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府试放榜后第二天的宴客, 黎池作为三个做东主人之一，自然要早些去, 不管是查看菜色还是迎客，都需要他们去做。
因此，黎池早上起来后, 就找出了那套天青烟雨图的书生服穿上，检查全身之后并无不妥，就带着银子出门去了。
黎池到达折桂楼时, 另两个做东的主人——钟离书和明晟, 都还没来。
黎池想着时间还早，他们应该稍晚一些才会到。既然他早到了, 就去找折桂楼的掌柜，知道那两人都还没预定宴席后，就开始商定宴席的菜单、预定宴席。
每桌鱼、肉、河鲜类荤菜八个，豆类、菜蔬类素菜六个，再加上两个汤, 一桌十六碗, 每桌要五两银子。
黎池想到府试榜上有整一百人, 他们当时邀请的是当时在场的所有人，虽然肯定会有一部分人不会来，可万一其余人都来得齐呢？于是他就先定了五桌。
五桌宴席, 每桌五两银, 一共二十五两银。再加上四五两不定的酒水钱, 他们三个人平摊的话每人大约要出十两银子。
虽然这花费超出了最初规划的四五两银子, 可千金买马骨求个名声，支付的银两多了，得到的回报相应也会更多。
黎池原本以为钟离书和明晟不久就会提前过来的，可等他盯着折桂楼的厨子把冷菜都准备好了，又开始准备热菜时，两人都还没来。
他倒不担心他们两个人不来了。毕竟是在大庭广众下许的承诺，若是他们爽约，那他们也就不用在读书人中间混了。
恐怕是他们并不知道，做东宴客时，主人是要提前开始准备的。
黎池已经站在折桂楼外开始迎客，并且已经将十多名赴宴的学子带上楼去，又安排好他们的茶水、让他们一起题字消遣之后。钟离书和明晟，才优哉游哉地到来。
当时折桂楼的小厮在大门外迎客，黎池则在一楼大堂内迎接赴宴的学子，钟离书和明晟两人结伴而来。
“黎兄，来的真早！”体型微胖的明晟笑容很是爽朗。
“黎兄。”浑身冷锐之感的钟离书，打招呼都很简洁。
这一刻，黎池在心里思索了一瞬。
面前的钟离书和明晟二人，究竟是故意来晚，为了将忙前忙后、迎客待客的自己，衬托得像个下人管家一样。还是只是因为年纪小没经过事，不知道做东宴客要提前过来准备的规矩？
“钟离兄和明兄，你们也早啊。”黎池用似是开玩笑的口气说道，“我之所以早点来，是担心中午我们吃不上饭啊。”
要是黎池没早点来定下席面，看钟离书和明晟两人这时候才到，那他的担心就会成为事实。到时他们三人宴请同年学子的事，就成了一个大笑话。
黎池只当没看见两人的神色变幻一样，“走走，钟离兄和明兄楼上请。”满面暖笑地引着二人往楼上走，可以说很热情周到了。
热情到好像只有黎池一个人是做东的主人，钟离书和明晟同先前的那些学子一样，都是赴宴的客人。
黎池将钟离书和明晟二人引到二楼，“诸位，你们一直念叨的钟离兄和明兄到了！”
“钟离兄，明兄，你们可来迟了啊！”
“的确来迟了，早一些来和我们一起写几笔字，该是多有趣的事啊！你们那住宿的客栈里，能有个什么劲儿？值得你们挨了这么久才来！”
众人你一言我一语，虽只是聚会时惯例的开场白——‘哎呀你来迟了’，可听在钟离书和明晟的耳朵里，足以让他们面色赧然。
于是明晟连忙叠声告罪，钟离书虽看着冷锐面瘫也不是不讲礼仪的，也跟着道了歉。
等钟离书两人与众人的道歉和寒暄告一段落了，黎池才开口说了稍后的安排。
“你们先玩着，我再去找刘大厨问问，看菜肴准备齐全没有，然后再等等还没到的同年，到午时了我们就准时开席。
待吃席完毕，我们就或赋诗吟诗、或写文品文，做些雅趣消遣的事。刚好折桂楼就有笔墨纸砚，我也已经和掌柜说好了，到时我们可以玩个尽兴。”
要说像黎池这样事无巨细、安排周到，换个其他长相平凡些的人来，真的就感觉像是一个管家了。
可是黎池长得俊秀温润，再有那一身文雅和煦的气质，再怎么都不会将他想成是一个管家。他将宴席前后安排得事事周到，只会更加衬托出他的细心可靠。
“黎兄辛苦，待开席后我定要敬你一杯酒。”
“黎兄安排得真是周到。”
听着黎池和众人的对话，钟离书和明晟又感觉局促起来。
他们真不是故意来晚让黎池一个人忙碌的，他们是真不知道宴客要做的事。
以为只要说上一句‘请客’就行，到时间了就到折桂楼来，再直接就能开席，然后推杯换盏、把酒言欢……
黎池也观察到了两人脸上的羞愧神情，猜想他们是真不会宴客。再一想他们和他不同，他前世是在饭桌酒桌上来去惯了的，他们到底还小。
于是黎池心中角落里的那点不快，也就消散了，“辛苦的人可不止我啊！钟离兄和明兄也辛苦……辛苦他们的钱袋了！”
“哈哈！可不是辛苦他们的钱袋了，那里面可装着我们今儿的吃吃喝喝呢！”
“哈哈哈！钟离兄，替我向你的钱袋道声辛苦！”
黎池这一引导，众人纷纷打趣钟离书和明晟……的钱袋，气氛很是和谐友好。
到午时，赴宴学子的人数有四十出头了。黎池和钟离书他们商定，立即上菜开席，若还有赶来的同年学子，空着的七八个席位也还能坐。
午时开始上菜，午时一刻开席。
甫一开席，黎池和钟离书与明晟，三个做东的人就端着酒杯、站起身，先后说了一番欢迎赴宴之类的场面话，再举杯共饮之后，才坐下开吃。
虽然每张桌上有十六盘冷热荤素俱全的菜，可这样的宴席最主要的不仅仅是吃菜吃饭。而是在吃吃喝喝、推杯换盏之间，聊聊天、谈谈同年情和友情、结交结交人脉，等以后需要帮助时能找得了人、能有人伸出只援手。
整场宴席吃下来，黎池以他的丰富经验掌控了全场，倒不是说全场都是他在说，饭桌上真正的控场是能够照顾到每个人，让每个人都感觉到参与其中了。
整场宴席的感觉就是，不存在绝对主角，只有出色的配角，除此之外还有一般配角和小配角，尽量不让人感觉他是个可有可无的路人。
这一场推杯换盏的宴席，直吃到午时末才吃罢。
因为这时候的酒并不是后来的蒸馏酒，酒精度数并不高，只稍微比醪糟米酒的度数高一点。因此即使黎池还只是虚十三岁，也能喝上不少，这让人觉得他竟还有几分酒中豪气。
吃完宴席，乘着酒兴，众人又开始赋诗吟诗。吟诵过两轮之后，醉意也已经自然消散。
脑子清醒了，就转而谈论起府试的策问题来。分析此次府试各自在策问题上的不足之处，要如何改进？品赏写得好的策问考卷好在何处，以及对应心得是什么？
这一场宴席和聚会，进行得非常顺利。即使有所争执，也是争论学术问题，没有发展成为纯粹的口舌之争，整场下来气氛都很好。
直到日入时分，众人才踏着绯红晚霞，陆续散去。
这次钟离书和明晟也留在了最后，和黎池一起送走了赴宴的同年学子，又结过账、三人平摊了二十七两银之后，才互相道别散去。
黎池早上出门，日入时分归来，一整天的时间都在外面。黎棋一个人待在客栈无所事事，就和客栈其他住客一起闲谈打发时间。
如此他也认识了几个陪家中晚辈参加府试的同道之人，只是他们家的这次都榜上无名，于是纷纷向黎棋请教培养孩子的心得，问他是如何培养出案首的。
因此，黎棋这一天过得倒也不无聊。
等黎池回来时，就正碰见他爹和几个不认识的叔伯，在客栈大堂里闲聊。
坐着闲聊的叔伯们一看见府试案首回来了，都很热情地打招呼。
“黎老哥，你们家案首回来了！”
“黎案首果然一表人才！”
“黎案首文质翩翩，一看就不是一般读书人可比的。”……
黎池不是清冷高傲的人，他待人处事一向信奉礼仪周到、笑脸迎人。
虽然他不认识这些叔伯们，或许今生与他们也只有这一面之缘，黎池还是边作揖行晚辈礼，边上前与他们打招呼。
“各位叔叔伯伯们谬赞了，小子心中惭愧。”
黎棋看儿子如此谦逊有礼，心里很高兴。这些人是在和他闲谈，儿子这样礼仪周到，也是在给他长面子、做排场，“哈哈，我这儿子，作为一个男子还是太腼腆害羞了，别人稍微客气地夸夸他，他就要不好意思。”
黎棋这话明着是在批评黎池作为一个男子不够大气，实则心里不知道多嘚瑟：他儿子既优秀，又谦逊！
“哈哈，是是，爹说的是。”对自家爹的说辞，黎池只回以一个明朗的笑容。
少年君子，笑若朗月，哪里有腼腆害羞的影子？
在座的都是为人父辈的人了，都明白黎棋的心理，也就附和着一起笑了一场。
黎池又在黎棋的身边坐下来，加入到叔叔伯伯们的闲谈中。
在他们忧心自家晚辈何时能高中时，黎池就说些话宽慰的话；在他们向他取经怎么才能读好书时，他也认真而仔细地分享一些心得……
直到外面天色黑下来，他们才各自叫晚饭回房去吃，然后自然也就散了。
黎棋也叫了两碗简单的汤面，让小二哥送到他们房间里去。
父子二人回到房间后，没用黎棋发问，黎池就和他爹说起了今天请客的事。
黎棋知道了儿子今天请客的收获不小，对于请客所花银子超出预计，也就没觉得心疼。大男人做事嘛，该花费的还是要舍得花费、不能扣扣搜搜的，只要物超所值就够了。
小二哥端来汤面，父子二人边吃边商量回程的时间，最后决定后天一早就走。
明天再去逛逛府城，去看看有没有什么值得买又方便带走的，如果能找到府城到浯阳县城的顺风车，那就更好了。
