金字招牌吸引那些看不起商户的读书人。
“且等一等，到时候再说吧。”萧韵搂着她肩膀道，“我们一起想办法。”
“嗯！”
有他在，她什么也不担心了，真好。
萧韵停了停又问：“养兵千日用兵一时，子煊和沐昭睿那里也准备得差不多了。”
“你和他们经常在一起，倒比我这个齐家人都了解。”雨璇嗔道。
奇怪，萧韵不是看到昭睿就不爽嘛，怎么还总跟他还有齐震在一起聊天。
啧，女人的世界男人不懂，男人的世界，她也不懂。
“哎？萧韵，你也是文武全才啊，怎么你家里人让你掌家经商？”
考科举，走仕途，才是古代封建社会公认的光明大道吧？何况这样一个丰神俊朗的儿子。
萧韵只沉默了一息，马上就回答：“家人对我的期许不同。”
“……噢。”
雨璇正在想翟家父母对他是怎样与众不同的期许，萧韵转过身面向她，认真地问道：“你希望我去考科举吗？”
“……”
他这是什么意思？她怔了怔，回答道：“你说要我做我喜欢的事，自然我也希望你做你喜欢的事。”
她一个现代人，当然脑子里没有古代那些陈腐的价值观。只要他爱她，敬她的家人，他从商从政又有什么区别？
“我是说，如果我也走仕途，做到很高的位子上，你喜欢吗？”
“……只要你喜欢就好。”
“可是我想知道你的想法。”萧韵坚持地说。
“嗯……不、不大喜欢。”
“为什么？”
“你明白的，高处不胜寒啊。”
萧韵沉默了。接下来的路上，他将她搂紧，再也没有说话。
这次扫街，他们做得比哪次都顺利，因为京城借贷社的名气已经很火了。在有的地方，甚至是他们一出现，周围就涌上来一大群咨询的，问存款问贷款的都有。
中午，雨璇开开心心地挑了家小馆子打牙祭。小二送来两碗热气腾腾的馄饨，萧韵接过后端了一碗放在她面前，边给她倒醋边说：“今天很开心，嗯？还是出来走走好。”
“对啊。”可惜嫁人以后就不能这么自由了。身为翟家主母，多少双眼睛盯着呢，一言一行都得注意，真是……
爱情的代价呀。
“你想看你哥哥他们考武举吗？”萧韵突然问。
“想啊！”想想就激动，她脑子里立即浮过电视电影里那些镜头。兵器架，梅花桩，百步穿杨，激烈的厮杀……还有皇帝当考官。
“我到时带你去。”萧韵微微一笑。
“啊？那敢情好。”
话说，武举现场那样戒备森严的地方，混进去有那么容易吗？她的未来夫君难道手眼通天到了这个地步？
这时，她听见店小二殷勤地问隔壁的客人：“阎老爷子，今天什么风把您吹来了。想吃点什么？”
被称作阎老爷子的是个满脸横肉、五十上下的黑胖老头，看起来像个恶霸。他瓮声瓮气地答道：“爷今天心里不爽，先给我来一斤烧刀子，一碟花生米，半斤牛肉，一个肘子。”
“好嘞！”小二忙不迭去张罗，很快就摆了一桌子。阎老爷子也不用酒杯，直接擎着酒壶，对着壶嘴先“滋溜”一口，然后抓了牛肉就酒，又啃肘子，吃得满嘴流油。只是，看他愤愤大嚼的样子，好像和手里的肘子有仇。
小二被他招过来添酒，他边倒酒边小心翼翼地问：“阎老爷子，看您的脸色，似是不太高兴？”
阎老爷子满脸不痛快好像正想找人宣泄，气愤愤地骂道：“还不是那帮黑了心肝的穷夯货，白白住我的房，竟然不给钱就走了！”
“岂有此理！这都是些什么人哪！”小二陪骂道。
阎老爷子又说：“我看他们逃难的可怜，平常四处打零工，倒也没拖欠过房租。谁知后来再上门就一个人也没有，不知什么时候走得一干二尽！”
店小二说：“您没打听一下，他们去了哪里？”
“整条桃枝儿胡同都问了，这帮逃难的平日里就知道撅屁股挣钱，从不跟人来往。”
“房子里可找过，兴许他们走得匆忙，走之前把房钱留给您了呢？”
“呸！除了些破烂笨重家伙什，连个铜钱影子都没有！连锅碗瓢盆都拿走了，估计早就打算跑了。”
“真是不像话！您没去报官？”
阎老爷子灌下一大口酒：“有屁用？还不够我贴银子的！老子让几个兄弟找了一路也没找着，发现得太晚了。”
接下来他边吃喝边发牢骚，无非是痛骂外地人不可信。
萧韵若有所思。
结账离开后他问：“下午咱们是不是要去桃枝胡同？”
“是啊，你有事要走吗？”
“我没事。”
桃枝胡同是一条狭窄的小胡同，房子都很破旧。
看来住这里的人都极其穷苦，如果是吃了上顿没下顿的人，估计是没什么积蓄了。还要不要扫街呢？
扫吧，不然影响也不太好，既然是面向平民储户，应该一视同仁。
他们送出去几张帖子，奇怪的是这条胡同上好些人家都敲不开门，冷冷清清的，连声狗叫都没有。
“那些都是用来赁的房子。几个月前有人住过，后来一夜之间突然都不见了，大家都觉得是鬼屋，便再也没人敢搬进来。”萧韵打听完说。
刚才那个阎老爷子定是这儿的房东。
他们随便挑了一处院子往里看。不知多久前种的丝瓜，藤都干枯了，几颗萎缩的果实顽强地挂在藤架子上。
“喂！”萧韵竟然跳了进去。
“想不想进来看看？”他问。
捂着鼻子走在黑乎乎的屋子里时，雨璇自己都不明白是怎么答应他的。她还要扫街，可居然扫出个千古疑案来了。
厨房冷冰冰的炉膛里还有没烧完毕的树枝。推开卧房的窗子，才看清床上就铺着一领破席。床前一口没上锁的木箱，里面有几件打满补丁的棉袄，一床破被。
“这些人不是逃租，而是失踪了。”萧韵说。
