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周澈接待完秦家的人，为安其心就留下了他们带来的礼物，然后亲自将他们送出院外，正要折回院中，听见马蹄声响，循声望去，却见是许阳带了三四个宾客驱马来到。
许阳直驱马奔到周澈近前，方才勒住坐骑，翻身跃下，随手将缰绳丢给随从宾客，站在乡舍门口，先跺了跺脚，往手上呵了口热气，说道：“这两天又冷起来啦！从我家来这儿，只才几里地，就冻坏我了。”发完牢骚，朝地上吐了口唾沫。他也不避讳守门的老卒，直接对周澈说道：“皓粼，我有一桩大买卖。你想不想做？”
“什么买卖？”
“马匹。”
“买马？卖马？”
“买马。”
周澈笑道：“你可是认识了北疆的马商？想从马商手里低价买马，再转手倒卖？”
许阳摇了摇头，说道：“非也非也。”
“那是什么？”
许阳瞥了一眼伏跪在门侧塾内的老卒，拉住周澈，往院内走，令随从候在院中，登入堂上，与周澈两人相对落座，这才继续开口说道：“我说的买马，不是从北边马商手里买，而是从乡人手里买。”
“乡人？”周澈彻底糊涂了。
马为六畜之首，乃是兵甲之本，两汉民间的养马业一直都很繁荣。幽、并、凉、冀诸州和关中地区都有着许多水草茂盛的草场，许多豪门大族专以畜牧为业。如中兴功臣，大名鼎鼎的伏波将军马援，年轻的时候一个人跑到边郡去从事田牧，“至有牛马羊数万头”。帝国朝廷、军队、地方、民间所用之马大部分都是从这些地方来的。
与这些地方相比，汝南地处内地，虽也有少数的豪族自己养马，却都是小打小闹，根本不上规模，无法与边地相比。也就是说，要想要在汝南做马匹生意，只有一个办法，即从北边马商手里低价买进，然后再高价售出。此时听许阳意思，他却竟是打算从本地乡民的手里买？
本地乡民的马----汉高祖初年，由于缺乏马匹，难以编置一支强有力的骑兵，无法抵抗匈奴的入侵。为此，便致力于马政建设，大力发展养马事业。
汉高祖时，丞相萧何作汉律九章，创加厩律，制定了有关养马的法律。吕后时，又明令禁止母马外流，以防止军资遗敌。汉文帝即位后，曾因养马费粮，一度限制马匹的发展，晁错发现后，马上建议“令民有车骑马者，复卒三人”，鼓励民间养马。汉文帝接受他的建议，下令用免役的办法促使民间养马，史称“马复令”，民间养马之风再兴。汉景帝时，卫绾建议，“禁马高五尺九寸以上，齿未平，不得出关”，史称“马弩关”。汉景帝又在秦边郡牧马苑的基础上，“益造苑马以广用”，扩大边境游牧地区军马牧场的规模。国家的军马养殖因此有了长足的进步。
问题中原养的马只是驽马，这买来又有何用？还能再转手卖去北地么？
周澈问道：“子明，我不明白的你意思。你说从乡人手里买马？”
“对。”
“卖给郡里。”
“卖给郡里？”
许阳拂开袍袖，撑地起身，往院外瞧了眼，见无外人，摸着腰中玉带，摇摇晃晃地走到周澈榻前，半跪坐下，将手放在案上，倾身向前，附到周澈耳旁，低声说道：“我得到消息，朝廷又要在并、凉等边郡用兵，天子欲想收回‘河套故地’所以要征马置办新厩。”
周澈说道：“用兵？这才刚刚平定羌乱几年啊。”
许阳往后边挪了点，随手把邻座的席子扯过来，跪坐上去，得意洋洋地说道：“皓粼，你看我够不够朋友？得了消息，有了好事，头一个想到的就是你！”
周澈说道：“你等会儿，……，天子要用兵，所以将要置办新厩是什么意思？”
“你知道我家与颍川阳翟黄氏的交情很好，对不对？你也应该知道那黄氏是天子阿母程夫人的亲戚，对不对？‘天子将用兵，要置办新厩’这个消息便是我前几天从阳翟黄家听来的。”
“阿母”就是乳母--皇帝奶妈。
周澈心道：“‘当今天子’登基以来，很会折腾，动静不少。听信宦官搞党锢，绝了君子贤人的进仕之路。之后又开始卖官，没钱就升迁不了，把在任的清官活活逼死；修建西园，钱都是从老百姓头上剥削而来；今又置办新厩，恐怕买马的钱又会不少。用兵怕是借口吧……，他难道不知道这几年接连两次大疫，民死者甚众，帝国各地多有灾害，老百姓早已民不聊生么？”摇了摇头，无奈地想道：“末世气象，末世气象啊！”
许阳说道：“皓粼，你为甚摇头？可是不相信我说的话么？”
“我当然相信你。我只是担心朝廷用兵的事情”
“朝廷用兵，马匹从哪里来？只能从各郡国调。除少数郡国外，绝大部分的郡国都不养马，那被征的马匹从哪里来？只能从百姓手中买。皓粼，我说的大买卖就是这个！”
许阳兴致勃勃，伸出两只手，竖到周澈的面前，说道：“这回买马，我老实对你说，我只是个跑腿的。那黄氏已经走通了郡里、州里的关系，最多三天之后，就要开始在全郡买马。他们把咱们乡分给了我，说好了，每给他们送去一匹马，无论驽马、良马，只要看着过得去，每匹都给钱十万。”
按照市价，驽马至多一两万钱，普通的良马也不过四五万钱。周澈吃了一惊，说道：“无论驽马、良马，每匹给钱十万？这么大方？”如果收的全是驽马，那么一匹马就能赚七八万钱。
“你是不知道这其中的油水！以往日豪右辜榷的旧例来看，只要走通了关系，十万钱收来的马，转手卖给郡中，至少能翻上五六倍！”
周澈听到此处，明白了许阳的意思，说道：“你是说那黄家欲垄断此次的马匹买卖？”——“辜榷”，意即垄断，主要是指权贵豪右包揽政府买卖的行为，始于前汉，盛于本朝，豪右因辜榷而所得之利，动辄数以千万计。
许阳连连摇头，说道：“非也，非也。这是一笔大买卖，州郡豪族众多，黄家虽有程夫人为倚仗，但只凭他一家也是吃不下的，而且本郡非产马之地，此次马匹，主要的调马来源是幽、凉、并、冀诸州，咱们这里只是一个小头，黄家便是想辜榷也辜榷不来。我实话告诉你，黄家得这消息已经是得晚了，颍川阳翟张家你知道么？便是张侯他家，我听说，他们早在去年底就派人去西北诸郡大举收购马匹了。”张家---十常侍张让家族
“你的意思是说，这次买卖马匹，另有其它大头，黄家只是想借此次机会捞上一笔？而你又打算趁机赚上一些？”
“正是，豪族权右吃大头，咱们奔走效命，吃个小头。”
“可是咱们郡中、乡里的良驹不多。朝廷用兵，要的必然都是良马，收一批驽马上来，郡里肯收么？”
“量大了肯定不行，量小一点呢？一二百匹，两三百匹总是可以的。”
周澈心中默算，按许阳所说，这笔买卖若能做成，按两百匹计算，一下就能赚上近亿钱。虽说自穿越以来，他以保命为第一要务，对钱没什么概念，这时也不由为之咋舌，说道：“这，这，……。”
