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“你就这么狼狈不堪地给我滚回来了？！”
弗朗西斯教皇冕下真的生气了，他环在身前的右手五指紧紧握住黄金权杖，指肚用力挤压摩擦着光滑的杖身，胸脯剧烈地大幅度起伏着，仿佛被塞进了一包火药，立刻就要爆炸开来，脖子上的青脉抖抖地凸显起来，脸涨得通红，从脖子一直红到耳朵后，配上身上教皇的白金色的华丽庄严法衣冕冠，这时候撒发出的庞大气势就像一位愤怒的威严神祗。
平日里一直位高权重，在信徒们面前也显得端庄矜持的尼古拉·克里斯多夫大主教，此时在教皇冕下的咆哮声中，就像寒风中刚出生的鹌鹑一般，五体投地地匍匐在地上瑟瑟发抖，整件主教法衣的衣襟和衣玦，随着身体的惊惶动作而不断地快速起伏颤动着。
“你这蠢货！！！你丢掉的不只是几万的军队和信徒，还有我们趁着立国之机，收服南方诸多贵族封地的最好时机！现在你让我拿什么，去震慑南方那些蠢蠢欲动的南方佬！连北方都还有不少贵族，派人沿途截杀我们派出的招安使者，暗中蓄养训练军队，意图反抗我们教廷的收编，我们需要至少十万军队和一年时间来镇压北方。“
“要不是那些城卫军不堪大用，原来的帝国军队又都被贵族渗透太深，还需要一段时间整编筛选，我怎么会要你召集信徒去镇压南方！？”
“这次你的疏忽大意导致了两万信徒部队的覆灭，你犯下这么大的过错就是杀了你都没办法弥补啊！你自己说该怎么办！？”
……
弗朗西斯教皇的洪亮威严之声在法皇厅内回荡，门口站岗的教廷护卫也肃立在那里大气也不敢出，直到他最后骂累了，才颓然侧身坐在青铜宝座上死死盯着，仍旧跪在那里的尼古拉·克里斯多夫红衣大主教。
大厅内，一时陷入了更加令人心头沉重的静寂当中。
直到法皇厅外，远处传来一阵略显仓皇踉跄的快速脚步声靠近，门外两旁守卫的护卫看了对方一样，认出是他们自己的护卫军同僚之后也没有阻拦。
只见一个传信的教廷护卫，像是被魔鬼追赶一般冲进了大厅之内，由于速度过快，他下跪之时甚至向前滑行出去了数十厘米。
弗朗西斯知道如果没有重大事情，是没有人敢如此莽撞地冲到自己的面前的，强压在自己心中的不安，他立刻大声问道：“埃德加，发生什么事了！？”
年轻的教廷护卫军成员埃德加忍着心中的悲痛，声音颤抖着阐述道：“报告教皇冕下！波塞多尼亚西北方一百二十多公里处，有三座相邻城市爆发黑死病，由于感染者互相隐瞒致使疫情扩散失控，目前为止已经共有一万六千多人确认感染，到今天为止统计出两千多人死亡。“
“据当地领主和教堂报告，很多感染瘟疫者为了怕被人发现，在发现自己被感染之时，很早就逃出城镇躲到乡下亲戚那里，或者逃亡其他城市，现在已经确认根本来不及控制传染范围了！”
弗朗西斯在听到这个消息得时候，顿时感到自己眼前一黑，差点就失去支撑自己身体的力气，向后跌坐在宝座上。
“埃德加，你说的难道是我和你出身的家乡——君士坦丁堡……”看着对方满头的大汗和悲痛的表情，这位教皇似乎有些明悟了，他脸色有些苍白，声音绵长无力地继续深入详细询问道。
“是的……冕下……”埃德加护卫深深地低下了头，眼泪不断从眼眶中溢出，滴落在白色大理石地面上形成了一滩水痕。
……
弗朗西斯教皇的目光朝着西北方向停顿了半饷，他的大半脸颊在霓虹灯光无法直接照射的阴影中有些阴晴不定。
很久之后，他才开口说道：“埃德加，你先下去继续关注消息，我有事单独和尼古拉·克里斯多夫大主教要说，出去的时候把门关上，让其他人都严禁靠近法皇厅一百米内。”
等埃德加护卫出去让所有教廷护卫远离法皇厅，并且组织成半径一百米的护卫封锁线过后。
弗朗西斯才对着已经在地上跪了几个小时的尼古拉·克里斯多夫吩咐道：“你过来到我身前，我有一件事情让你去做，也许可以让你赎清身上的一些罪孽……”
“你带着口风最紧的人，秘密地将感染疾病死亡的尸体，运送到各个反对我们的贵族领地之内，让疫病在当地传播开来，削弱那些领地的人口，特别是南方的维泽尔特巫师城……”
尼古拉·克里斯多夫猛然抬起了头，他的脸上俱都是惊慌和不敢置信，即使他平日在暗地里，为教廷所做的所有阴暗之事加起来都没有这一件让他如此地惊恐，一旦此事泄露出去……
但是看到弗朗西斯教皇眸子深处，那闪烁着最深沉光泽的恐怖意味，使得尼古拉·克里斯多夫完全失去了任何开口反驳的能力。
“遵……遵命……教皇冕下……”他知道如果自己不答应的话，恐怕毫无疑问将会被灭口，为了自己的性命和难以放弃的崇高权位，尼古拉·克里斯多夫只得应下了此事。
“一切都是为了神的光辉！”弗朗西斯用威严神圣的声音蛊惑道。
“一切为了神的光辉！”后者犹如机械木偶般应答着。
……
在接下来的数个月里，黑死病瘟疫的传播似乎令人惊诧地，在各地快速跳跃式出现，就像脱缰的野马一般瞬息便蔓延到了十多个城市。
过去两千年里，每次大规模的瘟疫给这个拉姆大陆，带来了任何一场战乱或传染病都无法比拟的空前绝后的社会和经济动荡。
而这一次打破的是教皇弗朗西斯冕下快速平定北方诸多贵族领地的野心，它最终终止了光辉教廷打造政教一体化，并且统治整个大陆的进程。
这场被后世称作“黑死病”、“大灭绝”或“大瘟疫”的浩劫，有巫师认为这就是马尔萨斯巫师预言中所说的大自然的调节机制；另一些巫师则认为大瘟疫不仅是人口增长的积极抑制因素，更是打破马尔萨斯僵局的一个外生因素，为拉姆大陆社会格局沿着全新的方向发展提供了契机。
